第116章 兄弟会帝王北巡(2/3)

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魏氏点头，“王爷放心。”

皇帝回朝，顿时百官臣工都心安了下来，唯一心中有波澜的就是太子了。

从权利巅峰下来，又变成个傀儡，这滋味真的不好受。要是一直是个傀儡也就罢了，可尝过了滋味，再放弃，还不如从来没有过。

这样再做个一二十年，太子觉得自己就算以后登基了，怕是也是个只会点头说好的应声虫。

可皇帝身子好了，太子总不能说父皇您再去病一病。

皇帝回朝后，郑颂贤立刻又往京城写奏折，要求在镐京开一个官办马场。西北的马场都在偏远地方，镐京这几年对马匹的需求量越来越大，若是能有个马场，一来可以省去从其他马场调马匹，二来也能满足镐京的发展。

皇帝和太子一样批了个可，并写了几条命令。一是镐京马场可以从其他马场借来良种，但必须归还。二是马场的马匹只能用于官方需求，不可与民间买卖。

当然，和圣旨一起发过去的，还有一些银子。

郑颂贤接到银子后立刻就忙活开了，刘悦薇的民间马场已经开了几个月，他依葫芦画瓢，很快也弄了一个。

郑颂贤不能问五皇子的心思，但他要提前把能准备的都准备好。皇子相争，哪回不要流血。马匹是重要的战略物资，要是全等着军方的马场供应，万一有个急事，肯定是远水救不了近渴。

五皇子也支持郑颂贤开办官方马场，还从今年边境贸易税收里面拨了一点银子给他。镐京城的发展现在和边境贸易连在了一起，很多地方的开销根本没法扯开。五皇子第一次假公济私，给郑颂贤提供了这么大额的钱财支持。

西北的蒸蒸日上，让几位年轻人干劲越来越足。

春去秋来，很快又到了春闱的时候。

这一日恰逢休沐日，刘文谦和往常一样，吃了早饭后准备出门转转，刚出了大门，忽然见到一位身穿儒衫的男子站在大门前，面含微笑看着他。

刘文谦觉得自己可能花了眼，他揉了揉眼睛，再一看，还是有些不相信。

他问身边的随从，“本王今日吃早饭了吗？”

随从回答，“王爷才从正院出来，和王妃以及小主子们一起吃的早饭。”

刘文谦这才相信了眼前看到的一切，然后他的眼眶就有些红了。

还没等他说话，对面的人先对着他行礼，“下官见过

王爷。”

刘文谦一把抱住了郑老爷，“郑大哥，你来了。”

郑老爷起身，也回抱着他的胳膊，“下官来参加今年的春闱，刚刚入城，老三不在，珺丫头也不在，我就舔着脸来王爷这里借住了。”

刘文谦没有回答他，而是先对随从道，“快，进去告诉王妃，青州郑大哥来了。”

随从一溜烟跑了，刘文谦一把拉住郑老爷的手，“郑大哥，随我进去。”

兄弟两个手拉手进了大门，刘文谦直接带着他往正院去，“大哥，我没想到能见到你。”

才到二门口，魏氏就带着孩子们一起过来了。

郑老爷给魏氏行了礼，魏氏急忙道，“王爷，快拦住郑大哥。”

等他还要给孩子们见礼时，刘文谦立刻阻止了他，“郑大哥，他们还小呢，又是晚辈，当不得郑大哥的礼。”

等进了正屋，几人分宾主坐了下来。

刘文谦问道，“郑大哥要来，怎么不提前给我送个信，我也好做些准备。”

郑老爷和蔼地摸了摸典哥儿的头，给了他一块玉佩见面礼，“我只是来参加春闱，就是个普通举子，哪里还要王爷做准备，怕让人误会。”

刘文谦又问，“郑大哥怎么想着来参加春闱了？可是青州那边有人为难？”

郑老爷摇头，“托王爷的福，我在青州连任了几届。可谁也不能总是在一个地方，原来我是个小小的八品，不用挪窝，现在好歹有了点品级，若是哪一日吏部要动我，我只是个举人，升官升不上去，平调都为难。我索性跟知府大人请了长假，来京城试试水。考得上是天幸，考不上也无妨。正好，我也能来见一见王爷。”

刘文谦鼻头有些发酸，那年河间省管道路边一别，快十年了，兄弟二人终于又见面了。

他始终记得郑老爷一人一马离开时孤寂的身影，这些年间，虽然没见面，兄弟两个一直保持着联系，情意也丝毫没变过。

大哥老了，快五十岁的人，一个人奔袭千里来考进士，为的是不让自己以后为难。

郑老爷心里清楚，他能在青州一直连任，中间肯定少不了刘文谦出力，但他不能一直靠着兄弟，自己也要想想办法。这几年间，郑老爷除了认真当差，每日里还抽出许多时间自己学习。遇到不懂的地方，去找知府大人请教。

知府大人是个好为人师的，悉心指点，这回又大方地给他放假，希望他能金榜题名。

魏氏在一边问道，“郑大哥，嫂子和孩子们可还好？”

郑老爷笑着回道，“多谢王妃关心，内子和孩子们都好的很。我来前去看望了魏老太太，老太太身子骨还好的很，并让我转告王妃，莫要惦念她，好生把日子过好。老太太还托我给王妃带了些东西来，都在车里。”

魏氏眼眶有些红，“这些年我们不在家里，多谢大哥一直帮我照看我娘家。”

郑老爷劝慰她，“王妃不必忧虑，魏家很妥当。”

魏氏点头，“好，我晓得了。王爷，郑大哥才来，风尘仆仆的，先找个院子让郑大哥安顿下来，歇一觉，晚上再一起聚。”

刘文谦亲自带着郑老爷去了客院，让妥帖的人伺候。

郑老爷既然是来参加春闱的，刘文谦立刻帮着操办许多杂事，让他一心一意读书。到了郑老爷这个年纪，中与不中他都很豁达，尽心就行。

魏氏帮着准备考场上需要的东西，郑老爷年纪大了，春闱时还冷的很，魏氏丁点不敢马虎，准备的东西都是上等的好东西，既不逾矩，又能保证郑老爷能少受些罪。

等到了考试那一天，刘文谦自己不好去贡院，让贴身心腹送了郑老爷过去。

郑老爷的年龄在考场里算年纪大的了，他的文章不够华丽，但他做了这么多年的官，经验丰富，写的文章内容扎实，切中要害，很得部分考官看中。但由于他年龄大了，最后只得了个二榜尾巴。等殿试结束，他仍旧挂在二榜尾巴上。

这对于郑老爷来说已经是意外之喜了，他原以为自己可能要落到同进士里头去呢。