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他师父赵安顺，是宫中再也找不出第二个如此受天家信任之人，被调到太子身边照料服侍，自是能瞧出太子在明黄心中的地位。

薛立仁笑得诚恳：“陛下说的是，小的哪能比得上师傅得您的心，奴就一个宫中小杂役，幸遇到陛下与师傅青眼相看，才有幸到这甘露殿照料您的衣食起居，本是唯一拿手的事，可近日龙体有恙，小的真是愧对太后与师傅的嘱托，无脸再见他们。”

明皇本是打算调侃他两句，去去压了一天的心中烦闷，他到好，还演上了，算是怕了他了：“得了，别在孤面前扮惆怅。端过来吧！”

“好来。”宫女端着托盘上前，薛立仁将嵌珐琅金碗与方碟端起放在小桌上，再拾起同套小汤勺恭敬递给明皇。瞧着天家进食，心底的那块石头总算落了地，等到用完膳，递上热巾帕试手，温水漱口，一行宫女才翩然离开。

薛立仁将拳头大小的嵌绿松石小香炉里放了两片安眠香片，摆在离明皇稍近的位置，瞧着天家脸上比之刚刚稍有些轻快，遂闲聊道：“殿下这香炉与安神香片，皆是端王从齐州命人快马加鞭送来，太医仔细瞧过，香片配料无不妥之处，皆是安神入眠之物。”

“老六，有心了。”明皇端详了香炉一会儿，做工精巧细致，巧夺天工，想来送的人十分用心。

“端王时常命人送些殿下和太后调理贵体之物件，可见十分关心陛下与太后安康。”

比如说上次送的鹅卵石，先命人在火地龙上方砖面凿出长三米的长条，将拇指大小的鹅卵石平铺在里面。受热后，踩在上面行走，起初有些搁脚灼痛，但走了几日，天家竟上瘾了。每日闲暇都会走上一盏茶的时间，太医也对这个养生方式赞不绝口。

明皇点了下头，想起儿时种种，嫡亲的胞弟，还是看得透的。太后年事已高，也不知能享受几年天伦，故说道：“薛立仁，明日提醒朕下旨召老六和几位皇子回京赴岁首夜宴！”他那几个成年的皇子，一年半未见，不光各宫娘娘，他也是想念啊。

“是，奴才定不会忘，太后、各宫娘娘可是要欢喜极了。”他都能想象得到明日去各宫传话，得带一堆打赏回来。

聊得气氛渐渐轻松下来，薛立仁才敢问：“陛下何故烦忧，今朝中皆遇喜报，后宫陆皇后打理无状，太医又说太后娘娘身体近来好转，都能下地围着寝殿走上小半圈了。”薛立仁观着天家脸色，小心分析。今日朝堂他一眼就瞧出陛下不开怀，即使面上带笑。

明皇继续看着刚刚放下的那本书籍，半响无言，薛立仁以为不会回他的话之时，没想到竟开口：“西北军大胜匈奴，拔了横在朕面前的一只利箭，一直以来匈奴对大宏子民烧杀掠夺，民不聊生，闻名色变。”

“那是喜事，陛下为何忧？”薛立仁有些想不明白。

“然孤对战功累累的江家已无可封赏了。”江家本就是开国元勋、世袭公爵，如今对江镇北又加授骠骑大将军，总不能封王吧！

薛立仁一听到这，心下暗道不好，这——。

明皇接着说：“朝中势力皆以杜顾两家马首是瞻，施家又掌兵部大权，如虎添翼，孤都快瞧他们脸色行事了！勉强扶持的几家大都还不成气候；陆家是外戚，况与王庆蕴、廖忠显一行交往过密，皇后身下又有小八，太过强盛百害无一利。”

一旁的薛立仁听到这已是明了，天家已对江、杜、顾、施这四家心存顾忌，对皇后一族也颇有忌惮。他虽未与他们有所深交，却十分赏识顾太傅与江将军的为人，都是将国家社稷、百姓安康为己任的人。顾太傅桃李满天下，朝中尤其多，自然得人心。江家战功赫赫，为大宏江山立下汗马功劳，功勋不及牌位多，就可知江家一族为大宏疆土、国泰民安付出多少牺牲。然而功高盖主的那一刻，荣誉就变成了催命符，哪朝哪代君主不忌惮，更何况天家本就，多疑。