第3章 学堂扩招增收 穷苦子弟入学利民(2/2)

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“好咧”，杜辰宇转身就往台阶上跑。

父亲就在院门外，与其余一个闲聊了几句。一会儿时间，木栅栏的院门就打了，一个50多岁的老头出来，边开门，边喊到：

“那阵风把，杜秀才您给吹来了，稀客稀客呀，快请进，老爷在里面等你呢”。老头笑容满面的招呼。

“余老身体可好，余保长在家没，唐突到访，叨扰了。”父亲拱手作揖回礼。

“哪里、哪里，快请进吧”。老头回礼。

随后就在前面引路，走过台阶，来到左边暖阁厢房。

“杜老弟，今天怎么有空，来我这里，快请坐”，一个雄浑的声音从屋里传出，门口出来一位，中年汉子，四方脸、浓眉、翘鼻，黑色长衫，正抱拳行礼。

“余老爷一向可好，多有叨扰”，父亲急忙抱拳还礼。

父亲将鱼交给管家，分宾主落座后，将杜辰宇抱在怀里，并介绍到：

“犬子半岁有余，昨夜打了几条活鱼，今日才来拜见余老爷，真是不敬”。父亲客气的说，一般在河里打鱼都需要向余保长交税，他们私自钓鱼没有交税，父亲才提前赔礼。

“哎，那都是小事，最近听说你喜得贵子，也没见你邀请四邻喝杯喜酒，这就是你的不对了。”余保长满带笑容的说。

这时一个穿短麻布旗袍的丫头，端来两杯茶，放在桌上，然后就退出去了。

“以后有的是机会请老爷喝酒，今天来主要还有件小事情，需要向余老爷您报告。”父亲喝了一口茶，说道。

“什么事啊？还需要你亲自跑一趟。”余保长问道。

然后父亲就扩大学堂招生的事情，说了一遍。

“学堂扩招，很好主意嘛，我原则是同意的，但是还有其他几家还需要商量，我也不能全部做主。”余跃东思考了一下说道。

“你看，现在朝廷也在鼓励兴办新式学堂，扶持农家子弟入学，老爷您现在也是仕途亨通，青云直上也是指日可待，以后去乡里、县里，也不是需要一些人帮衬不是，村里上学的仕士绅子弟，都有各自家族渠道，不一定能为您所用，要是农家中有一些优秀苗子我一定第一时间推荐给你，毕竟本村子弟用着放心。”父亲解释道。

只见余财主的眉头向上翘动了一下，眼珠转动了一下，端着茶杯，小抿了一口。

“老弟，还是你想的周到啊，我现在最烦劳的就是，手头无人可用，我们这里山高路远，人烟稀少，教育落后，附近几个保就你一个秀才，王先生还是我在外地招回来的，写写算算他也忙不过来呀。这事我向其他几家说去，那个每年做工数量我也再让给你一个，那仓库里还有几张烂桌子，拼一下，还能用，我叫管家以后送到学堂去”，余跃东回答道。

“我替全村父老乡亲感谢余老爷，下半年这开学我就招生，向全保宣传老爷为孩子们所做的贡献。”父亲欣喜说道。

杜辰宇一直默默坐在怀里，听着他们谈话，看着这间纯木房间，头顶是木制楼板，脚下是木地板，对面墙上还有一草书，不认识上面字，屋里比较凉爽，据说地板下面有通道，冬天烧火加温，夏天放水降温，所以俗称暖阁。

交谈了半小时左右，父亲就起身准备告辞。

“管家去把城里带回来的糖果糕点给老弟带一份，回去给孩子吃”。余跃东站起身来吩咐到。

走到台阶，管家拿着两包四方纸包的东西，交到父亲手中。说道：“一点心意，不成敬意。”

“谢谢、破费了”，父亲双手接过回答道。

然后就背着杜辰宇走下台阶，并回首致谢。

父亲背着杜辰宇在回家的路上，父亲给杜辰宇介绍，余跃东的发家史，余跃东本来家住明东河上游，属于第八甲，家境一般，年轻时候为人仗义，长期在川陕一带游走，据说他在陕西阳平关一带入了绿林，抢了几家大户，然后害怕官府追缴，就翻越大巴山跑回来，凭着手中的钱财，经过十几年的发展，所以才做到这一带势力最大的财主，还是舞阴堡乡长的有力竞争者，他那个管家是从老家带过来的，给他们开门的那个朱三，17岁，3岁就是个孤儿，据说他父亲是被余跃东害死的，余跃东才搬迁到他们村时候，看上朱三家的几亩水田，又不好明抢，然后就与朱富贵称兄道弟，结果两个人有次一起淌水过河，朱富贵被淹死了，然后余跃东为了兄弟情义，坚持抚养朱三，朱三他娘也跟着他顺从余跃东，就这样他顺利占有朱三的田产、山林。

这事还是听你婆婆（奶奶）说的，她当时在河边方看见余跃东将朱三在河中间被余跃东推了一把，朱三就倒在急流中间，被水冲走了，余过来一会儿才叫人，救命，这事她只是对我说过，因为她知道，他们惹不起余跃东。