首发：~第42章 第四十二章
在印斯茅斯的第一晚, 总的来说是个平安夜。
瑞雅和佐伊还有斯蒂芬处理了地板上的两个深潜者尸体，因为她身上还是有些没力气，其余两人将它们拖到罗瑟琳家不常用的地下室藏起来, 留在上面的她找到了厨房的食盐，加入冷水中擦拭着地上的血迹。
至于在打斗中毁掉的沙发和其他物体就没有办法了, 三个人面面相觑了一会儿, 最后由唯一且有钱的男性出面顶了这个黑锅。理由是什么不重要，重要的是他付了十倍的价钱。
最难办的反而是箱子里的黄金，每当目光移到它们上面的时候, 瑞雅都觉得自己的脑干被丢到了抽水马桶中吸走, 呼吸也变得又轻又缓，像是怕惊扰了眼前的美梦。
疯狂地不愿意将它们送走藏起来, 她伸出双手, 拥抱了一下黑沉沉的檀木箱, 内心忽然涌上一股强烈的预感：
它们应该是她的, 从头到尾就一直属于她。
“深潜者会与陆地上的人做交易, 用丰富的渔业资源和海底的黄金换取年轻的人类女性。”佐伊说，“她们大约是用我们还有莉莎换来的。”
“我可真值钱……”做梦似的，瑞雅喃喃了一句, 不争气的泪水差点就从嘴角流了下来, 然后才神色一正, 站直腰背道：“太过分了！一个人的价值是无限的, 是不能用金钱来衡量的。”
佐伊用怀疑的目光看着她，倒是斯蒂芬笑了笑，靠近她后小声地提议, 说等事情结束后他们可以悄悄拿走一些。
“真、真的可以吗？”瑞雅的理智仍然在抗争, 扭扭捏捏地问：“这样做好像不太对。”
“有什么不对的, ”即使变成人类也不会有道德感的某人说，“它们本就是无主的财富。”
女孩思考，但不如说是大脑放空了片刻，流着口水接受了这个罪恶的建议。
她已经想好了，那亿点点黄金拿到后就赶紧去波士顿旧金山或者纽约脱手，再在距离马萨诸塞州最远的地方买栋豪宅，办个假身份，养几个小白脸，然后看心情和其中一个清纯少男发展一段你情我愿的缠绵爱情。
露出了幸福的笑容，她看了“好心”为自己出主意的斯蒂芬一眼，两个各怀鬼胎的家伙相视一笑，都不知道彼此的心里打的是什么主意。
从床上失踪的罗瑟琳母女直到清晨才归来，虽然对“素来有梦游症但一直不明显却没想到今天梦游下楼弄坏了家具”的说辞抱有怀疑，可最终还是勉强接受了。
按照原计划，女孩们今天的行程是趁着海钓旺季的末尾租船出海。看着斯蒂芬和船只的主人询问船况和商谈价格，瑞雅的思绪回到了被他们藏起来的两箱黄金上，暗搓搓地想着不如他们直接携款跑路。从海上去附近的临海小镇再报警应该是可行的，除非那里也被深潜者收买了。
但这个想法也只能是想法，因为罗瑟琳将在今日与他们同行，穿着她那件很长的袍子，长到似乎在掩饰她身上的什么东西。
她的家里曾经也有一条船，不足五米，载着她的先祖逃离了这个奄奄一息的城市，又带着他们返回到故乡。船身和上面的设备没受到什么损坏，就是太小了，不足以容纳下五个人，何况他们还要用来装载海钓的丰收。
艾普利让女儿领着朋友们去港口碰碰运气，他们在来时经过了那里，里面的确稀稀疏疏地停着几条帆船，甚至还有人出海，算是这儿为数不多的勉强能用的设施。
“记住，一定要在日落前回来。”女士边擦着手里的茶杯边说，“晚上……今天的晚上，我们有一场盛大的庆典。”她微笑说着，目光落在瑞雅的身上，困到眼睛迷迷瞪瞪的女孩却并未发现，因为昨晚只睡了三四个小时，还睡得浑身上下都在发疼。
走过那些令人生厌的脏乱街
道，他们找到了几家尚在营业的店铺，在里面买了一些出海的用品。从昨晚开始，佐伊就一直拿着那枚黑玛瑙胸针，亮晶晶的宝石切面十分漂亮，就是上面的符号总是让人感到不快。
