第1103章 海底宝藏HMS Lutine(2/3)

首发：~第1103章 海底宝藏HMS Lutine

虽然这件事听起来挺憋屈，但事情到了这里，却还远远没有结束。

因为劳合社在重新取得打捞权后，便立刻组织人手出海，但令他们失望的是，由于几十年的海水冲刷和海底洋流变化，此时的沉船已经从原先的水下7.5米深入到了近14米，并且由于盛放黄金和白银的木桶里大多已经解体，海水早就将大部分货品冲散并掩埋。

最终，劳合社在沉船打捞上忙活了大半年，然而却仍有超过90%的货品没有得到回收。

而现在距离上一次大规模打捞行动已经过去了接近20年，劳合社对于打捞卢廷号也早就不抱什么希望了，倘若不是埃尔德此时提起，劳合社中的大部分保险经纪人估计只会把「卢廷号宝藏」当做某个上古传说来看待，但现在——————

罗宾逊激动地连手都在微微颤抖：「卡特先生，您提到了卢廷号，难道说海军部的这次勘探项目————」

埃尔德清了清嗓子，拿腔拿调的开口道：「咳咳，抱歉，罗宾逊先生，您这儿有酒吗？在宣布这个好消息之前，我想先润润喉咙。」

皮里赶忙扯著嗓子冲门外喊道：「快！来人，上————」

但他喊到一半，却忽然想起来这是在劳合社的办公室，而不是在伦敦市长就职典礼的驳船沙龙里。

他把后半截命令硬生生吞了回去，赶忙亲自走到墙角那口桃花心木酒柜前。

皮里拉开柜门，里面整整齐齐地摆著几瓶威士忌和银质酒杯，但他看都没看一眼，而是弯下腰，从柜子最底层掏出了一瓶用蜡封得严严实实的法国干邑。

「这瓶是1815年的陈酿。」皮里刚把酒瓶搁在桌上，霍金斯那边已经手忙脚乱的递上了手边的开信刀，皮里小心地刮开蜡封，手腕微微一抖，深红近黑的酒液便沿著杯壁缓缓滑入杯中，在会议室里逸散出橡木和黑樱桃混合的醇厚香气：「我本来是打算等圣诞节的时候再开这瓶酒，但是，去他妈的吧！今天就是最好的时机！」

埃尔德接过酒杯，先是举到阳光下欣赏了一眼颜色，然后又凑近鼻尖嗅了嗅，直到他发现身旁的亚瑟正在蹬著他，埃尔德这才不慌不忙地抿了一小口。

他把酒杯搁在手边，看著面前三位急的恨不能站在桌子上的劳合社代表，终于开口道：「先生们，菲茨罗伊上校在对大不列颠岛周边海域进行海底地形勘察时，意外发现古德普拉特沙洲上附近形成了一条笔直的水道，这条水道正好横跨在卢廷号的上方，根据菲茨罗伊上校发回的报告，目前沉船不仅摆脱了沙层覆盖，甚至船首、船尾连同甲板和船舷都已经完全脱离，仅剩龙骨、内龙骨和附著其上的部分肋骨还保持完整，因此————」

亚瑟看到埃尔德这副卖关子的模样，只得主动开口补充道：「经过海军部科学部门初步研判，重启打捞工作的外在条件已经成熟。并且，考虑到消息随时可能泄露，届时必定会引来大量好事者从事非法捕捞工作，所以我们建议劳合社应该从快从速组织人手前往事发海域维护自身合法权利。」

亚瑟话音刚落，罗宾逊便已经激动地从椅子上站了起来。

「亚瑟爵士，这个消息————这个消息————您可真是给我带来了一个惊喜！」

他感觉自己的脸都快笑抽筋了，罗宾逊忍不住转向皮里和霍金斯：「先生们，你们听到了吗？卢廷号！是那该死的卢廷号！」

皮里端著那瓶刚开封的干邑，他刚才光顾著给亚瑟和埃尔德倒酒，直到罗宾逊喊了第二遍，他才如梦初醒地把酒瓶往桌上一搁，手忙脚乱地从上衣口袋里掏出怀表看了一眼。

「今天是星期四————」皮里喃喃自语，随后猛地抬起头道：「如果我们现在就发函给荷兰的代理人，让他们赶在周末之前抵达泰尔斯海灵岛，那最快下周五我们就能拿到报告。如果一切顺利的话，年底之前第一批金条就能运回伦敦，这简直————简直是天赐的圣诞礼物！」

霍金斯看起来倒是三人中最镇定的一个，但实际上，这只是因为他腿软了，所以站不起来罢了。

「亚瑟爵士，卡特先生，二位今天带来的这个消息，对劳合社来说，其价值毫不亚于你们正在推进的跨大西洋电报项目！」

亚瑟摆了摆手，脸上的笑容温和得体，仿佛这不过是举手之劳，丝毫不值得他们这么大惊小怪的。

「霍金斯先生，这话就见外了。维护英国公司合法的海外权利，向来是皇家海军的天职。卢廷号沉船的所有权，早在乔治四世陛下时期就已经明确归属于劳合社，海军部不过是履行应尽的义务罢了。在这个问题上，诸位不必感谢海军部，更不必感谢我本人。如果非要感谢谁的话，倒不如感谢菲茨罗伊上校的那双慧眼，要不是他当天凑巧在西弗里西亚群岛多逗留了几个钟头，恐怕就意外错过这条刚形成不久的水道了。」

这番话说的冠冕堂皇，滴水不漏，霍金斯一时之间竟不知该如何接话。

但皮里和罗宾逊却早就在等下文了，果不其然，亚瑟话音刚落，负责唱红脸的埃尔德便开口了。

「霍金斯先生，罗宾逊先生，还有皮里市长阁下，我不得不指出一点。感激，从来不是挂在嘴上的，而是要用实际行动来体现的。亚瑟爵士为人谦逊，不图回报，但作为海军部助理秘书，我可不能眼看著皇家海军的心血付诸东流。劳合社不会真的打算只派几艘轮渡出海，就能打捞那笔价值一百二十万镑的黄金吧？」

罗宾逊顿时心领神会，他哈哈大笑道：「卡特先生，您放心。劳合社虽然不敢跟皇家海军比，但在处理沉船打捞这件事上，我们也是有些经验的。荷兰那边的代理人，我今晚就给他发报，让他立刻奔赴现场。打捞船、潜水员、起重设备，一样都不会少。当然，海上治安方面，还望海军部能够提供些便利————」