第15章 案情始末(2/2)

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郭知县头点得更厉害了，引领众人径趋西院林秀生家。

一进院，只见李长青正同一个篾匠争吵。

原来那篾匠受雇为李长青家编盛粮食用的荆条大囤，昨晚没完工便将篾刀丢在了李家，今日来到后怎么也找不到篾刀了，便问李长青

拿回篾刀，因为没有篾刀是无法干活的，可李长青却口口声声说自己什么也没见到，于是二人就争吵起来。

“可是这把篾刀？”郭知县笑眯眯地让衙役拿出那把篾刀。

“正是这把！只是不知上面怎么沾了这么多血？”篾匠疑惑地叫道。

郭知县没答话，眼一睃已瞧见东墙下放着一条凳子，墙上一溜蹭泥，毫无疑问，凶手就是从这儿踩着凳子攀爬过墙的。

恰在这时，李长青的妻子林氏从房里端出一个盛满脏衣服的大木盆，来到水池边要洗刷。郭知县眼尖，一眼看见上面有件男人的竹布长衫，胸前血迹成片。

至此，郭知县不再迟疑，指着桩桩证据，命衙役将杀人凶犯李长青拿下！

李长青大惊，急急辩白说道：“大人，小生虽痛恨婶母，却并没杀她！篾刀是这蔑匠丢在我家里了，可我并未收起；那条凳子，是昨天我为儿子打枣放在树下登高用的；至于我那件布衫上的血迹，是因为我患有鼻疽病，也就是俗话说的‘伤鼻子’，一流起鼻血来就难以止住，昨夜小生读书读到半夜，受了寒气，这鼻疽病就犯了。小生说的这些，件件是真，乡邻们都知道的……”

见李长青不服，郭知县又叫来了村民们与之对质。不料众村民又都像上次那样，对李家的事一问三不知。

这一次的一问三不知，可是致命的，因为罗氏这边人证物证俱在，而李长青却连个帮说话的人都没有，所以尽管闹腾翻供了三年，依然被判刑斩决。

某年，按秋后处斩的老例，皖北芒山县要处决一批死刑犯。

行刑当日，知县郭仁贵和新来的师爷朱少棠亲自坐镇法场。

午时，一队五花大绑、背插亡命旗的斩犯被押进法场，一名排序为五号、名叫李长青的斩犯引起了师爷朱少棠的注意，只见此犯身材文弱，青衿长衫，无疑是个读书人，他的左臂和右腿均已断折，几乎是被狱卒拖上刑场的，由此可知他在定案过程中遭受到了极重的酷刑！

一般知县的师爷，按地位都比知县低一阶，但是眼前这位朱少棠却是个特例，他是八府巡按的特使，名为师爷，实为监官巡使，所以他到哪里任职就相当于这位知县若无大错，就可以升了。当然，若是有错，那么离倒霉亦不远了。

朱少棠好奇问道：“知县，五号犯人是何人何罪？”

郭知县道：“师爷，五号犯人名叫李长青，因杀害其叔婶罗氏，故被判决死刑。”

朱少棠道：“看他的样子在牢里遭了不少罪呢”

郭知县道：“这李长青虽是个秀才，却是很难啃的一块骨头！他的案子三年前就已盖棺定罪了，因为着实证据确凿，可李长青一押解到郡里就呼冤翻供，郡里便发回重审，我们只能依样报呈，李长青却又翻供。如此翻来覆去三年，巡抚大人火了，一语定案：‘李长青能熬刑三年之久，定是大奸巨猾、杀人凶犯无疑！’”