第866章 黑斯廷斯是阿其那，是赛斯黑(2/3)

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维多利亚原本挺直的身子忽然矮了一截，她的表情看起来有些复杂：“如果我没有理解错的话，也就是说……只要我在那份文件上……签名……就一个签名，便会让一个人……就这样死了？”

亚瑟微微点头：“这正是我们传统法律中为君主保留的最高裁定权之一，从都铎王朝开始，一直延续至今。”

维多利亚慢慢回过神来，盯着亚瑟问道：“您刚才说，如果我签了，就会有人不满意。可如果我不签，也会有人不满意……这是什么意思？”

亚瑟叹了口气，微微摇头道：“这个名叫托马斯·雷恩的男孩，十四岁，出身极贫，是个孤儿。他确实做了错事，但在案发之后，当地的教区牧师和慈善组织却联名签署了请愿书，为他请求宽宥，他们说那家药铺平时苛待穷人，托马斯是犯罪了不假，但他没动钱财，而是想要偷拿一些药给他相依为命的几个街头乞儿服用。他伤了人，确实重伤，这点不假，但是苏格兰场的调查报告认为托马斯不构成蓄意谋杀的罪名。”

“而另一方面……”亚瑟继续开口道：“药店店主虽然没有性命之忧，却也落下了终身残疾，他的家人向报纸控诉，认为法律不应该纵容劫匪，正是因为他们的强烈要求，所以中央刑事法院不得不在七月一号做了最终宣判。”

维多利亚越听越感觉迷糊，法律上的事情显然比家务事复杂多了：“为什么偏偏要赶在七月一号之前做出裁决？这里面是有什么缘故吗？”

亚瑟微微点头道：“您知道我是因为什么从苏格兰场巡警的职务上升迁的吗？”

“当然知道。”维多利亚脱口而出道：“那场法庭上的演讲，废除《血腥法案》运动，我从前在报纸上看见过。”

“没错，这就是我人生中的起点。”

亚瑟不紧不慢的历数着他这段经得起历史考验的光辉履历：“其实废除《血腥法案》运动并不仅仅只是一段演讲，死刑罪名的废除也不是一蹴而就的。总得来说，在辉格党上台执政前，这一系列废除死刑法案可以统称为《皮尔法案》，在罗伯特·皮尔爵士担任内务大臣的八年间，他通过一系列法案，先后废除了超过200项的死刑罪名，并且还取缔了神职人员的死刑豁免权。而到了辉格党执政时期，废除《血腥法案》运动也没有因为皮尔爵士的下台而停止。”

亚瑟顿了顿：“《1832年货币犯罪法》取消了对货币犯罪适用死刑的惩罚，《1832年伪造罪废除死刑法》规定了，除伪造遗嘱及特定授权书外，该法废除了所有伪造罪的死刑惩罚。而在今年4月，内务大臣约翰·罗素勋爵又提交了《侵犯人身权利法案》，如果这项法案顺利通过，那么今后英国法律中就只会保留四到五项死刑罪名了。”

维多利亚愣了一下：“剩下的死刑罪名里，不包括……入室盗窃罪和伤人？”

“正是如此。”亚瑟点了点头：“如果这桩案件延迟几天宣判，哪怕只是等到本月中旬，等到上院三读通过修正案后再裁定，那托马斯·雷恩的犯罪行为就不再适用死刑了。按照我对这起案件的浅薄理解，他或许会被宣判不少于十五年的流放。”

维多利亚沉默了。

她的手指在膝头轻轻摩挲着，像是企图用这种细微的动作稳定自己胸腔中渐渐升腾的焦虑。

她的声音低了下去，不再像之前那般带着跃跃欲试的喜悦，也不再带着少年人对掌权的新鲜感，而是多了几分如履薄冰的迟疑：“也就是说……他是不是被判死刑，只取决于……几天的时间差？”

“没错。”亚瑟声音平静，但态度却比以往更为庄重：“虽然听起来很荒谬，但这就是我们现在所面临的局势。陛下，如果内务部明天就把死刑判决书呈交御前，您考虑好究竟是签还是不签了吗？”

“我……我现在明白您为什么要跟我讲这个了。”维多利亚喃喃自语，她转过头看向亚瑟，几乎下意识地脱口而出：“这不是法律，这是在杀人！一个孩子，哪怕他做错了事，也不该被这样……就这样被赶着送上绞刑架，只因为议会没来得及读完一部法案！”

“是的，陛下。”亚瑟的神情没有变化：“所以我们才说，法律与时间从来都是不公的。”

维多利亚沉默地看着亚瑟，几秒钟后，她缓缓地低头看向自己的双手，指尖交叠在膝头，自登基以来，她还是头一次感觉到来自国家权力的压力。

“如果我签了……”她轻声道：“我会被认为冷酷无情……”

“而如果您不签……”亚瑟接道：“舰队街明天就可能用整整一版的报道来讽刺您的妇人之仁、优柔寡断、感情用事，甚至是姑息犯罪。受害者的家属也可能站到圣保罗大教堂的门口请愿声讨，认为司法系统被您干预了。”