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首发：~第31章 Chapter 31
汉斯福村的古怪传说，海伦死于恶魔之火已被证明是人为谋杀。
有关海伦死后的亡灵歌声, 虽然没能当场逮住制造者, 但从荒草从的凌乱脚印来看, 至少能判断唱歌的是活人, 并由脚印尺寸推断她大致的身高体重。
“仔细想想，在汉斯福村或附近，见过55英尺高, 身材偏瘦的女性吗？”
歇洛克没让柯林斯立即离开, 他是至今唯一见过夜歌者的人，不论再怎么惊慌失措, 多少也能给出一二线索。
柯林斯一个劲地摇头。他的脑子一团乱麻, 今夜就不该出来除魔，撞上了恐怖鬼影指不定会怎么倒霉。
“那是人！”歇洛克厉声说, “这位先生, 请你稍微动动脑子。火灾后年年招来一个活人夜半歌唱，里面会没有猫腻吗？你大叫一嗓子放走了重要的证人。”
歇洛克并没说放走了嫌犯, 否则以柯林斯没担当的模样，可能想起什么也不会开口了。
“你冷静一下，仔细回想，有没有在附近见过这个女人。”
歇洛克又放缓了语气，软硬兼施, “我看你夜半来废弃旅店, 也不会是为玩耍, 而是为驱魔吧？其实, 只要你想起任何的线索，都是帮了一个大忙，等同于驱魔的功劳。”
「你怎么知道我要驱魔？！」
柯林斯瞠目结舌，今夜来此连父亲都没告诉。他不由倒退几步，该不是真遇上会读心的魔鬼？
歇洛克维持绅士的微笑，面前的人是傻子吗！
他一手拿着《圣经》，一手紧握身前十字架，深夜来此的目的昭然若揭。
“请努力想一想。”歇洛克微笑着威胁到，“如果你真一无所知，恐怕明天村里人都会知道你惊扰了前来伸冤的证人。”
柯林斯面色一变，他可不能背上难听的名声。“我什么都没做！”
“难道你还想做些什么。”
歇洛克暗道真是倒霉地遇上了猪一样的目击者，只见柯林斯难看的脸色忽的又煞白几分。“你想到了谁！”
柯林斯连忙摇头，不，不可能是那位夫人。
当下也不管什么名誉受损了，调头就跑，他绝不掺和权贵争端，唯恐成为一个牺牲品。
歇洛克没有强行将人扣下，若有所思地先回了民宿。翌日一早，向劳瑞描述起昨夜的猪·目击者，“你知道这个人是谁吗？”
“威廉·柯林斯。”
劳瑞摇摇头，“没想到他竟会去夜半驱魔。看来是传言是真的，他在谋求牧师的职位，但他的人缘算不得太好。”
劳瑞表示汉斯福村并不大，村民们低头不见抬头见，谁是什么样的人并非秘密。
“其实柯林斯也没什么大缺点。平时看起来挺严肃，却喜欢逢迎拍马，看不起没他富裕的人罢了。”
重点：逢迎拍马。
歇洛克想到刚刚出游的赫瑟尔，“如此说来，柯林斯也拜访过附近庄园的子爵夫人了？”
“柯林斯当然不会错过问候子爵夫人的机会。”
劳瑞并不清楚柯林斯怎么厚着脸皮上门，反正他回村后状若无意地吹嘘过。
歇洛克状似好奇，“柯林斯都说了些什么？子爵夫人很平易近人吗？”
“好像是说子爵夫人欣赏他对人严肃的态度？那比夸夸其谈的年轻人要好。”
劳瑞说着被逗笑了，“不过，我们都当笑话听。如果子爵夫人真的看重柯林斯，岂会不安排一个好职位给他。”
现实是柯林斯还在继续努力谋求牧师职位。
劳瑞补充，“村里有人偶遇过子爵夫人，那位夫人看着身体有些单薄。多半是敷衍柯林斯，没多少力气与他闲聊。”
歇洛克若有所思，依据劳瑞的描述，赫瑟尔与夜歌人的身形有些像。
而柯林斯未必完全夸大其词，赫瑟尔与彼得森的夫妻关系将至冰点，恐怕已经厌恶浮夸傲慢的男人。
无论如何，要见到赫瑟尔再做推论。
歇洛克正想着联系凯尔西，就收到了一封从格尔芬村的来信。
打开信，最上方的称谓闪到了眼睛。
‘尊敬的父亲’
歇洛克确定没认错笔迹，而他什么时候有了一个年龄相近的儿子？
一目十行。
信中仅描述了遇见父亲老友去世的哀痛，以儿子的口吻询问父亲是否要赶去参加葬礼。
歇洛克却立即懂了，牧师阿布力牧师的死与奇怪案件有关。
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