第七十五章(2/2)

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姜媪给朱氏送来一盏熬好的雪蛤。朱氏喝了两口，便放了下去。

小乔微笑道：“祖母慈颜，我只亲近不够，怎会没意思？等到祖母痊愈，到时不用祖母赶我，我自己也会偷懒了。到时候还望祖母勿怪。”

小乔扶她躺了下去，安置好后，在旁陪着，见她渐渐睡了过去，这才起身，被钟媪送出。回到自己西屋，也觉得疲乏。入浴房泡了个热水澡，出来穿了衣裳，独自坐于灯前。

儿子看着乔女的那种目光，令朱氏在内心深处，再一次深深地觉到了愤怒和失落。

这便罢了，二十年下来，她也知道那个老太太在儿子心目中的地位，本也没指望要压过一头去。

姜媪道：“并非夫人不容她，不过是为当日亡去的先主人先少主复仇罢了！”

姜媪劝道：“夫人这些日辛苦了。雪蛤养神定心再好不过，多吃几口。”

姜媪目光微动：“也不是没法子。就看夫人你下不下的去手了。”

姜媪这才叹息：“郑姝当初回家，家中叔母惧于老夫人施压，匆匆替她找了户人家出嫁，丈夫粗暴，不懂贴心，如今郑姝日子甚是难过，见我之时，哭泣不止。我当时回来，怕夫人听了伤心，是故不敢提及。”

姜媪叹气：“婢又何尝不是感同身受。也不知她在老夫人那里说了什么，如今老夫人眼里独独只有她一人了。昨日食库石媪来向婢诉，道女君虽还未撤她管事位，却另用旁人做事管账。这才几日功夫，她便动起了夫人的人。再给她些时日，恐怕夫人也无立足之地了。”

小乔微笑道：“春娘说你有事要说？”

姜媪面露笑容，道：“夫人说了，只要办成此事，多少金帛都出的起。我这回来，夫人先就给了些方便钱。”说着从随身褡裢里掏出一只钱袋，解开，里面露出金饼。

小乔叫她将方位地址描述清楚。又细细地盘问，见应无遗漏，叫春娘递给黄媪赏钱。黄媪推脱几下，接了过去，感激不尽。

春娘应完，见小乔沉默，仿佛出神在想着什么，起先不敢打扰，后实在忍不住，问道：“婢见女君这些时日若有心思。到底出了何事？何以又问那位郎君的下落？”

小乔自己慢慢擦拭干了长发，出神之时，忽然春娘进来，附耳说了一声话。小乔让她带人进来。片刻后，东屋的黄媪便遮遮掩掩地入内，进了房门，向小乔见礼。

一旁钟媪道：“女君一片孝心。且这也是应该。老夫人不必心疼。等自己病好了，再多疼几分回去便是了。”

小乔微笑道：“阿姆今日做的很好。回去后不要走漏风声。若有任何异动，再来告诉我。”

少了个魏劭，小乔没了侍奉夫君的一项职责，行动就自由多了。这三天里，除了些家事要她抽身处置，她早上睁眼就去北屋，晚间则等到徐夫人安寝下去，这才回来。

姜媪看了眼她脸色，低声道：“夫人，非婢多嘴。乔家本就与夫人有不共戴天之仇，恨不能除之以祭先主、先少主在天之英灵。夫人慈济，乔女非但不感恩夫人，反而处处作对。也就只有夫人这样才能容她了，自己反倒被逼的步步后退。”

大乔在信里还提了一句，说若有回书，也放心交宗忌带回。是以前日小乔写了回书，让春娘送到了宗忌所居的客栈。

黄媪便上前，压低声道：“这几日婢得了女君吩咐，便时刻留意夫人和那姜媪动作。今日午后，夫人睡去，那姜媪换了身衣裳，悄悄从后门出了府，未坐车，也未带人同行。婢见形迹可疑，悄悄跟了上去。女君可知她去了何处？”

小乔道：“夫君出征，西屋里便空落落的，我一人留那里也没意思。不如来这里陪祖母。就怕祖母嫌我笨手笨脚反而碍事。”

朱夫人扶额坐于榻上，双目呆滞。她的眼前，不断浮现出方才送儿子出行前的一幕：儿子和他祖母郑重辞别，敬重无比。和自己话别时，却不过叫她勿牵挂，寥寥数语而已。

姜媪将她招到身边，耳语一番，郑姝听完，脸色微变，迟疑之时，姜媪道：“此是夫人授意。夫人如今深受乔女之苦，不得已而为之。只是苦于自己不便出面，把你当成贴心的人，才将此事秘密交你去做。你想，从前若非被那乔女所害，你又怎会被赶出魏府，如今委屈嫁了这样一户破落人家？”说着，用鄙夷目光环视一圈房内摆设。

郑姝被触动心事，咬牙道：“阿姆所言极是！”

半年之前，有媒婆上门做媒，将一户郑姓人家里的侄女说给柳家的儿子。柳家父母打听到郑姝虽父母双亡，但有一姨母，却是君侯魏府的当家主母。郑姝回家之前，曾在魏府里住过多年。虽不知道郑姝为何大龄未嫁，如今又这样孑然回了郑家。但若能借此机会攀上魏府这门亲戚，旁的一时也管不了了，非但没有半点迟疑，反觉得自家高攀，当时一口答应了婚事。三个月后郑姝进门。柳家父母见郑姝容貌出众，嫁妆丰厚，心里欢喜，又因她和魏府的那一层关系，哪敢在她面前摆长辈架子，恨不得小心供奉起来才好。那柳家儿子爱新婚之妻貌秀，也是心悦。

黄媪顿了一顿。见小乔投来目光，压低声道：“她去了城西的一处高墙大户宅第，我跟过去时，见她在后门里一闪，仿佛里头有人在等，人立刻不见了。我不方便靠近，只远远在后头等着。不到一盏茶的功夫，见她鬼鬼祟祟出来，匆匆回了府。我越想越觉奇怪，想起女君的吩咐，是以过来禀告。”

姜媪回头看了一眼身后，俯过去低声道：“夫人，婢前些日照夫人的话去探望了郑姝，当时回来，有些话也不忍讲于夫人。怕夫人伤心。”

朱氏摆了摆手：“我未怪罪！”她心烦意乱，难以决定。呼吸渐渐变得急促，脸一阵红一阵白。一时觉得姜媪此计，极是合她心意。转念又觉战战兢兢，不敢下手。

朱氏面露心痛：“是我害了侄女！”

魏劭出兵离开渔阳，转眼三天过去了。

朱氏越想越生气，头疼，心口也隐隐发疼。身后脚步声近，转头，姜媪来了。

此刻听春娘问自己，小乔沉吟了片刻，道：“明日你陪我，一道去见那位郎君一面。我有事求于他。”

姜媪压低声道：“实不相瞒，此计非婢所出，乃郑姝之意。夫人若首肯，婢再出府一趟，将此事交给郑姝，由她暗地去做，才掩人耳目。若真见效了，也绝不会叫人怀疑到夫人这里！”

黄媪忙道：“不敢受女君的抬爱。婢一心只想服侍女君。如此婢先回了，免得被人察觉。”

郑姝原本就痛恨乔女。被迫嫁入柳家，原本以为这辈子就这样了，没想到姨母突然竟设计要除去乔女，正投她心意，又打发了心腹姜媪来让她做事，岂有不应？思忖了一番，便下了决心，道：“钱我先收下，打点大巫那里要用。大巫轻易不肯出手。好在我从前与她有些交情，好好去求，不定也就成了。你回去静待消息。”