第70章 青云同尘（四）(2/4)

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“也行，你跟着我几天看看。陛下身边的奉茶太监缺了一个，你若稳妥，我调你过去。这在院外打扫，风吹日晒的，总难熬些。”他把话说明了，也应得爽快。

石喜暗自握了拳，压制着心底的欢喜朝他谢了恩。若能在御前露脸，那可就是无上的体面了。

兰怀恩没再说什么，不只是动声色地看了眼紧闭着的殿门。

几名朝臣出来时俱是面色凝重。兰怀恩心下微微一沉，连忙弓着身进去，见皇帝脸色着实不大好看。茶默不作声地奉上去，皇帝仍旧一动不动，满面疲惫。

“陛下保重龙体。”兰怀恩从容走过去，熟稔地替皇帝揉着肩，脸上已然换了担忧的神情。

“兰怀恩啊……”皇帝蹙眉，往椅子上一仰，阖眼长叹，“李时槐若当真有不臣之心，朕该怎么办？”

兰怀恩收回手，低眉顺眼地往地上一跪，柔声道：“正如前些天太子殿下所言，李阁老为官多年一直兢兢业业，没有功劳也有苦劳；更何况眼下李娘娘虽被贬为庶人，身在南宫，到底也为您诞育了一子一女，李氏一族于社稷有功。臣跟着陛下的时间短，却也能看出李阁老拳拳忠君之心，或许是有小人欲借此事，污蔑大人清誉……”

皇帝睁眼，侧身去看他：“这些天想必你也看到了，的确有不少人弹劾他贪贿无忌。”

“是。臣愚钝，窃以为李阁老身为户部尚书，掌全国财政，这等贪浊之事，断不会出自地官之身。”

他语气近乎斩钉截铁，全然不留余地。皇帝听后果然愁□□浓，揉了揉眉心：“这道理连你一个奴才都懂，偏他不懂。现如今证据确凿，朕实在心寒。”

“陛下若实在为难，”他顿了顿，察觉到皇帝的目光落到他身上，“不妨允了李阁老致仕。”

皇帝冷嗤一声，淡淡睨着他：“朕从前知你雷厉风行，宁肯错杀一千也不放过一个，何等的铁腕手段，如今怎么也这般柔懦寡断是非不分？”

“这陛下可是错怪臣了，臣从来一心为陛下着想……李阁老是国丈，身份贵重，宠眷深渥，总得顾念着李家的面子，再者，信王殿下如今卧病在床，若知晓舅家出事，定要不安……”

他说得诚恳，却也拧着眉，像是极其难为。

谁知皇帝怒气更甚：“朕顾着他的面子，可他却恃宠而骄，朕看朝中大半的贪浊之风怕都是由他而起。信王向来明理，也断不会因一个罪臣与朕生了嫌隙。”

他一拍桌案，茶水顿时洒溢出来，案上的一本奏折湿了半边。

兰怀恩眼疾手快，连忙上前将奏折先救下来，一翻开发现墨迹已有些洇湿，一时顾不得许多，拿帕子先沾了沾又放回去，才吩咐人进来收拾。

皇帝摸到那本奏折，随意一翻，脸色顿然一凝：“李时槐利用程氏与川南富商暗通款曲，除却贪污税银之外，更与山匪勾结，与此次叛乱有着莫大干系。”

“那陛下……”他知道要触及皇帝的底线了。

案上的水才擦干，兰怀恩一边整理奏疏，一边试探着出声。

“还愣着做什么？朕让你掌东厂不是让你养一群闲人吃饭的。”

兰怀恩会意，领旨而去。

当晚东厂的人便将李宅先围了起来。事发突然，兰怀恩行事也低调，待得众人得知消息时已是第二天。

瞧着被围得铁桶一般的宅子，过路的百姓看了都心里发怵：大官儿倒台，就要流好多血呢。

到底还未定罪抄家，兰怀恩只抓了李家几个已入仕的男丁，其余人暂且圈禁在宅子里严加看守。他还特地照顾了“小病未愈”的阁老，客客气气地用轿子把人抬进了大狱。

“李大人知足罢，还没有谁能这般风光地进大牢呢。”