第 117章 皇帝驾崩(2/2)

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张恪意识到他已经失明了，赶紧伸手挽住老皇帝的手，口中直道：“臣在这里，臣在这里。”老皇帝用力回握住张恪的手，脸上露出笑容：“哈，果然是爱卿。你从北境回来了？”

呃，北境？那是多久以前的事儿了？老皇帝，他……？张恪意识到了什么，可是也只能顺着他的口吻，道：“是，臣从北境回来了。”

“嗯，爱卿此番在北境，立下了不世之功，朕都记着呢。你可知，为什么北境之战后，朕并没有立即召你随军回京受赏吗？”

“臣不知。”

“唉，朕的姝儿倾心于你。只是，你与周家女青梅竹马，且早已订下婚约。朕本想着强行赐婚于你和姝儿，只是姝儿并不同意。所以，朕便想着把你调得远远的，说不定姝儿便会断了念想。只是，这终究是不可能的，唉！”

张恪回头看着升平公主，却见她虽然泪流满面的，但闻听此言后，还是忍不住羞红了脸。这些事情，张恪倒确实是不知道的。在北境之战后，他便开始忙着互市和牧场的事。这两个项目，朝廷当时倒是很快的就予以批准的。原本他还以为这完全是因为皇帝认可他的这个战略构想的。如今才知道，皇帝竟是还有着要以此把他拖在北境的考虑的。唉，倒真是“可怜天下父母心”啊！

“对了，杨豪那个逆子了？他竟敢给朕用那种虎狼之药，其心可诛。汪直……汪直在哪里？”

汪直赶紧出声道：“奴婢在，奴婢在呢。”

“汪直，你立即带人去宁王府，把那个逆子给朕抓来。”

呃……。怎么突然又扯到宁王了？宁王不是已经软禁快一年了吗？汪直与张恪面面相觑后，张恪摇了摇头。汪直见状也只得先答应着道：“奴婢遵旨。”

说了这么多话后，老皇帝便有些气喘吁吁的，没一会儿便闭上眼睛，昏昏沉沉的又睡了过去。不用御医再说什么，张恪也知道老皇帝如今思维混乱、精神间歇性亢奋、面泛红光，完全符合一个人“回光返照”的表现。按照另一个世界对这种现象的研究：这是身体的“应激自救”反应。当大脑感觉到危机后，便会命令细胞释放积存的能量，刺激肾上腺分泌更多的激素，强行维持住看似正常的生命体征。但这只是表面上看起来的好转，实则身体已是强弩之末，只待能量耗尽，生命便走到尽头了。

张恪感受着老皇帝的手，能感觉到血脉在不规律的跳动，可是却几乎感觉不到温度了，且手指甲还泛着瘆人的黑紫色。他知道回光返照有的时候只会有几分钟，也有可能持续数个小时，但这终究只是时间长短的差别，结局却是不可能改变的了。

张恪站起来，望了一眼杨静姝，欲言又止后，终究还是退到了一旁。现如今再说什么安慰的话，也没有多少意义了。杨静姝自然也明白已经无力回天，她默默的走到床前，抓起老皇帝的手，静静地守着，陪伴着他最后的时光。

陈庆之、唐龙、杨修、郭守敬、周勃等重臣先后闻讯赶来。待仔细询问过御医后，他们便都静静地守在了门外。

申时三刻，老皇帝再次醒过来了。只是，他的眼睛显然依旧是看不见的，就连手脚都动不了了。不过似乎耳朵还能听得见声音，所以当陈庆之等人在床前呼唤他时，他的头还会摆动过来。可惜，他最疼爱的孩子升平公主偏偏发不出声音，说不了话。仿佛是在用尽自己的生命力一般，老皇帝的嘴巴里还在艰难的喃喃自语着，只是声音太小，且喉咙中应该是有痰液，即便升平公主凑近距离了，还是听不清楚他在说什么。

某一刻，老皇帝咳咳了几声后，似乎暂时打通了喉咙，只听其沙哑着声音，呼唤道：“张恪……张恪……。”

张恪闻声赶紧三两步跑过去，大声唤道：“陛下，陛下，臣在这里，臣在这里。”一边说着，一边拉住他的手。岂知，两人的手一碰上，竟然被老皇帝死死的钳住了，这甚至令到张恪的手掌居然隐隐生疼。

“张恪……，你……你要好……好好帮朕，帮……照顾好姝儿，你……答应朕……啊……！”

张恪不敢迟疑，立即大声道：“臣答应了，臣一定好好照顾公主殿下，陛下放心。”

老皇帝闻言，原本绷紧的脸上，立马就松驰了下来，甚至露出了一丝浅笑：“哈……好，咳咳咳，好啊。如此的话，朕就放……心了。”老皇帝说完这句话后，头一歪，脸上犹带着最后的笑容，撒手人寰。升平公主扑到床前，泪如泉涌。

站在床前的汪直见状，悲呼一声：“皇帝……殡天了……！”

几名宫人随后便捧着寿衣走了进来。因知道皇帝时日无多，许多事情其实早就已经准备着了。升平公主、陈庆之等人随后便被暂时请了出去。由宫人们为皇帝的遗体穿戴寿衣。而后，钟鼓楼的钟声响起，正式向皇宫内外及臣民发出最沉重而震憾的宣告：这个帝国的皇帝崩逝了！