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首发:~第887章 落在瓦当上的光终将照亮山河万里照亮乱世归途
一、檐下的阴影
民国二十六年入夏,江淮地区的雨就没歇过。青石板路上的青苔疯长,把蜿蜒的巷陌染成一片深绿。沈家大院的朱红大门在雨雾里褪了色,门楣上那块“积善人家”的牌匾被雨水泡得发潮,字迹晕开,像一团揉皱的棉絮。
沈知微蹲在西厢房的檐下,指尖拨弄着檐角滴下的雨珠。她今年十二岁,梳着齐耳的学生头,蓝布旗袍的袖口磨出了毛边。母亲去世后,这个院子就只剩她和父亲沈敬文,还有一个聋哑的老仆王妈。
父亲是镇上的教书先生,从前在县立中学教国文,去年因为替几个参加游行的学生说话,被校方辞退,如今就在家里开了个小私塾,教附近几个孩子识字。沈知微记得,从前父亲总爱站在院子里的老槐树下,拿着卷唐诗,声音清朗:“谁言寸草心,报得三春晖。”那时候阳光透过树叶的缝隙,落在他的长衫上,像撒了一把碎金。
可现在,父亲变了。他常常坐在书房里,对着墙上母亲的遗像发呆,烟袋锅子烧得通红,烟圈在昏暗的房间里盘旋,把他的脸衬得模糊。私塾的孩子越来越少,有人说沈敬文是“赤色分子”,怕连累自家孩子。昨天街对面的张屠户还指着沈家大门啐了一口:“读那破书有什么用?连饭都吃不饱!”
沈知微听见厨房里传来碗碟碰撞的声音,知道王妈在做晚饭。她站起身,拍了拍旗袍上的灰,刚要走,就看见巷口走来一个人。那人穿着件洗得发白的灰布长衫,背上背着个布包袱,头发被雨水打湿,贴在额头上。他走得很慢,每一步都很稳,目光穿过雨帘,直直落在沈家大院的牌匾上。
沈知微认出他是父亲从前的学生,叫顾明远。去年游行的时候,他是领头的,后来听说被抓进了监狱,没想到现在回来了。
顾明远走到门口,轻轻敲了敲朱红大门。沈知微跑过去开门,他看见她,愣了一下,随即露出温和的笑容:“知微?长这么大了。你父亲在家吗?”
“在书房。”沈知微侧身让他进来,接过他手里的包袱,“顾大哥,你淋透了,我给你找件干衣服。”
顾明远跟着她穿过院子,老槐树的枝叶被雨水压得低垂,水滴落在他的肩膀上。走进书房时,沈敬文正坐在书桌前,手里握着一支毛笔,纸上只写了半句话:“苟利国家生死以”。看见顾明远,他猛地站起身,手里的毛笔掉在纸上,晕开一团墨花。
“明远?你……”沈敬文的声音有些颤抖。
顾明远上前一步,深深鞠了一躬:“先生,我回来了。”
书房里的光线很暗,只有窗外的天光透进来。沈敬文看着自己的学生,他的脸比从前瘦了,眼角有了淡淡的细纹,但眼神依旧明亮,像燃着一簇火。沈敬文忽然想起几年前,顾明远拿着一篇作文来找他,题目是《我的理想》,里面写着:“我要让所有像我一样的穷人都能读书,都能挺直腰杆做人。”那时候的顾明远,还是个意气风发的少年。
“回来就好,回来就好。”沈敬文拍了拍他的肩膀,声音里带着哽咽,“快坐,王妈在做饭,今天留下吃饭。”
晚饭很简单,一盘腌萝卜,一碗青菜豆腐汤,还有几个白面馒头。顾明远拿起馒头,掰了一半递给沈知微:“知微,你吃。”
沈知微摇摇头:“顾大哥,你吃,我不饿。”
顾明远笑了笑,把馒头塞进她手里:“正在长身体,怎么能不饿?”他自己咬了一口剩下的馒头,咀嚼着说:“先生,我这次回来,是想办一所学校,专门教那些没钱读书的孩子。”
沈敬文手里的筷子顿了一下:“办学堂?你知道现在的情况,当局查得紧……”
“我知道。”顾明远放下筷子,眼神坚定,“正因为这样,才更要办。先生,你常说,‘大学之道,在明明德’。如果孩子们连书都读不上,谈何明德?谈何救国?”
沈敬文看着他,沉默了很久。窗外的雨还在下,敲打着窗棂,发出沙沙的声音。他想起自己年轻时,也曾怀着这样的理想,想教书育人,改变这个世道。可后来,母亲去世,生活的重担压得他喘不过气,他渐渐退缩了,把自己关在这个院子里,像一只躲在壳里的蜗牛。
“钱的事你不用担心,”顾明远接着说,“我在监狱里认识了一些朋友,他们愿意帮忙。校舍也找好了,就在镇东头那个废弃的关帝庙。”
沈敬文叹了口气:“明远,不是我不帮你,只是……”他看了一眼旁边低头吃饭的沈知微,“我走了,知微怎么办?”
顾明远看向沈知微,她正捧着碗,小口小口地喝着汤,睫毛很长,像两只小扇子。他轻声说:“先生,知微是个懂事的孩子。而且,我们办的学校,也可以让知微去读书,和孩子们在一起,总比她一个人在家里好。”
沈知微抬起头,眼睛亮晶晶的:“爹,我想去!我想和顾大哥一起办学堂!”
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