第1章 第一章(1/3)

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宣懿三年秋，朝中贪官污吏猖獗肆虐。自北晋初立，贪污之行屡禁不绝，虽有始祖设土地祠以示威慑，却难阻贪贼之欲壑。今晋文帝为治贪污，特设东缉事厂，用以巡查缉捕不法官吏，并亲任司礼监掌印太监王吉祥为东厂提督。

东厂初立，正朝中廉洁风气颇有奇效。

可不过月余，王吉祥便在民间大兴土木，建立生祠。厂卫勾结甚多，冤狱肆起，残害官吏更是不足为奇。东厂番子也常为一己私欲，走街串巷罗织罪名，诬赖良民。更有勒索钱财，暴虐百姓者，民间皆是苦不堪言。

便有人言，“逻卒四出，天下骚然”(注1)。至此晋朝上下，人心惶惶。

……

俗话说天凉好个秋，现下九月，正是乡野村户“摘秋”的好时节。山上山下的野桂花开的正盛，近看细瞧，都是满枝杈金灿灿的穗子。

而坐落于此处的十里村更是不负其名，一到九月，便是真正的十里金黄，十里飘香。

若是旁镇的游人见上，也许只会夸上一句好看，可对于十里村的人而言。这漫山遍野的桂花可是各家各户都惦记的好东西。

妇人们择一把桂花在自家的院落里用簸箕摊开晾干，转头就能做出小袋小袋的桂花熏。村户里的姑娘、妇人没钱买香料胭脂的，都会都会用上自制的桂花熏，佩戴在腰间，那香味也丝毫不比城里的时新香粉逊色。

于孩童稚子而言，快乐也就简单的多了。这满树的桂花在他们的眼里就是上好的吃食。

孩子们结伴而行，摘他个三把五把揣在怀里，回去让自家娘亲磨粉再裹上新酿好的蜂蜜蒸一蒸，就是极好的点心。而这门点心叫桂花酿，是十里村孩子最喜欢的小零嘴儿，也是阿珠的最爱的糖点心。

李元珠今年刚及笄，下头还有一个十四岁的妹妹，李宝珍。平日里妹妹吃剩下的桂花酿，她也能尝上几口，那股甜滋滋的香蜜味儿可以说是阿珠十五年来尝过的最好吃的东西了。

望着满兜子的桂花，阿珠用手压了压，又踮着脚朝树上撸了两把桂花下来，乖乖地又揣进了大兜袋里。

“阿珠，你摘那么多桂花有什么用啊，你娘做的桂花酿你又吃不上。”翠荷瞟了眼少女背上鼓囊囊的大兜袋，随口问了一声。

翠荷一向说话一向直来直去，知道阿珠的娘是个偏心眼儿，平日里没少替阿珠埋怨。

阿珠不在意地摇摇头，又伸手摘了一把桂花下来，眉眼弯弯地望向翠荷，嗓音脆生生的：“剩下的桂花可以做香粉啊，到时候拿到城里卖，还能得些余钱呢。”

小姑娘生得白嫩娇憨，两只圆润的杏眼黑得像六七月的菩提子，一眼就能望到底，就算是一袭粗布裹身，依旧是遮不住的水灵。

漂亮是漂亮，就是傻了点。

翠荷闻言点点头，目光落在阿珠身上那洗得泛白，且还缝着不少补丁的衣裙上，冷不丁道：“确实，你也该给自己换身行头了。”说罢还指了指阿珠那带着补丁的袖口，嫌弃道，“瞧瞧你那偏心眼的娘，就知道给你穿李宝珍剩下的，你看你这衣服都旧成啥样了。”

翠荷的话带着些许忿忿不平，但阿珠却没太多愤懑，毕竟这么多年过下来，她早就习惯了娘亲待她与妹妹的不同了。

“哎呀，摘得都差不多了，翠荷！我们快回去吧。”阿珠又背上了兜袋，眉眼弯弯地朝翠荷喊。

翠荷见阿珠一脸懵懂无畏的憨样，只能无奈地撇撇嘴。