第2180章 驱逐舰换岛屿(1/2)

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战争爆发的时候，英国政府的所有黄金储备，以及可折算的投资，加上拥有的兰特，一共45亿。

战争爆发后，英国加大对美国的奢侈品出口力度，其中包括威士忌、上等羊毛纺织品、陶瓷等等。

美国人此时对于英国商品的态度，还是相当追捧的。

通过这种方式，英国在开战之后的16个月内，又获得了大约20亿美元。

南部非洲不认美元。

英国要从南部非洲订购物资，需要支付兰特或者英镑。

南部非洲现在连英镑都不太认可了，因为欧战爆发后，英镑又开始了一轮新的贬值，现在和兰特的汇率已经掉到09：1——

到1940年11月，英国从南部非洲订购的飞机已经达到11000架，而且英国政府还希望继续采购至少12000架。

与此同时，为了把挣到的美元花出去，英国从美国订购的飞机大约2000架左右。

这也是英国能够打赢不列颠空战的重要原因之一。

另一个重要原因自然就是南部非洲空军的帮助。

11月，温斯顿成立了一个采购委员会，专门负责对外采购工作。

采购委员会的负责人是阿瑟·帕维斯，他的名言是：我们现在就在一个荒凉的海岛上，尽管口粮不足，我们也得依靠这点口粮多坚持几天。

阿瑟·帕维斯上任之后的第一件事，是和南部非洲联邦政府商讨“用驱逐舰交换岛屿”的可能性。

英国现在的筹码已经所剩无几，曾经遍布全世界，现在也已经所剩无几的岛屿，几乎是英国最后的筹码。

阿瑟·帕维斯是个体面人，希望南部非洲也能给联合王国留点体面。

所以阿瑟·帕维斯提出的方案，是以租借这种方式，用岛屿的管辖权交换南部负责的军用物资。

驱逐舰就是个代称。

租借当然也是有条件的。

跟法国的条件差不多。

租期99年，到期后如果南部非洲联邦政府愿意还可以继续租，英国政府不得拒绝，也不能涨价——

考虑到英国政府曾经是南部非洲的宗主国，所以条件要宽松些，在第三次续约的时候，可以对上述条件进行修改。

当然那也必须在南部非洲联邦政府和英国政府都同意的前提下。

对于温斯顿来说，这个决定是无奈的。

但又是必须的。

就像英国财政大臣金斯利·伍德说的那样：我们要尽可能订购一切物资，把未来的财政问题交给“永生的上帝”去解决。

罗克在看到这句话的时候，忍不住爆了句卧了个大槽。

英国人还是很含蓄的。

这句话的意思就跟“我死之后哪管洪水滔天”有异曲同工之妙。

代表英国来到比勒陀利亚负责谈判的是弗雷德里克·菲利普斯爵士。

菲利普斯抵达比勒陀利亚的时候，随身携带了温斯顿写给罗克的亲笔信。

这封信命运多舛，先后经过英国参谋长委员会和财政部的审核，并且经过战时内阁的批准，这才来到罗克手中。

温斯顿在信里陈述了英国目前的状况，并且阐述了对1941年的展望。

温斯顿希望南部非洲能加大对英国的支持力度，为了提高南部非洲的积极性，温斯顿甚至在信中承诺，会让出皇家海军在印度洋的权力。

这当然是有代价的，英国让出印度洋，那就表示南部非洲海军在大西洋的活动，要以皇家海军为主。

温斯顿在信里有一个附件，上面罗列了战争爆发后，英国遭到的全部损失，其中仅11月之前的五个星期内，英国损失的船只总吨位就达到42万吨。

温斯顿在信中提醒罗克注意，日军组建了五个师的海外远征军，随时准备发动对南亚的进攻，一旦南亚的战争爆发，南部非洲在亚洲的利益也不可避免的受到影响。

关于统一采购，温斯顿希望南部非洲每个月向英国提供至少2000架作战飞机，其中重型轰炸机的数量不能少于1500架。

这让罗克很欣慰，温斯顿总算意识到重型轰炸机的作用。

关于船只，温斯顿希望南部非洲在保留自身必须的船只之后，将所有生产出来的船只都卖给英国。

不管是军舰还是民用船只。

除了海军之外，英国政府准备组建50到60个师，这些部队需要的绝大部分装备，都需要南部非洲军工企业提供。

最后在关于付款上，温斯顿用近乎哀求的口吻写道：如果大不列颠在这场战争中失去了所有可以出售的财产，以至于大不列颠用鲜血赢得了胜利，拯救了文明之后，却变得一贫如洗，那在原则上是错误的，其结果对于南部非洲和大不列颠来说都是不利的。