第 1922 章： 跛脚鸭总统(2/3)

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走廊两侧的墙上挂着历任总统的画像，从华盛顿到林肯，从罗斯福到里根，每一张面孔都带着一种超越时代的威严。

罗斯福厅里已经坐满了人，长桌的一端坐着众议院议长约翰·博纳，穿着一件深蓝色的西装，领带系得一丝不苟，头发梳得整整齐齐，脸上带着那种胜利者特有的从容微笑。

他的旁边，参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔正在翻阅一份文件，金丝边眼镜后面的那双眼睛里没有任何情绪。

桌子的另一端，坐着众议院少数党领袖南希和参议院多数党领袖哈里·里德。

南希的脸色很难看，嘴唇抿成一条线。里德靠在椅背上，闭着眼睛，像是在打盹。

奥黑在长桌的主位坐下，目光扫过那些面孔。“各位，”他的声音沙哑而疲惫，“感谢大家来参加这次会议。”

博纳微笑着点了点头。“总统先生，我们应该感谢您。在这个艰难的时刻，您愿意与国会合作，这对国家来说是一件好事。”

奥黑看了他一眼，那双深褐色的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。他知道博纳话里的意思。合作，意味着妥协。而妥协，意味着投降。

“博纳议长，”奥黑开口，“减税方案的事，我想听听您的意见。”

博纳从公文包里取出一份文件，推到奥黑面前。“总统先生，这是我们象党提出的方案。将伯施政府的减税政策全面延期两年，包括对最富有的百分之二的纳税人的减税。同时，将长期失业者的失业救济金延长十三个月，并给予企业投资税收减免。”

奥黑没有看那份文件，只是盯着博纳。“博纳议长，您知道我一直反对为富人减税。在竞选的时候，我承诺过，只对年收入在二十万美元以下的个人和年收入在二十五万美元以下的家庭减税。如果我现在同意全面延期，等于在打自己的脸。”

博纳的笑容没有丝毫变化。“总统先生，我理解您的立场。可现实是，如果减税政策在年底到期，中产阶级家庭将面临平均三千美元的增税。您愿意看到那样的结果吗？”

奥黑沉默了，他知道博纳说的是事实。伯施政府的减税政策将在今年年底到期，如果不通过新的法案，所有纳税人的税负都会自动增加。在失业率高达百分之九点八、经济复苏乏力的背景下，任何增税措施都会引发选民更大的不满。

“总统先生，”麦康奈尔开口了，“我们不是在逼您投降，是在给您一个台阶。您同意全面延期，我们可以说是为了中产阶级的利益。至于那些富人，您可以在两年后再想办法。两年之后，也许情况会不一样。”

奥黑看着他，那双眼睛里有一丝苦涩的笑意。两年之后，就是大选之年。如果他连任成功，他可以在第二任期里推动对富人的增税。如果他失败了，这件事就跟他没有任何关系了。

“好吧。”奥黑终于开口，声音很轻，“我同意。”

博纳的笑容更深了，麦康奈尔推了推眼镜，佩洛西的脸色更差了，里德睁开了眼睛。

“不过，”奥黑补充道，“我有一个条件。”

“什么条件？”博纳问。

“减税方案只能延期两年，不是永久性的。两年之后，这件事必须重新讨论。”

博纳和麦康奈尔交换了一个眼神。博纳点点头。“可以。”

奥黑靠在椅背上，闭上眼睛。窗外的雨还在下，雨点打在玻璃上，发出细碎的声响，像无数只小虫在啃噬着什么。

“总统先生。”里德突然开口，“还有一件事。新削减战略武器条约，俄罗斯那边已经准备好了。如果不在年底之前通过，明年一切都要重来。”

奥黑睁开眼睛，看着里德。新削减战略武器条约是他外交政策的核心成果之一，如果被参议院否决，他在国际舞台上的信誉将遭受重创。