瑞雅迷糊糊地往室友看了一眼，用来绘制符号的黄色颜料令她想起了一个人：惨死在舞台上的哈斯塔教授，他便十分喜欢这种颜色，以至于她听莉莎说，那位文艺学教授的葬礼就是黄色调，据说看上去很诡异，许多参与者回去后都做了噩梦。
他们最后租下的是一条十米多长的龙骨帆船，建造于印斯茅斯当地，在这里的造船业仍然欣欣向荣的时候。
它的表面有多次碰撞的痕迹，这说明它有着相当丰富的航海经验，船舱内放着捕鱼网、鱼竿、防水手套和一些不知道还能不能用的饵料。
印斯茅斯人大多以此为生，但眼前的这位似乎不太喜欢海里面的东西——也许是鱼，也许是鱼人；面对着他们这群外乡人，他哆嗦了两下嘴唇，想再多说些什么，但最终沉寂在望向瑞雅的目光中。
“噢，原来就是你……”他呢喃着，和人类在正常情况下的发声想去甚远，以至于他们都没能听清他的前半句话：“她的名字是‘魔鬼礁号’，是个好姑娘，你们要好好待她。”
介绍船只的时候，看不出年纪的主人用他那两只僵硬的眼珠“瞪”着他们，瑞雅想他的本意应该是热情亲和的，但他的五官不允许他做出这些高难度的表情——这也是个未来的深潜者，她想，不知道什么时候会回到海洋中。
一想到自己是在和一个非人的生物打交道，女孩的身上或多或少地涌现起一股不适。她往斯蒂芬的方向靠了靠，压在防风帽下的头发被风吹得在脸上乱飞，糊住了她的半只眼睛。
她不太喜欢这条船的名字，“魔鬼”一词听上去多少有点不吉利，佐伊倒是很感兴趣，走上前询问了那片礁石区的具体方位，然后就迫不及待地上了船，往那个方向进发。
从印斯茅斯仍在使用的海港出发，那片低矮的暗礁就坐落在一英里半之外的水域中。今天的气温不算太低，近海漂浮着绿色的卡纸、塑料铃铛和星星一类的圣诞装饰品，大自然被人类群居的小镇更有节日气氛，尽管它大约并不希望过这个圣诞之日。
调整好船帆的角度，正好吹向魔鬼礁的海风加速了他们的旅程，瑞雅在出发后不久就彻底清醒了过来，并觉得这个时候出海钓鱼的人或多或少都有点病，因为她现在手冷到完全不想去握那支更加冰冷的鱼竿。
帆船在近海停了一会儿，佐伊发现了几个鱼群。和船只的主人说的一样，印斯茅斯的渔业资源丰富到“令人厌烦”，就像空荡荡的城市那样。
他们没怎么费力就捞到了一些，有好几只甚至被同伴挤到了船上，难怪艾普利说他们的海上航行持续不了多久。
罗瑟琳上船后就一直坐在船尾，远离了被自己带到故乡的朋友们。她深邃的蓝色眼睛低垂向海面，脸上时而浮现出纠结与痛苦，嘴里也偶尔传出一两声呢喃低语。
瑞雅没有且不敢去打扰她，女孩对她的感情现在复杂割裂，一方面觉得对方不会狠心地把相处多月的大学室友当成献祭的祭品，一方面事实就在眼前，今晚的“庆典”多半就要送她们上路。
海浪声包围了这只小船，晴朗的天空下，远方的海面渐渐浮上了一团黑云。
斯蒂芬调整了帆船的速度，收拢了两只船帆，让他们慢慢地靠近了恐怖的魔鬼礁。
不知是不是有风暴，船身碰上礁石的那一瞬间，上一秒还湛蓝无比的天空忽然黯淡了下去，仿佛忽然飘来了大片的乌云。
风停止了，四周变得十分安静，像是来到了另一个世界——但有一个人比他们捷足先登。
几目相对，印斯茅斯长相的人尖
叫了一声，手脚并用地往自己的小木船跑去。
瑞雅在短暂的错愕后下意识地追了上去，然而佐伊的反应明显要比她快许多，几乎是在她抬脚的瞬间就将那个印斯茅斯人制服，行云流水地用渔网捆住，不顾对方的嚎啕大哭。
他并非独自前来，放在礁石上的还有一口很大的麻袋，一人多高，深色的表面被海浪打湿，内里也缓缓地渗出一股暗红的液体，不用打开也猜得到里面装的是什么。
想起了印斯茅斯人的财富是如何而来的，瑞雅感到一阵反胃，但还是强忍着将口袋打开。
最先露出来的果然是一簇黑色的头发，然后是一张年轻的脸庞，额头和脖颈都有伤痕，好在还有呼吸，只是被打晕了过去。
