首发：~第167章 盐政
万历年间的全国二百六十个府中，按税粮多寡排名，西安府仅次于号称粮仓的松江府，位列第四。由此可见，秦地在小冰河时期以前，其实是不缺粮的。
不过等到了后来，弘治五年的时候，户部尚书叶淇修改了这个开中法，规定可以用银子来代替粮食，也就是直接用银子买盐引。
这个叶淇，就是淮安府的，此举显然打破了陕西及山西等“边商”固有的优势，给了地理上更接近两淮、以徽商为主之“内商”进入利润丰厚的盐业经营的良机。
淮盐的产量最大，质量也好，而扬州又是淮盐的转运之地，因此，盐商就集中到了扬州来了。
然后呢，朝廷为了捞钱，贱卖盐引，导致盐引泛滥，超过了盐场产出食盐的产量。这么一来，就算是有盐引，也换不到盐。换不到盐，那谁还买盐引呢！
持续了两年多，朝廷竟然收不到盐税，这就让朝堂上的人，包括皇帝在内都急了。
然后有人私下便宜收购盐引，朝堂上呢，也发起了盐引改革，出台了纲盐法。
这个纲盐法是将各商所领盐引分成十纲，编成纲册。每年以一纲行积引，就是旧的盐引可以兑换食盐，另外九纲用新引，也就是现卖盐引可以兑换食盐，因为产量有限，朝廷就不再经营食盐买卖。收买远销食盐权都归于商，并世袭之。还募兵与盐场中灶丁连营结防，每营三十人，营间相距二、三里，专门捕捉私盐贩运者。
用通俗点的话来说，就是从此以后，官府不再进行食盐买卖，由专门的商人来卖，并且世袭，子承父业。另外还设立盐丁，专门抓私盐贩子。等于说，这种一本万利的生意，从此就归于盐商了。
综上所述，盐商不暴富，还能谁暴富，而盐商又集中在扬州这个淮盐转运地，自然就造就了扬州盐商的巨富名声。
这样的革新，以前的崇祯皇帝不知道，可如今的崇祯皇帝一看就能看出来，这其中有太大的猫腻，简直是把朝廷玩弄于股掌之间，真正的国退民进。
盐铁这种原本一直是官府专卖，结果到了这大明朝的末年，从万历年间开始，竟然能被商人从朝廷手中夺走，真得是算一桩奇闻了！
事实上，在崇祯皇帝看来，要解决盐引堆积的法子，其实是非常好解决的，那就是增加食盐的产量便可。
并且，据崇祯皇帝所了解到的，产量非常高的晒盐法，在明朝之初就已经在福建出现了。但是朝廷上下都视而不见，一直要灶丁煮盐这种效率非常低下的手段。
最终，大明朝廷竟然丢失了食盐买卖这块巨大的蛋糕，每年只是盐商手指缝里漏一点给朝廷，就这么糊弄过去了！
要知道，盐商售卖食盐的价格，往往是其成本价的十倍！
这一点，宋应星《天工开物》里就有记载：“夫计口食盐，一人终岁必盐五十斤，价值贵时五钱而溢，贱时四钱而饶，而场中煎炼资本四分而止，则一口在世，每岁代煮海，生发子息四钱有馀。”
制盐所需成本是售卖价格的十分之一，就算加上运输成本和盐引成本，这利润也多得离谱了。
而旧时一斤等于十六两，一两等于十钱，这个价钱，对于普通百姓来说，就是高价。一般老百姓，也根本吃不起官盐，只能去买私盐，吃粗盐，每次还尽量省着吃才行。
崇祯皇帝还在京师的时候，就从厂卫那边拿到了这些资料，也因此，在京师出发之时，就已经打定了主意：大刀，向扬州的这些大盐商头上砍去！
只是没想到，行军到了淮安府这边时，竟然还掌握了一些很有理的证据，可以让他不用找其他借口去对付盐商，也方便他整顿盐业！
