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首发：~第991章 小人啊！黑斯廷斯！
第991章小人啊！黑斯廷斯！
白金汉宫早餐厅的门被侍从轻轻拉开，亚瑟走进餐厅，首先映入眼帘的便是透过高大的窗格洒在维多利亚肩头的阳光。
和往常一样，她没有坐在主位，而是挑了一张靠窗的小圆桌用餐。
同坐一张小圆桌是她给予亚瑟的额外恩宠，通常来说，只要肯特公爵夫人不在场，她都会这么安排，而亚瑟也早就对此见怪不怪了。
通常来说，亚瑟会趁著早餐时间与维多利亚聊些新闻八卦，又或者是最近帝国出版力推的新书，如果聊得兴起，偶尔也会讲几个鲜为人知的趣闻轶事。
当然，近几个星期最值得聊的新闻显然是加冕典礼的安保方案泄密事件，只不过或许是由于担心亚瑟感到尴尬，维多利亚甚至提都没提这个问题，她只是在上次亚瑟离开白金汉宫时叮嘱他理应小心行事。
但在「训斥」完亚瑟之后，她便立马又补了一句：「偶尔的一次失误，并不会影响白金汉宫对于安保筹备工作一如既往的支持与信心。」
侍从们静悄悄地退下，只留下银器偶尔轻触瓷盘的细微声响。
维多利亚见到亚瑟坐定，神态明显轻快了许多，她端起热巧克力喝了一口，主动挑起了话匣子：「昨天墨尔本子爵提交了一份草拟名单，是关于加冕典礼执裙侍女候选人的。」
或许对于维多利亚来说，早餐的闲聊是放松心情的好机会。
但对于亚瑟来说，这是收集情报的绝佳时机。
因为每次他都能从与维多利亚的「放松」交谈中收获许多极有价值的关键信息。
不过，尽管每次亚瑟都能从白金汉宫的早餐厅满载而归，但在打探情报时，他总是得隐藏自己的意图，既不能表现得太过急切，又不能表现得漠不关心。
亚瑟放下刀叉，端起茶杯：「候选名单已经拟定好了？看来首相的动作比我预想的快「」
。
「是啊。」维多利亚轻轻叹了口气：「他说，名单上的人选都是经过严格挑选的，我可以从上面任意挑选。但是————我总是担心挑了这一位，便可能冷落了那一位。即便墨尔本子爵已经替我筛了一遍，我还是担心我选定的最终人选不能让所有人信服。」
说到这里，维多利亚顿了顿，目光自然地投向亚瑟：「所以我想问问你，你有没有什么合适的建议人选？」
「人选？嗯————」亚瑟放下茶杯，捏著下巴沉吟道：「虽然我不知道首相递交的候选名单都有谁，但是玛丽·塔尔博特小姐或许会是个不错的选择。」
「塔尔博特小姐？」
「没错。」亚瑟笑著点头道：「她是目前英格兰最年长伯爵的长女。按照英格兰贵族论资排辈的习惯，由玛丽·塔尔博特小姐担任执裙侍女十分具有象征意义。您在加冕典礼上选择她，可以向整个英格兰的贵族阶层传达一个非常明确的信号，那就是您愿意尊重传统，也愿意尊重他们的地位。」
「嗯————」维多利亚皱著眉头，看起来有些苦恼：「我见过塔尔博特小姐几次，她的举止确实高雅，行为也很得体，这确实是个好选择，但————但她是个天主教徒。」
说到这里，维多利亚忽然想到亚瑟先前也是天主教徒，担心被误会的她急忙解释道：「当然，我不是反对天主教徒。我甚至觉得她的信仰非常真诚————可是————加冕典礼毕竟是在威斯敏斯特，坎特伯雷大主教、国教会的各位主教们都会在场————我担心如果塔尔博特小姐届时站在我身后，弄不好会有人挑刺的。」
维多利亚低声道：「她确实是最好的选择之一，如果她是个国教徒的话，我肯定愿意给她一个名额————这太遗憾了。」
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