第820章 「祭祀之地」(1/2)

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第820章「祭祀之地」

当伊妮莎跟老者交谈完，从大屋里走出来的时候，她感觉自己的头皮都有点发麻。

这个所谓的「阿洛哈托部落」，它果然就不是一个「部落」。

在这片丘陵之下有一个岩石洞窟，最早是波瓦坦部落也就是「波瓦坦联盟」的核心部落的人发现了它，随后他们意识到这个洞窟中存在神秘而强大的力量，他们尝试接触它、了解它，再然后便是想办法利用它。

于是当温莎王国的殖民先行者最初抵达福吉尼亚州的时候，他们看到的是一个强大的「波瓦坦联盟」—一由数十个征服或者被征服的部落组成，统治范围西到里奇蒙、东到切萨皮克湾东岸，北到如今的马里兰州、南到如今的北卡罗莱纳州，由于这片区域是顺著水脉往东海岸方向扩张到近海尽头的，所以殖民先行者们还给这整片区域起了一个统称，叫做福吉尼亚「潮水地带」。

阿洛哈托部落当时就已经负责守卫这个最重要的「祭祀之地」了，波瓦坦部落要求其它的部落定期派遣最优秀且强壮的战士过来，既是为了让他们参与祭祀和守卫，也是为了让这些最优秀的战士意识到波瓦坦部落的强大，并且接受波瓦坦部落的文化、习俗和训练，这样当他们最终再回到出身部落的时候，就能够把忠诚和习惯带回去，波瓦坦联盟的统治和号召力也能因此一直维系—非核心部落的战士们始终只知道这里是重要的「祭祀之地」，或许也能够参与祭祀，却一直不知道其中的秘密。

温莎王国早期殖民探索先行者们其实也不清楚这层内幕，他们只是在地图上对原住民们的一个个聚居之处进行标记，于是「阿洛哈托」这个称呼就被认为成了部落的「名字」，而波瓦坦联盟的人哪怕知道了这件事情，就算是在相对双方相对友好的时期，也不会跟殖民先行者们进行解释。

不过这样的隐瞒其实没有多大的意义，后来当温莎殖民者们计划彻底清除整个波瓦坦联盟、让整个福吉尼亚州都归于「文明」的时候，温莎国教派遣的教士团以及猎人协会的部分资深猎人，就敏锐地察觉到了这个地方的不同之处，为了彻底摧毁波瓦坦部落深藏起来的力量根源，一场经过缜密筹划且异常坚定的清除行动，便由当时殖民队伍中最精锐的非凡力量队伍秘密执行。

再往后，温莎殖民者们就迎来了所谓的「詹姆士河大屠杀」。

在温莎王国的记录中，这段导致詹姆士河沿岸数十个农场和定居点被摧毁、让当时的温莎殖民人口直接锐减三分之一的不幸历史，是由于波瓦坦部落当时的统治者突然无耻地发动了偷袭，但在老者的口中，那起灾难的真相其实是一场无比强大的飓风，从这里一直刮向了詹姆士河、随后沿著河流不知道推了多远才平息。

飓风过后是瘟疫，随之而来的是干旱和虫灾，温莎国教派遣的教士团以及猎人协会的资深猎人尝试了各种办法，却依旧对此束手无措，波瓦坦联盟本身也因此损失惨重。

但万幸的是，没想到波瓦坦部落流传下来的、看起来愚昧且愚蠢的「祭祀仪式」最终居然发挥了作用，温莎殖民者们及时更换了策略，广义上的「波瓦坦联盟」至今依旧存在，最核心的「波瓦坦部落」血脉却通过那位知名的原住民小公主分流到了「文明世界」，剩余的血脉则被逐渐清除。

到现在，福吉尼亚州依旧分散著不少原住民部落，原来那些属于「波瓦坦联盟」的部落，也依旧会按照惯例派遣年轻的战士过来守护祭祀之地，并接受传统学习以及战斗训练，温莎殖民者被驱逐出新大陆以后，圣灵教会和本地的一些大家族则继承了「这一边」的惯例，不对所有的原住民部落赶尽杀绝、也对阿洛哈托部落的存在视而不见，甚至在有必要的时候，还会确保提供最低限度的供给。

不过相应的，一些事情就此便也成为了秘密，知情者们在密约之下都互相保持著默契，既不扩散，也不断绝，大家都勉为其难且各取所需地继续过日子。

伊妮莎在听完整个故事后的第一反应是震惊：「这么巨大的隐患，这么多年来就没有人尝试彻底解决掉它吗？」

老者把秘密说出口之后，态度却显得轻松：「尝试过，而且尝试过了很多次。最开始主要是温莎国教和你们猎人协会的人，后来就变成了圣灵教会和驱魔师协会的，都来过很多批，也死过不少人。反正我知道的结论是，祭祀仪式在短时间内还不能停止，如果运气好的话，大概到我儿子的儿子老死的时候，就不需要再有人过来继续维持仪式了。」

伊妮莎想了想，接著又问：「矿洞里的东西究竟是什么？为什么当年会造成那么大的灾难？」

老者摇头：「不清楚。部落里知道太多东西的祭司都死了，我当年被允许学习的东西也只有祭祀仪式本身，连从前的祭司是怎么利用其中力量的都不清楚。」

「那你就不好奇吗？这么多年了，难道没有想过要进行探索和尝试？」伊妮莎在震惊之后，接著涌起的便是好奇心。

老者的目光中似乎带著几分微妙：「试图暗中进行探索和尝试的祭司当然有，不过基本都被杀了，其中不少应该就是你们这些猎人干的。我老师的老师据说当年在学徒里是最愚钝且资质最差的，但那一代最后能活到老死的只有他一个。」

「————」伊妮莎一时语塞，只能转而询问别的问题，「一点其它的信息都没有了吗？

如果有机会的话，我可以到那个矿洞里去看看吗？」

「进洞窟不难。我每个月都要下去的，那些不知情的年轻人也基本都进去过，只不过不能擅自进入到被炸塌过的更深处罢了。」