第498章 火车开进了勇者的国度(4/8)

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有趣的是，霍勒斯的担心并非只是他一人的担心，雷鸣城许多有权有势的银行家以及大工厂主都产生了类似的忧虑。

不过，他们不同于某个连买件新衣服都要犹豫半天的守财奴，他们的行动力和智商都是在线的。

这些比狐狸还狡猾的家伙可不会坐在家里自怨自艾，他们立刻行动了起来，有的去物色合适的候选人，或者自己去竞争市议员。

爱德华扩大议会的行为并非意味著对富人亮起了屠刀，只是让富人收买穷人灵魂的成本变高了。

原本他们只需要收买各个职业行会的首领，或者说收买那些早在几百年前就垄断了行会的几个家族就能赢下所有，但现在行会的存在感被进一步削弱，而他们也必须得收买更多人。

或许「六号法案」的最原始版本仍然通过不了，毕竟其中的许多东西相对于这个时代来说都太超前了。

但哪怕是一个折中的修改方案，也足以为那刚刚熬过冬天的贫民窟带来几丝温暖。

如果说艾琳的施政纲领是古老封建法理在圣光照耀之下的延续，是卡里斯玛型领袖「最温暖一面」的具象化——即领主有义务庇护自己的子民，使其免于饥寒交迫之苦。

那么爱德华则用他的铁腕手段，带著他的子民们前往了一片更冰冷也更现实的土地——

往后的坎贝尔人将不再幻想主人的怜悯，而是在文明的博弈中寻找新的社会关系与秩序。

人人皆可以是祭司。

亦可是领主。

奥斯历1054年的春天，人文思潮第一次在漩涡海的东北岸出现，这是「机械之神」忘了给他的子民们带来的东西。

在这个冰消雪融的日子，踌躇满志的爱德华·坎贝尔大公和刚刚晋升「下士」的拉曼，都在思考著公国的未来。

一切都才刚刚开始。

……

奥斯历1054年的早春，姗姗来迟的阳光，终于融化了雷鸣城郊外冻僵的泥土。

内战的硝烟刚刚散去，空气中还残留著一丝带血的寒冷，但湿润的土地已经开始散发出新生的气息，等待著勤劳的农民来播种。

不过比农民更先来到这里的，是与爱德华一同从格兰斯顿堡返回雷鸣城的科林亲王。

此刻，在这片刚刚解冻的土地上，两条铺在枕木上的铁轨就像丑陋的疤痕，穿过被犁平的田埂。

这里是雷鸣城远郊新规划的工业区，不过绝大多数厂房都还没开始动工。地平线上唯一能看见的造物，唯有一头钢铁与黄铜打造的黑色怪物，正趴在那铁轨的尽头处。

它的头上顶著一根巨大的烟囱，烧热的锅炉上方正翻滚著黑烟与白雾。

在它的身后挂著五节平板车厢，上面堆满了沉重的石头与木料——那是至少需要十几辆重型马车才能勉强拉动的货物！

爱德华的身上穿著一件没有佩戴任何勋章的深蓝色正装，双手背在身后，平静地打量著眼前那台新奇的造物。

「……科林殿下，我亲爱的朋友，您邀请我们来到这里，就是为了向我们展示……这台全新的蒸汽机吗？」