第566章 横江社(2/3)

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“用盐谈。我相信，他见了我今日熬出来的盐，会愿意一见的。”

没多久，菡萏已经把熬好的盐用纸包好送了进来，足足包了十多份。

李德裕立时便心领神会，“娘子是要让官私两道都得到消息？”

刘绰嘴角微微翘起来。

“盐这个东西，不论官盐还是私盐，吃进嘴里是咸的就够了。贩私盐的人诚然犯了国法，可不该因为贩了私盐，就连人都不配做了。把水搅浑，真正的大鱼才会蹦出来。”

三日后，漕渠。

五月的漕渠，水面上浮着一层淡淡的绿藻，岸边的柳树垂下来，细长的柳枝几乎要触到水面。

袁家的画舫泊在码头边，不是那种张扬的、雕龙画凤的楼船，而是细长的画舫，青灰色的船身上绘着淡墨山水，不仔细看还以为是哪家文人雅士的私船。

刘绰的马车在码头上停下来。陈烈牵马跟在车旁，身后跟着八个穿便衣的侍卫，个个腰间鼓鼓囊囊的，一看便知带着家伙。

码头上早有人候着了。那人四十来岁，穿着一身青灰色的直裰，料子不差，却不是绫罗绸缎那一类扎眼的富贵东西，瞧着像是个管家。他见马车停稳，立刻迎上来行了个礼。

“草民袁成，见过郡主。我家阿郎在画舫上恭候多时了。”

刘绰点点头，由菡萏搀着下了马车。袁成在前头引路，她踏上画舫的踏板时，船舱里已经有人迎了出来。

袁义比刘绰想象的要年轻得多。

她还以为能在这浙西地面上做十几年私盐生意的枭雄，少说也是个四十开外的半老头子。

可眼前这人看着顶多三十七八，身形清瘦，面容白净，留着三绺长须，穿着一身半新不旧的石青色圆领袍，腰间系着一条墨色的蹀躞带，通身上下没有一件显眼的装饰。

他看着不像盐枭，倒像是哪家书院里的教书先生。

“草民袁义，见过镇国郡主。”袁义躬身行了一礼，动作标准，礼数周全，不像是在码头上摸爬滚打的粗人，倒像是大户人家出来的子弟。

刘绰注意到的不是他的礼数，而是他身后船舱里还站着两个人。

一个是三十出头的壮汉，方脸膛，浓眉大眼，身上肌肉鼓鼓囊囊，看着便是个练家子。穿着褐色短褐，腰间别着一把短刀。

另一个是个年轻后生，二十三四的模样，面容也还清秀，可眉眼间透着一股痞里痞气的神情，嘴唇薄而红润，嘴角永远微微上翘，像是什么人都不放在眼里。他穿了一身宝蓝色的锦袍，衣料是上好的蜀锦，腰间还系着块成色极好的玉佩，倒比袁义这个当家人打扮得更富贵。

刘绰目光在那后生身上顿了一下，心说这大概就是那个袁老三了。

“袁大爷客气。”刘绰还了半礼，声音不轻不重，“您是前辈，不必如此多礼。”

袁义不由一怔。

他贩了十几年的私盐，见过的大人物也不少，可那些官老爷就算离节度使那个位子还远得很，却哪一个不是鼻孔朝天，是他为蝼蚁？

而眼前这位郡主，头一回见面，没有居高临下的威严，还客客气气称他为“前辈”。

“袁大爷要养活盐场那些亭户，要养活运河上那些船夫挑夫，多少穷苦百姓都要仰赖袁大爷过活，当得起这声‘前辈’”。刘绰笑着解释，态度亲和。

袁义一时间竟有些不知所措。