第284章 允许进城(2/5)

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会议的气氛很冷。威廉·埃弗纳顿勋爵和他的“智囊团”阿杰斯特、艾尤兰和他的顾问德西尔·阿曼再次聚集在一起讨论流浪者问题。

艾尤兰强烈支持驱逐流浪者，她首先发言。“他们太多了，领主。更重要的是，他们开始把我们的善意和慷慨理解为某种义务。”她恶狠狠地吐出最后一个字。不出所料，艾尤兰对流浪汉们对埃弗纳顿毫无感激之情大发雷霆，似乎他们应该被允许进来是很自然的事。“目前最关键的问题是粮食供应。照这样的速度，我们的商店撑不了整个冬天。我说我们马上把流浪者赶出去！”

“我反对！”德西尔立刻插话。“大人，你还记得你当初为什么让这些流浪汉进入埃弗纳顿吗？”你相信为你的臣民做一个领主。驱逐流浪者就是放弃这种信念。“

“你所说的那个信念！”艾尤兰回答说，“不仅仅是指流浪者，也指的是埃弗纳顿的实际居民。”那些因为这些流浪者而挨饿的居民。为了少数人牺牲很多人？”她的声音流露出情感和信念。“想想看。这些流浪者是陌生人，是你从未关注过的面孔，他们认为我们的善意是理所当然的。我们怎么能偏袒他们呢？难道我们不应该先考虑威廉自己的人吗？”

“我们可以救他们！”德西尔坚持说。“抛弃一群人是不必要的，这不是我们领主所信仰的！”

“哦？我们可以的?我们的居民害怕离开他们的房子！我们没有更多的口粮，也没有能力获得更多！面对现实！”

“你只是想出理由开除他们！为什么你坚持认为驱逐他们是唯一的选择？你为什么不想别的办法呢？”

“其他选择？那就给我一个！你能？你能想出一个办法来恢复这些流浪汉像疯子一样的秩序，阻止他们吃完我们所有的口粮吗？”

“够了！”威廉的声音立刻结束了争论。“我曾经相信，我们可以拯救他们所有人。但从遥远的过去看，这是一种愚蠢的信念。我错了。”他的声音沉重而忧郁，他的话慢慢地说了出来。他转向德西尔。“我感谢你提醒我那些我曾经如此坚定的信念。但我不能顽固地拒绝改变。接受所有这些流浪者，将使我们的领土所能提供的东西超出了破坏的范围。”

威廉叹了口气。“理想与现实。现在看来，回归现实的时刻已经到来。”他停了下来，寒冷的现实像冬天的空气一样，沉重地压在他的骨头上。孩子气的时代早已过去。“拯救所有人是不可能的。不，更重要的是，我缺乏照顾每个人的能力。我再也不能固执地拒绝接受了。”他慢慢地转向艾尤兰。“向流浪者道歉，我们再也不能接受他们了。”

“明白了！”艾尤兰听到威廉的话时，心烦意乱地头晕目眩，保证将流浪者驱逐出境。

阿杰斯特静静地看着这场交锋，不知道该如何进行。显然，这个影子世界的完成条件是把威廉的决定变成正确的决定，但是，当她看着谈话展开时，她想不出一个反对威廉决定的理由。如果她站在他的立场上，她肯定会做出同样的决定，这意味着，不幸的是，历史注定会重演，导致任务的失败。

当阿杰斯特继续沉默地思考时，她看到德西尔走上前去，跪在他的膝上。每个人都僵住了，不知道该怎么办。

“就两天！”德西尔恳求道。他知道这看起来很绝望，但对他来说已经不重要了。如果他不得不为了没有人关心的流浪者而放弃他的骄傲，他会的。“给我两天时间。我会想出一个计划的。”

阿杰斯特在威廉勋爵和德西尔之间来回张望。每个人都用有诱饵的呼吸等待。

“好吧！我给你最后两天的时间。”

在德西尔看来，最紧迫的问题是解决粮食问题。提供给威廉驻军的口粮已经大幅度减少，以应付涌入的人们。当然，士兵们也曾抱怨过，但威廉勋爵很快就让他们安静下来，与士兵们吃了同样的饭，带头接受了减少的口粮。这样的日子已经持续了好几个星期，但现在这种情况已经变得难以维持了。德西尔只有两天的时间想出解决办法，否则流浪汉们就会被驱逐出去，而任务也就失败了。

值得称赞的是，他努力想出了解决这个流浪问题的办法，但到目前为止，他的所有想法都使他回到了同样的结论：没有解决办法。不管他是如何处理这个问题的，他想出的最好办法就是驱逐所有的流浪汉。

例如：德西尔最初曾考虑试图“帮助流浪汉”，为熟练的个人提供学徒和其他机会，从而增加埃弗纳顿的出口活动，但不幸的是，他很快得出结论，这样的计划要花很长时间才能见效。培训每一个技术熟练的人，使他们为埃弗纳顿带来的钱比他们的成本还要多，至少需要一个月的时间。

德西尔叹了口气。“难怪第四层影子世界的回报如此之好。”这个影子世界的奖励是“托亚的武器”，它增加了一个人的法力池。由于他的魔法池很弱，德西尔只能使用第一圈魔法；如果没有神器，他不确定自己是否能到达第三圈。如果任务不是那么困难的话，…

他摇了摇头，消除了这些想法。“我不能失败。”如果他失败了，他将不得不完全重新安排他的计划。他抬头看着前面空荡荡的街道。商人的缺乏给埃弗纳顿带来了急剧的通货膨胀，这意味着由于缺少顾客，大多数商店都关门了。除了空荡荡之外，很少有居民走来走去，害怕那成群结队的流浪者。曾经弥漫在城堡中的那种充满活力的能量似乎不再存在了。德西尔感觉到了严寒的风。

当他步履蹒跚地穿过厚厚的积雪时，他深思着，从住宅区走到了支撑着流浪者的棚户区。活动的迹象又恢复了他的感觉，但这是一种更黑暗、更黯淡的活动，与活力或欢乐相去甚远。

“不要偏离路线！”士兵们从车站发出命令的声音穿透了冬天的空气。德西尔看见一排几英里长的流浪汉，一声不响地听着士兵们的命令，眼睛毫无生气。

“喂！如果你插队，就不会有食物了！“士兵们看到德西尔走近，就停下来向他敬礼。

德西尔挥手示意他们。“别理我，你可以继续工作。”

“明白了！”这名士兵回去分发口粮。德西尔盯着那些不可能的长队漂泊者。他们蜷缩在一起取暖，一边焦急地等待着，一边搓着手，融化了冰冷的手指。每次德西尔来观察他们时，鱼线都变长了，食物供应也变少了。

“德西尔！”一个声音从后面喊道。德西尔转过身来，看见利利卡站在阿杰斯特旁边，兴奋地挥动着她的手。她基本上是被赶出城堡的，现在实际上是在流浪汉中间。