第567章 烟税(2/4)

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朱由检把纸揉成团扔给他：“少废话，朱慈炤那边招了吗？”

“招了，说他娘其实是魏玲的厨娘，当年偷了半块玉佩，就敢让儿子冒充皇孙。”洪承畴打开木盒，里面是串糖葫芦，裹着的糖衣还亮晶晶的，“这是从他牢里搜出来的，说每天都有人给他送。”

杨嗣昌拿过糖葫芦，见竹签上刻着个极小的“孙”字，忽然想起孙传庭总爱给巷口的小孩买这个。

“王承恩呢？”朱由检端起碗小米粥，热气模糊了他的眉眼。

“还关着，不过今早送饭时，发现他枕头下藏着这个。”洪承畴递过张纸条，上面只有三个字：“护皇孙”。

朱由检嚼着咸菜笑了：“他倒是忠心，可惜护错了人。”

正说着，孙传庭掀帘进来，甲胄上还沾着草屑。杨嗣昌吓了一跳，差点把手里的糖葫芦掉地上：“你不是……”

“臣藏在粪车里出的城。”孙传庭拍了拍腰间的刀，刀鞘上的锈迹比上次见时更重了，“魏玲的侍女招了，说真正想搅乱京城的，是江南那些靠着魏家旧产发家的盐商。”

朱由检放下粥碗，指节在案上敲了敲：“盐商？去年查抄的那几家，账本上倒是有几笔银子流进了京城的药铺。”

“臣在宣府抓到个账房，说他们本想借疫病涨价，没想到被魏玲的厨娘搅了局。”洪承畴从怀里掏出本账册，纸页边缘卷得像波浪，“这是他们往药铺送药材的记录，其中有一味‘断魂草’，和陛下前日中的毒对上了。”

杨嗣昌翻着账册，忽然指着其中一页：“这日期……正好是朱慈炤说要去破庙的那天。”

“他哪是去等魏玲，是去等盐商的人送解药。”孙传庭往嘴里塞了块桂花糕，含糊不清地说，“臣跟着那账房，见他把解药藏在了太庙的香炉底下——就是被魏玲的侍女打翻的那个瓷瓶。”

朱由检忽然起身，往殿外走：“去太庙。”

四人赶到太庙时，几个小太监正围着香炉扫灰。朱由检让人把香炉抬开，见底下的石板有块颜色略浅，用匕首一撬就开了，里面是个木盒。

打开木盒，里面没有遗诏，只有半块玉佩，和朱慈炤脖子上的那块能拼成完整的“宸”字。玉佩下压着张字条，是魏国公的笔迹：“玲儿性烈，勿让她沾朝堂事。”

“看来魏国公早料到会有今日。”杨嗣昌叹了口气。

孙传庭忽然指着香炉底座：“这里有字！”

众人凑过去看，只见底座内侧刻着行小字：“江南盐商，半数为魏家旧仆。”

朱由检摸了摸下巴，忽然笑了：“传旨，让江南巡抚彻查盐商，尤其是十年前从京城迁过去的。”

“那朱慈炤和王承恩呢？”洪承畴踢了踢脚下的石板。

“朱慈炤放了，给他笔钱让他去江南认亲。”朱由检往殿外走，阳光落在他的龙袍上，晃得人睁不开眼，“王承恩……让他去守皇陵吧，离京城远点，省得总惦记着护这个护那个。”

走出太庙时，杨嗣昌见墙角的草里藏着个小布偶，穿着迷你的龙袍，脖子上挂着半块碎玉，正是朱慈炤平日里在牢里摆弄的那个。他刚要捡，却被朱由检踩住了手背。