第74章 第七十四章(2/6)

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“咳咳。”

昭灵跟随郑信向冶炼场的方向走去，他时不时发出咳嗽声，终于还是从怀里取出一条丝帕，捂住口鼻。

鞋子和衣袍的下摆沾染尘土，风夹带来烟雾中的细小粉尘，扬在身上，脸上，昭灵哪曾到过这样的地方，哪曾遭过这样的罪。

众人抵达溪岸第一座冶炼作坊，此时无不是灰头土脸，昭灵和卫平用手帕捂嘴，郑信则用衣袖遮脸，唯有护卫像似没受到影响，只是皱下眉头。

如果仔细看，会发现护卫神情严肃，手握住剑柄，时刻警惕四周，烟雾使视线受阻，也许在看不见的地方潜伏着危险。

他们无论身处何地，都必须确保公子灵万无一失。

四周的物品全是灰蒙蒙的，无论物是人，这样的坏境，使每呼吸上一口气，都感到费力。

昭灵见到数十个光着膀子，脏兮兮如同泥人的刑徒，他们要么在搬运矿料，要么在照看炉火，要么在工棚外面，手握石头将大块的矿料砸碎，好让矿料能更快被火炼化。

冶炼作坊的气温很高，冬日里带给人的不是舒适，而是闷热，汗水很快渗出皮肤，空气中的粉尘又立即沾附在肌肤上。

这样的地方，光是待着就如同在受罪，何况还要从事繁重的劳动。

“公子适才问臣如何治理这些云越人，确实不好治理。”郑信说话时放下袖子，并向昭灵躬身行礼。

他继续说道：“以前这帮刑徒时不时就造反，刚处理完一批，又有一批起来生事，越俗强悍，越民难驯啊。后来想了个法子，从云越刑徒中挑出几人，授予他们监工的职务，也他们发放俸禄。由云越监工管理云越人，很有成效，造反的事自此绝迹。”

卫平道：“但凡刑徒有谋反的意图，监工都会上报吧。不是谋反的意图不存在了，而是那些难驯服的刑徒，被揪出来一个个消灭掉。”

郑信应道：“人有口如同剑有刃，一个恶徒的话可以鼓动千人，万人，唯有死人再不会开口。这样的恶徒，一旦发现就必须枭首，挂在城墙上示众。”

两人交谈间，昭灵已经独自一人靠近作坊，作坊外面有四五个佝偻的身影，是用大竹篓背负矿料的刑徒。

他们光着上身，打着赤脚，一身黑污，唯有一双眼睛亮着。

从这四五个人中，昭灵便认出里头有未成丁（成年）的孩子，长得瘦矮，有张稚气未脱的脸。再迈开步，往作坊一侧走去，那是矿料加工的地方，里头也有孩子与老人。

周身都是忙碌的刑徒，昭灵从一个挨到监工鞭笞的刑徒口中，听见求饶声，说得是融语。

一只大草篓斜卧，里头的矿料倾洒在地上，累瘫的刑徒再走不动路，躺在半道上向挥鞭驱赶的监工求饶。

昭灵对护卫道：“叫他住手。”

立即有护卫上前制止监工，大声呵斥。

郑信连忙赶来，他听声还以为出了什么事，见是公子灵制止监工鞭策刑徒，轻轻叹了声气。

早有耳闻公子灵生性仁爱，最见不得人受苦，他今日硬是要进来冶炼场，恐怕之后还会有其他指示。

途径第一座冶炼作坊，此时风渐大，吹散笼罩在上空的烟雾，也使得视野开阔，能看清溪岸的面貌。

也许别人第一次抵达孟阳城，站在成片的冶炼作坊前，会发出惊叹，何等强盛的国力，才能拥有如此规模的冶炼作坊。