第497章 一片孤城万仞山(1/3)

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旌节西指，车马未停。

接下来又有数次刺杀，可在神机营的雷霆手段下，都轻松被化解。

刘绰连个面都没露，随行官员只看到护卫们拖拽尸体，打扫战场了。

此后路途，再无异动。

那些潜伏于暗处的眼睛，实在搞不清楚刘绰到底是怎么做到的，只好选择暂时蛰伏。

远在长安的郭钊大怒。

“我郭家乃军武世家，尔等居然连李家和刘家养的护卫都斗不过！本将军养你们这些废物有何用？”

他对付刘绰的思路朴实无华，那就是先礼后兵。

咸阳驿那次算是小小的警告。

本以为，很快就能把这小女娘吓得滚回家奶孩子的。

没想到，自己派出去的数百死士竟死了个七七八八。

那跪在地上的幸存者至今惊魂未定，跪地磕头道：“将军，那个刘绰会妖术。非是属下等不尽力，实在是......实在是......弟兄们到死都不知道是怎么回事。她身边护卫之人用的东西会喷火，比弩箭都快......”

“可看清是什么了？”郭钊闻言也深感骇然。

“没看清，但属下带回来两名受伤后侥幸没死的弟兄......那伤口诡异的很，看不到暗器在哪里！”

“把人带上来！”郭钊命道。

月余后，车队渡过黄河，踏入河陇地界。

治所定在凉州。

此城乃河西锁钥，汉唐雄镇，东接长安气象，西扼走廊咽喉。

入城那日，城门大开，凉州文武出迎，百姓夹道。

五百神机营铁骑开道，甲胄与火铳的冷光压下了一切窃窃私语。

刘绰紫袍金冠，策马缓行于中，目光平静地扫过道旁一张张或敬畏、或好奇、或隐带审视的脸庞。

凉州都督府早已洒扫一新，但旧衙门的沉滞气息混合着边地风沙的粗粝，依旧扑面而来。

刘绰并不在意，她需要的本就不是一个华丽的官署，而是一个能发号施令、统筹全局的工作地点。

她一家老小在长安，这注定不会是她的久居之地。

一路行来，她常带着玉姐儿和少数亲随，换了便装，走访街巷阡陌。

所见所闻，渐次拼凑出河陇光复后的真实图景，远比长安奏报中的“百废待兴”四字更为复杂，也更为残酷。

其一，军纪涣散，与民争利。

收复河陇的唐军中，除高固、郭昕直系部队纪律相对严明外，部分后续进驻的边军，倚仗战功，横行市井。强买强卖，欺压百姓，各地时有劫掠之事发生。州府县衙往往不敢深究，恐激起兵变。

大捷之时，皇帝说免去河陇三年赋税。

不能收税，便需国库拨银子养兵、犒赏和完成战后修缮。

可国库并没有给一文钱，赴任的州牧就得自己想办法，就得向节帅伸手。

不过就是，天子下旨免税，却让盘剥百姓的恶名由臣子来担。

高固变不出钱来，便只能将自己所获封赏都分给士兵们，可那不过是杯水车薪。他只好对欺压百姓的军士睁一只眼闭一只眼。

其二，吐蕃遗毒，豪强割据。吐蕃统治多年，留下不少仰仗其势、盘剥地方的豪强与部落首领。

唐军收复后，这些人或摇身一变，自称“心向王化”，或隐匿山野，伺机作乱。

他们控制着部分田产、水源乃至商路，对官府政令阳奉阴违，成为地方痼疾。

其三，民生凋敝，吏治疲沓。战火摧残，水利失修，许多百姓家无余粮，春耕在即却缺种少畜。

而州郡县各级官吏，或是能力平庸，或是心思仍在如何捞取光复后的第一桶金上，办事拖沓，效率低下。

朝廷减免赋税的恩泽，尚未完全落到实处。新立名目的盘剥已然开始了。

安顿次日，她便换上便装，带了韩风等几个亲卫，信步走入凉州西市。玉姐儿也换了身不起眼的衣裙跟着。

西市喧嚷，却透着一股小心翼翼的紧绷。