第177章 一七七(1/5)

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“看来夫人是睡饱了，身体无事。”姚大夫抚须笑道。

“有劳。”马秀英放下袖子，让香红带姚大夫出去。

姚大夫又对沈书说：“一日夜间，老夫随行即可，或许上岸之后，可付稳婆一些钱，令她单独前往太平府。少一个人，夫人能坐得舒服一些。”

沈书觉得有理，先答应下来。

舱房开了窗，江风清新，却嫌稍有凉意。阳光从西窗倾洒入房内，光线明亮。

沈书甚至能看清马秀英面上微红的枕痕。

“快要上岸，叫你来，是想问问我们需不需做什么改装，还是先派人到岸上探听一番？”马秀英接过沈书递过来的茶盏，里面不是茶，而是温水。

“要改装，也要探听，待会使只小船先上岸。我带了个行商的朋友，经验老到，他脚程也快，不用多久就会有信儿。”沈书说的是穆玄苍。

马秀英眼中一动，抬头看沈书，道：“我听香红说了，你这个朋友，身手很好？”

“尚可。”

马秀英想了想，又问沈书他朋友是否有意参军。

“闲云野鹤惯了，想是不愿意受拘束。”沈书答得委婉，穆玄苍手握暗门，是比给朱元璋做马前卒逍遥自在，要是他想效劳于红巾，会主动提，这不用沈书替他打算。

“上岸之后，还需多久能到太平府？”马秀英将茶盏放在榻畔小几上。

“陆路坐车，总要一日功夫。”沈书沉吟道，“夫人身子重，车速放得缓些，路上若觉不适，便停下来休息。出发前卑职曾让家里管事问郑奇五要了几封手书。”

“郑奇五……”马秀英想起来了，“帮忙解决晚稻粮种那老者？他写的手书，想必是给商贾们？”

“这几家都是识时务之人，早先元帅进太平府时已经投靠，拿出了不少金银犒军。若是元帅不在兴国翼元帅府中，可以先在外面落脚。客店简陋，夫人或许不知，这些富商家中，生活条件极其优渥，元帅府甚或不能相比。”朱元璋一个大男人，占了太平府之后，官军立刻反攻，好不容易站稳脚跟，便忙于攻打集庆之事。搞不好这元帅府里到时候要用根人参还

得上街去买，沈书心想，上岸之后，便只有一个危机，就是怕碰上零散的官军。

“倒也不必奢靡，尽快见到元帅，我心里便能安定了。”马秀英似乎有心事。

沈书问：“夫人可知小张夫人为何一定要取你性命？”

马秀英一惊，杏眼低垂，一哂：“我这养母，心思深沉，我也拿不准她。”顿了顿，马氏又说，“要是我能知道她想些什么，就不至于被她逼得这么大个肚子，还要在外奔逃。”

“夫人放心，后半程一定稳当。唯一的风险便是……”沈书决定如实相告，“年初元廷有旨，富民若愿出丁壮义兵，出兵五千封万户，五百封千户，百人封百户。上户有产，或者惧怕红巾威势，或者图朝廷官职，便有不少义兵分散游荡。咱们既乘马车，扮作投亲的匠户便是。得委屈夫人了。”

沈书说的委屈，是要让马秀英穿上粗布衣衫，马车里多加厚褥，却只用普通马车，不便奢华。

“怕碰上见财起意的，横生枝节。咱们虽不怕他们来抢，但不与人冲突是最好，以免误伤着夫人。”

马秀英表示都听从沈书安排，她有些犯困，便在舱内休息。

沈书走到船舷上，一只小舟飘摇在浪涛之中，渐渐靠近过来。

船工放下木板到小船上，穆玄苍展开双臂，摇摇晃晃地跳上船来。江岸就在不远处，已能望见，岸上无数小黑点，俱是在岸边找活搬货的人们。