李鸿章出使欧美10(2/2)

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李鸿章高兴地说：“格公是我的老友。今日美国人为格公建碑，老夫躬逢其盛，难道不是天意吗？”于是，亲自为其撰碑文。

墓内设室陈列格氏生平所得勋章和各种遗物，手杖亦在其中。

李鸿章的来访，格兰特夫人和儿子富立德都十分高兴，特许开棺让李鸿章一瞻故友遗容。格夫人对李鸿章说：“先夫曾有遗谕，嘱咐死后将手杖赠与中国宰相李鸿章。只因这是国会代表全国公民所赠荣誉物品，还得征求国会同意才行。”

当日，格兰特夫人和儿子富立德设宴招待李鸿章一行，并邀请绅商界领袖百余人列席相陪。筵席将散，格兰特夫人朱莉娅女士携手杖站在台上，含着微笑询问在场宾客：“大家安静，现有一事要和各位商量。”

众人屏住声息，洗耳恭听。

“这把手杖承蒙各位或你们的父辈见爱，送给先夫作离任纪念。先夫十分珍爱，旅游中国时，即携杖而行。当时李中堂见而喜爱，先夫以出于各位公送，未便即时转赠。拟征求各位同意。辗转延搁，已隔数年。今幸李钦差来美，我敬承先夫遗嘱，向各位请示，是否赞同此举，完成先夫夙愿”

话音刚落，满堂宾客一齐拍手，欢呼，表示赞同。

于是，格兰特夫人当众以双手托杖，送给李鸿章。

李鸿章很是高兴，吻了一下手杖，两手用力举起，高过头顶。摄影师眼疾手快，留下了这美好的瞬时。摄影师还请他手持拐杖，端坐在太师椅上，留下了一张弥足珍贵的照片。

据说，按质论价，这枚手杖当值十万美金。

李鸿章当时只不过视为玩物，根本不知其价值大小。而美国总统格兰特如此慷慨，真属难得。更难能可贵的是，格兰特夫人玉成此事，留下了千秋佳话。

格兰特陵墓位于纽约曼哈顿区西北部的丘陵高地上，濒临清澈见底的哈得逊河。堆土筑陵，陵前四个大平台十二个小平台台阶三百六十六级。陵墓为圆形，顶部为拱形，周围有四个巨大的纯白色大理石纪念柱，巍峨壮观。纪念柱的浮雕上镌刻着格兰特一生中精彩的业绩。

李鸿章在随从们的搀扶下，来到格兰特墓地，虔诚地敬献了月桂编制的花圈，表达对已故老友的敬意。

李鸿章在格兰特墓旁种植了两棵千年银杏树后，默默地绕墓道转了一周。他回想着与格兰特的交往，感慨良多。