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首发：~第40章 第 40 章
就像来时一样，轻装简从的主仆二人在无人的清晨再一次低调地穿过伦敦街头，回到了阔别的唐蒂斯宅邸。但这一次，伊丽莎白不再是那个地位岌岌可危的继承人，而是即将被授勋的女伯爵了。
当那幢熟悉的美丽建筑再一次出现在伊丽莎白面前，她发现自己似乎并不如想象中那样轻松，甚至有一点可笑的烦躁。
她很清楚那源于什么，理智对情感发出不屑的冷嘲：看你，你沉溺于虚假的安逸，直到她引来狡诈的鬣狗，令你被撕扯分食！
伊丽莎白没有等待身后轻巧的脚步跟上就快步走进大厅，唐蒂斯家的仆人们拥上来，他们有条不紊地开始运送那些绑在马车顶的行李箱和盒子。傅施俪低声与年轻的男管事说明注意事项，特意叮嘱他们务必尽快把它们送回卧室。
仅仅是这一两句话的时间，再想要寻觅夫人的身影时，她已消失得无影无踪。也许她只是……有很紧急的工作要忙，傅施俪呆呆地站在原地出神。
“雪莉小姐？”年轻的男管事礼貌地打断了她的发呆，“请问还有其他要求吗？”
“哦，抱歉，我失礼了。没有其他要求，那么请开始工作吧，先生。”傅施俪抱歉地向他欠一欠身，匆匆走进大门。
当她踏入大厅，伊丽莎白正背对着她。好久不见的女管家安妮夫人温和端庄地站在主人身侧，红头发的安娜向她行屈膝礼；但第一个听到傅施俪的脚步声转过身来的却是一位她从未见过的年轻女士。
她身高大约五英尺三英寸（约162cm），棕色的秀发挽成发髻盘在脑后，肤色苍白，纤细柔弱；她正亲昵地挽着伊丽莎白的手臂，看向傅施俪的浅棕色眼睛里带着显而易见的慌乱和无措。
也许陌生人的出现令这位胆怯的年轻女士感到压力，以至于她不由自主地抓紧了伊丽莎白的手臂，将自己掩藏在她身后，低头看向地面。
傅施俪尴尬地停在原地。
“别紧张，莉拉，我来为你介绍。”伊丽莎白开始怀疑两个同样内敛的姑娘是否能够和睦相处，但她仍然表现得不动声色：“这是我的贴身女仆雪莉，在重新为你寻找到合适的贴身女仆前，她会负责照顾你的起居。”
她又看向傅施俪：“我的姊妹多洛莉丝，你未来的主人。”
伊丽莎白使用了一点巧妙的话术，将傅施俪的归属由暂时划归为永久地跟随莉拉，事实上她还期望到莉拉再婚时能把傅施俪带得远远的。在场的年轻女士们都没有对此提出异议，只有安妮夫人侧首瞥了一眼，但她决定保持缄默。
“日安，多洛莉丝小姐。”傅施俪略微提起裙摆，向莉拉行屈膝礼。她已经听说了多洛莉丝小姐的不幸遭遇，不禁对她报以深切的同情和怜惜。
莉拉紧张地点点头。从达灵顿回来后，她比从前更不愿意说话了，不幸地是她新的女仆小姐正巧低着头，没有看到她的应答——这可真是尴尬极了。
除了从来发现不了这些细节的安娜，伊丽莎白和安妮夫人对视一眼，同时挑了挑眉：她们现在都觉得两个年龄相仿的姑娘也许不会那么快亲密起来。
短暂的尴尬过后，还是安妮夫人率先解围：“那么就由雪莉带领多洛莉丝小姐去第二卧室休息一会儿吧，我想午后再走出来熟悉宅邸比较合适。对了，记得换一件符合工作要求的裙子，小姐。”
她看着傅施俪咖啡色的便服裙摆，露出一个不赞同的眼神。
“好的，安妮夫人。”傅施俪目送安妮夫人和伊丽莎白离开，微笑着看向莉拉，“日安，多洛莉丝小姐，请问您用过早餐了吗？”
……
唐蒂斯宅邸的书房刚刚翻新过，它的面积比起从前扩大了一倍，加盖了喝下午茶的小露台并重新粉刷墙壁、添置了新的桃心木家具和大量珍贵的书籍。伊丽莎白现在就坐在小露台上，感受着清晨还带着凉意的风。
“仪式预计在月末举行，女王陛下将为您授勋。”在安娜带着早餐回来前，安妮夫人注视着伊丽莎白沉思的侧颜，“我为您的理智感到十分庆幸，夫人，您没有踏入深渊。”
伊丽莎白没有立刻回答她。
过了一会儿，她才慢慢地扭头向下看，那里是刚刚开始萌发绿意的花园：“说真的，安妮，我不太想谈论这个问题……”她并不认为安妮夫人是适合深入交流的人选，几次欲言又止后，伊丽莎白还是放弃了把某些心事说出口。
“也许我该问问莉拉想要外出散散心还是尽快再婚。”
这样她就会远远地离开，而我不再会感到撕裂，也不会继续沉沦。
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