过淮安府进入扬州府的第一城是宝应，当队伍远远地看到城池时，方正化便对崇祯皇帝奏道：“万岁爷，今年的天气，还是那么冷，后方来报，此时黄河冰封，北地甚至有不少地方的大雪，都及膝深了。看南方这里，好像也快要下雪了！”
崇祯皇帝听了，点点头。这几天，天气都是阴冷。看老天爷的这个样子，确实是要下雪的节奏。
看了一会，他便又叹道：“这种寒冷反常的天气，还要持续一些年啊！”
不过似乎也快了，小冰河时期要结束了。
方正化听了，有些感慨地说道：“还是万岁爷英明，早早便让多挖些石炭，还不许卖贵，又教他们用石炭之法，古之明君，亦不及也！”
崇祯皇帝听了，不由得转头看了他一眼，说这话，似乎很顺耳。不过表面上，他倒是没说什么，只是转头四顾。
一路行来，沿途的百姓，看到有军队，都是远远地躲开。当然，除了北地那边的难民多，可以看到这个情况之外，到了徐州府时，路上能看到的百姓很少，大概也是徐州闹银鼠之乱的缘故。
等到了淮安府，百姓稍微多了一些，也没有多少背井离乡逃难的。但是依旧是看到军队，就远远地躲开。
再到这扬州府地界，这已经是临近县城了，崇祯皇帝发现，野外确实有好多百姓，依旧远远地躲着军队，尽量不靠近运河。
不过这一次，崇祯皇帝却是奇怪了，道：“这已经是十二月了，这么冷的天气，为何还有那么多的百姓在城外？”
一般来说，冬季的时候，普通老百姓都躲家里，甚至躲被窝里，不可能跑野地里来的。
方正化就比较有经验了，听到崇祯皇帝的话，便猜测道：“该是出城寻吃的吧？”
崇祯皇帝听了，点点头，确实，要是家里没吃的，那就算天气再冷，也是要出门的。
他想看看扬州府这边的百姓过得如何？毕竟是大明最为繁华的州府之一了！
抬头看看远处的百姓，崇祯皇帝本来是想让锦衣卫校尉去带过来的，但是一想那些百姓可没有马骑，便对方正化说道：“走，我们去看看那些百姓的情况！”
说完之后，他便双腿一夹马腹，催马奔跑了起来。
顿时，没有遮挡的脸，就能感觉到寒风扑面了。不过他穿得暖和，自然也不惧这点寒风。
方正化见了，便立刻跟上。在他身后的金振孙，这领着一队亲卫也赶紧跟上护卫。
顿时几百骑在这旷野里跑开，“”的马蹄声便传了出去。
远处的百姓，先是闻声抬头观望，看到有骑军往他们那边而去，惊疑片刻之后，便纷纷躲避。
然而，他们又岂能快的过战马。有个老妇人带着一个小孩跑得慢的，便被崇祯皇帝追上了。
她见逃不掉，便连忙跪地磕头，未有言语。
崇祯皇帝勒马停下，俯视过去，看到她们身边放着的篮子里，果然是一些野草，或者叫野菜，树根什么的。
于是，他翻身下马，缓步而行，同时尽量和蔼地说道：“大娘，别怕，我们是朝廷官军。”
说到这里，他向身后跟来的方正化说道：“给个一两新钱，算是耽搁补偿的钱！”
那老妇人听到，头伏在那里连忙说道：“不敢，不敢，军爷有什么话尽管问，贱妇不敢要钱！”
倒是边上的小孩子听到声音，抬起头看向崇祯皇帝，眼神中带着一点新奇。
崇祯皇帝看这小孩，大概是七八岁的小男孩，面黄肌瘦，脸上还脏兮兮地，便微笑着对他说道：“把你奶奶扶起来吧，我问些简单的问题，不白问，有钱给的。”
那小男孩或许是看到崇祯皇帝的笑容，就少了一些害怕，当即回答道：“这是我娘，不是我奶奶！”
说完之后，他就去扶他娘了。
崇祯皇帝听了，顿时有些傻眼。他看眼前这个妇人，估计有个五十来岁，头发都有白了的，结果没想到，原来是孩子他娘，那估计才三十来岁的吧？
