第118章 汉明帝与第一个元宵节(1/1)

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随卦六爻也讲述了明章二帝治理东汉、引入佛教，并且创造元宵节、发明舞狮的历史故事。

初九：官有渝，贞吉；出门交有功。

官事有了变化，坚贞自守吉利；出门同行相互帮助有好处。

公元57年3月底，汉光武帝驾崩，太子刘庄（公元28年—公元75年）继位，是为汉明帝。东汉王朝的统治者变了，但新上任的汉明帝仍然坚持实施先帝的治世策略。他在位期间吏治清明，境内安定，民安其业，四夷宾服，缔造了赫赫盛汉。

汉明帝时期，儒学的地位仍然不可动摇，但道教已开始萌芽，佛教也正是这个时候正式传入中国。从此，儒释道三家并行不悖，相互包容和融合，共同构成中华文化极为重要的组成部分。

佛教东传，源于汉明帝的一个梦。他梦见一个高大的金人头顶白光，降临宫中，随即呼啸腾空向西飞去。汉明帝深感神异，第二日朝会时命群臣解梦。

太史傅毅告诉他：西域有神，名曰佛陀。

这个回答说明汉明帝之前，佛教文化就已进入中国。时间大约在汉武帝时期张骞通西域以后，只不过并未得到汉朝统治者的认可，无法在国内大规模、大范围的弘扬。

汉明帝于是派郎中蔡愔和博士秦景等十八人远赴天竺求取真经，史称永平求法。公元67年，使团用一匹白马驮着佛经《四十二章经》，带着天竺高僧摄摩腾和竺法兰回到洛阳，史称白马驮经。

佛教自此传入中国，摄摩腾与竺法兰被尊为中国佛教的鼻祖。他们合作将《四十二章经》翻译成汉文，这是中国第一部汉译佛经。

第二年，汉明帝在洛阳建造了中国第一座佛教寺庙，名为白马寺。两千多年来，洛阳白马寺饱经战乱，建了又毁，毁了又建。风貌早非昔日模样，但是寺址从未迁移。

公元69年，汉明帝突然来到白马寺，和两位印度高僧讲起了一件往事。在很早很早以前，白马寺东南某处突然鼓起一个一丈多高的大土丘，铲平后会自动隆起，夜里还会发光，人称圣冢。自周代以来，老百姓常常来此祈祷，很灵验。摄摩腾回答说：如来灭度百年之后，天下共有八万四千处安放佛舍利的地方，东土中国该有十九处，圣冢为其一。

这话多少有些扯。周朝始建于公元前1046年，如来肉身乔达摩·悉达多灭度于公元前500年左右，时间上差得有些远。

汉明帝深信不疑，敕命建造释迦舍利塔，又名齐云塔。原塔分9层，高500余尺，约合如今的一百二十米，时人称其离天只有一丈八。这座塔与白马寺一样多灾多难，历经几次重修，现在仍矗立在白马寺内，高二十五米左右。

蔡愔求得佛法回来后，奏称每年正月十五是参佛的良辰吉日，天竺僧人会聚集起来瞻仰礼拜佛舍利。汉明帝于是下令，每年正月十五夜在宫中和寺院燃灯表佛。

从此以后，中国逐渐形成正月十五夜燃灯的风俗。因为这是新年的第一个月圆之夜，所以被称为元宵节，又称灯节，是中国春节年俗中的一个重要节日，至今仍被海内外华人广泛重视 。一元复始，大地春回，每逢元宵佳节，人们赏圆月、挂花灯、猜灯谜、吃元宵、舞龙灯、踩高跷，表达人寿年丰的美好愿望。

欧阳修诗云：去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。元宵节也是中国人自己的情人节。

古之女子，尤其是宋代以后的女子平时足不出户，深居闺中，只有元宵节可以出门赏灯，与心仪男子眉目传情，共缔鸳盟。据说，宋代着名女词人李清照就是在元宵赏灯之时，与赵明诚相遇、相知、相识、相恋，最终结为夫妻。