第1051章 我说，你们还是另请高明吧，但唐宁街和白金汉宫都已经决定了(3/3)

首发：~第1051章 我说，你们还是另请高明吧，但唐宁街和白金汉宫都已经决定了

亚瑟抬起头望向灰蒙蒙的天空：「因此，在多年的公共服务之后，我的个人思绪早已转向能够回归平民生活的那一天。我内心的一切都在呼唤著我回到约克乡下的老庄园，避开公众的责任，也避开那些在威斯敏斯特紧随国家重要人物每一步的公众关注，这就是我的选择。」

阿尔伯特闻言，难免露出失望之色，但还不等他开口劝说，便听见亚瑟的声音再次传来。

「但我们这一代人恰巧生活在一个国家遭受内外交困的时代，战争接连不断，对外贸易持续萎缩，宪章派的连续起义与暴动，民众在饥饿线上挣扎求生。

我们选择的生活方式能否在未来存续，已经变得愈发岌岌可危。」

说到这里，亚瑟的声音沉了下去：「如果这个国家、这个民族、这个政权依然信任著我，那全心全意、毫不含糊地尽快赢得这场选战，便是我们当下最重要的任务。以这样一种方式赢得选战，进而保证在可预见的未来不再有如此大规模的动荡，是我们的第二个目标。而在取得稳定的外部环境后，便应当著手于推动新的改革，为那些在工厂、码头、矿井里劳作的人们提供体面的生活水准，保证每个人在这个国家都能得到最基本的尊重，这是我最初的目标，也是最终的梦想。」

阿尔伯特听到这话，心里先是一沉，旋即又浮起来。

他听出了亚瑟话里的转折，那不是拒绝，而是政治宣言。

那双蓝色的眼睛紧紧盯著亚瑟的背影，等著他说出最后那句迟迟没有落地的话。

「殿下。」亚瑟终于转过身来。

阿尔伯特的呼吸微微一滞。

「如果您请我出山，指的是让我去参选，去在内阁中谋求一个政治职位，那请恕我无法接受。我不会以通常的党派政治意义参选，因为我既不会说我是保守党人」，也不会说我是辉格党人」，我只是一个普普通通的不列颠人，是这个国家、这个民族微不足道的一个组成部分。」

话音刚落，窗外忽然起了一阵风。

那风来得毫无征兆，像是从泰晤士河面上骤然腾起，卷著水汽和煤烟，掠过舰队街的屋顶，撞在会客室的玻璃上。窗框发出一声沉闷的震颤，像远雷滚过天际，又像教堂的钟声在极远处回荡。

亚瑟微微昂起头：「然而，如果这个国家、这个民族向我投出神圣的一票，命令我继续为政府服务、发挥才干、赢得这场改写国家命运的漫长战争」，那我无权退出。正如霍雷肖·纳尔逊将军所言，我将为英格兰恪尽职守。」

我将为英格兰恪尽职守。

舰队街的招牌在风里发出细微的吱呀声，像是这座老城在低声念叨著什么。

远处的圣保罗大教堂的穹顶在暮色中渐渐模糊，和灰蒙蒙的天融在一起，分不清哪是天，哪是地。

窗外的天光透过布料的褶皱漏进来，把整个房间染成一种冷冽的、近乎金属质感的灰蓝色。

亚瑟的影子被拉得很长，投在身后的墙上，就像一尊刚从基座上取下来的雕像。

阿尔伯特情不自禁地握住了亚瑟伸出来的手，一瞬之间，他仿佛明白了面前的这个男人为什么在苏格兰场受到神明般的敬重。

「殿下，我不愿困于党派政治的墙角，但是，如果您和这个国家对我寄予厚望，我将在人民的选择下，接受罗伯特·皮尔爵士的邀请，奉命出任海军部第二秘书。」