第四百零八章(3/3)

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吃罢午饭，小姑子们化妆成小子零零散散溜出后门。三条街外司徒暄手下弄来六七辆马车拉走，车上换回女装。离客栈还有大半条街时，小姑娘悉数掀开车帘露出脸。回客栈后安置住下，还让她们自己挑屋子，一副少说住半年的架势。

又过了两炷香左右，索三单人匹马来了。大声谢过“王三爷”，光明正大用马车接走棺材。

方才郭良志已经劝过他。与婉太嫔等人而言，索公公尸身是拿捏住索三的套索；于庆王和德太妃而言，索公公尸身是销赃的证据。与其让他被这么多人争来夺去受辱，还不如烧做灰的干净。以净坛装了请高僧高道超度，送回他老家安葬。索三虽想让索公公风光大葬，可也明白郭镖头所言在理。且索公公乡关万里，就算送回去、尸首必然腐坏。遂将棺材运到城外，择清净处焚了。

另一头，庆王府的长须管事也已逼问出真索公公停尸何处。当即随手杀了替身，亲自领人赶到山神庙。那块儿已只剩原先的庙祝在清扫庭院，空荡荡的不见先头热闹。这庙祝问什么说什么，还添油加醋、生怕他不信。

还没说完，有个十来岁的小子跑来，手里拿着封信，说有人给他七个铜钱让送给“二老爷”。长须管事忙接过信一看，是索三留的。他说已托人夺回了他家爷的棺木焚做骨灰，自会择地安葬，勿念。从此大路朝天各走半边，再不与贵府相干、亦不与那家相干。

长须管事见之沉思片刻，马不停蹄赶回兴隆票号。幸而替身的尸首还在。他遂亲自挥刀将其面容砍得再看不出真容，装入麻袋运送出城，又亲眼看着烧作灰。松了口气，命手下人细查城中这几天的大事小事。

司徒暄的住处本来挺僻静。奈何胶州太小，他带小姑子们回去又太招摇，早已惹出许多看热闹的闲人在左近溜达。后来索三上门要棺材，旁人看着更是有趣，没过多久便传扬出去了。还有好事者跟着索三直至看他出城南门。

没过多久，庆王府和婉太嫔的人都已得知，还打听到索三烧棺材之处。两下里证实，谁都别惦记。婉太嫔处随即连替身焚尸也知道了。

入夜，司徒暄早早关门睡觉。手下几个高手悄然埋伏。果不其然，两家都派了人过来踩点。有间靠东的屋子特特布置成书房模样，两边的探子都去查看。案头长桌上拿镇纸压着两三张笺子，这两位都看了。看完后探子们都觉得恐怕有用，且都没找到其他线索，便回去了。

笺子上详细描述了数月前还红遍扬州城的花魁娘子西江月的来历。西江月姓杨，乃礼部杨侍郎之孙女、天子信臣仇都尉的儿媳妇，因着些没天理的缘故沦落风尘。为保贞洁，做了扬州绿林的线人，替贼盗打听、传送消息。她栖身的那座青楼名曰红云馆，背后的东家是庆王府。

西江月的身份，两家主子管事都知道；但两家都不知道她在替绿林做线人——因为这是假消息。

婉太嫔那儿更乱。世人皆知，北静世子水溶落入绑匪之手便是这个西江月出了大力气。李千户亲自走了一趟绿林人的地盘，打听到绑匪是山东冯员外。山神庙手持弓弩的黑衣人身上掉落了北静王府腰牌。这几个人、几件事怎么看都像是拉扯在一起的，可他们的人、连同养伤的顾先生在内，愣是寻不出说得过去的缘故。

殊不知他们愁白头发之时，司徒暄那群人趁着夜色悄然搬离了客栈。自从霍世子跑来胶州，小朱觉得说不定哪天得把他丢到别处住去，便悄悄买了处屋舍。小霍没用上，给司徒暄用上了。

今儿中午茵娘告诉司徒暄，写西江月是为了扰乱对手的思路，其实并非如此。彼时小朱收到了封急信，忙打发大米过去、通知茵娘如此这般。信是金陵薛蟠送来的，薛蟠则是得了京城的消息。

山东那两次海盗大案，朝廷也疑心为官兵所做。圣人前月便已派了人来暗查此事。依着路程算算，那人半个多前就该开始干活了。敢明目张胆乱来的通常是偏僻些地方的官兵，钦差大人多半会从小地方查起。然近来胶州热闹极多，很可能会惊动此人，特意赶过来查访。

这位查案的钦差大人，正是西江月的前公公仇都尉。

既然要搅浑水，那就大家一起乱套才有趣。

西江月自从被熊猫会救出来之后，暂时在扬州闲养着。月初，徐大爷终于挑了个晴天告诉了她遭难的缘故。西江月紧闭房门不吃不喝。熬了三天，推门而出，决意复仇。她终究是个闺阁女流，且性情良善，愣是半点复仇之法都想不出来。遂依着大米他妈的建议，先正式加入熊猫会再说。

既然仇都尉送到三位当家眼前，不利用一下有点儿对不起他。