第166章 乡试4(2/2)

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待到终于有穿着蓑衣带着斗笠的兵卒们来接班时，他们才匆匆离开。

其他兵卒回到休息的屋子后，立刻换衣服鞋子，而监视沈逾白号舍的兵卒却被叫去禀告沈逾白的情况，带回来时，湿哒哒的衣服鞋子已经在身上穿了一个半时辰，被风一吹，喷嚏便是一个接着一个。

贡院又没姜汤给他驱寒，只能硬撑。

只是当年下午，那兵卒就开始发热。

与他接触的一应上级也在当晚纷纷发热，而曹洪涛更是当晚高热不退，却还要强撑着处理一切事务。

乡试一应官员总体分为两类：内帘官与外帘官。

内帘官主要由主考官、副考官、同考官、内提调、内监试、内收掌等官员构成，主要在被帘隔开的内帘区封闭阅卷。

而考场内一应事务归外帘官管辖。

布政使曹洪涛作为监临官，需负责整个贡院考场的监督管理，事务繁杂，若他怠惰，整场乡试便会一团糟。

若是往常，布政使还可请病假。

如今正值乡试，便是病死，也需死在贡院里。

贡院乡试期间，外人一律不能入内，更不能请大夫，曹洪涛只能硬熬。

头一晚并没有热得厉害，到第二日，他就打寒战，身上裹着厚棉被，又烤着炭火，依旧抖个不停。

到底是文官，年纪又大了，往常也没怎么锻炼，这病一来，人便越发虚弱。

好不容易熬到第一场结束，他眼前一黑，便彻底昏睡过去。

此等机要事情，贡院里的考生自是不知。

这雨下下停停，连着三日下来，不少考生病倒了。

到最后一日，已经咳嗽声不断。

沈逾白因带的炭多，加上被子是苏锦特意准备的蚕丝被，虽薄，保暖效果极好，还不吸潮气，他并未生病，甚至每顿除了吃完肉粥，还要给自己煎个荷包蛋。

待号舍门被打开，满脸病容的兵卒趟着水走进来守答卷。

神情复杂地看了眼被沈逾白钉在屋顶的灰布，拿着答卷转身离开。

沈逾白踩在桌子上，将屋顶灰布拆下来，叠好放进包里，各类杂物都整齐放好，又将毫笔砚台等规整进考箱，大包小包地淌水出号舍。

贡院大门打开，外面送考之人引颈相望。

沈泽等人更是一大早便过来占了个好位置，瞧见源源不断从里面抬出来的考生，他们脸色煞白。

这次病倒的考生太多了，不知参加考试的三人怎么样。

与其说担忧的是三人，倒不如说担忧的沈逾白。

实在是沈逾白身子太弱，本来乡试就难熬，又是如此阴雨连绵，怕是难熬下来。

那些被抬出来的人立刻就被自家送考之人找到，四处都是担忧的惊呼。

罗二舅身旁站着的一个青年便冲上前，将抬出来的一个考生背上就急匆匆往外跑。瞧那模样，该是送去就医。

最先出来的是沈知行，虽走路摇晃，却能看出并未生病。

过了片刻，罗大舅也扶着墙出来，瞧着脸色便知受了大罪。

罗二舅急忙冲上去扶着他：“大哥你怎么样？”

罗大舅摆摆手：“有些累，没事，逾白可出来了？”

罗二舅担忧地看向贡院大门：“还没呐。”

几人的心全提到了嗓子眼，就怕下一刻沈逾白被抬出来。