第4章 南北联合（Ⅱ）(2/2)

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这个再次改变新大陆历史走向的关键人物，就是在家隐居养病的丹德里奇·卡斯蒂斯勋爵。

十多年前，卡斯蒂斯爵士尚未退隐的时候，曾与尼克尔斯爵士在米德加德殖民地政府共事过一段时间，结下深厚的友谊。

但是很少有人知道，这位勋爵与沃尔松格家族同样建立起了友谊，与沃尔松格家族的新生代领袖洛根的交情尤其深厚。

因为这一层关系，没有谁比卡斯蒂斯爵士更适合出面调节殖民地当局与阿萨族原住民的矛盾，事实上他也的确这样做了。

卡斯蒂斯勋爵先给老友洛根·沃尔松格写了一封言辞恳切的信，希望老友能够出面劝说齐格蒙长老放下怨恨，尝试接受与尼克尔斯爵士合作。

卡斯蒂斯勋爵在信中说：“尼克尔斯与齐格蒙如果能够化敌为友，将为今后原住民与外来移民的深入合作树立楷模，为促进新大陆的民族融合大业开一个好头。”

洛根与卡斯蒂斯爵士志同道合，同样渴望化解原住民与殖民者过往的积怨，促成各族和睦相处。

收到卡斯蒂斯勋爵的来信，洛根欣然接受嘱托，连夜启程来到米德加德城，劝说齐格蒙长老与尼克尔斯爵士捐弃前嫌，并肩作战。

齐格蒙长老当初肯受邀出席结盟会议，就表明无论他情感上如何排斥与殖民者合作，但是在理智上并没有完全否定结盟的可能性，之前表现出的强硬态度，很大程度上也是待价而沽，争取最有利的结盟条件。

洛根的到来，给了齐格蒙长老一个趁势下台阶的机会，同意接受卡斯蒂斯勋爵的邀请，前往他隐居的庄园参加午宴，拜会这位传奇人物。

与此同时，尼克尔斯爵士也收到老友的来信，应邀出席卡斯蒂斯勋爵的家宴。

谈判从正式会场，转移到了私人客厅，尼克尔斯爵士与齐格蒙长老的这次会晤，态度都比之前软化了不少。

再加上卡斯蒂斯勋爵和洛根居中调节，双方最后各让一步，终于达成合作协议。

为了拉拢石柱镇的阿萨族勇士参战，尼克尔斯爵士做出书面承诺，战争结束后将维格利德大平原西部的维穆尔河谷地区，一大片肥沃的河谷良田，归还沃尔松格部落。

除此之外，米德加德军方还将为志愿参战的阿萨族战士提供一笔丰厚的佣金。

关于佣金的具体数额，本来应该由拉瓦尔男爵这个军方代表出面洽谈，但是众所周知，男爵阁下因为母亲之死，向来对阿萨族人恨之入骨。

即便收到卡斯蒂斯勋爵邀请，拉瓦尔男爵也拒绝参加这场旨在促成与阿萨族合作的私人宴会，涉及军事方面的合作条款，只能由尼克尔斯爵士代表军方与齐格蒙长老商谈。