第788章 西方使节(1/2)

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经过一番调整，硬生生让损失惨重的第二兵团，重新恢复到了满编制的状态，战斗力也再度回到了顶峰。

陈先赟立刻下令北上出击岳州，会和第四混成团继续发起进攻，如雷霆扫穴一般，对伪明的残余势力进行疯狂的进攻。

而李大虎的第一兵团，则暂时留守湖广。

一方面就地取材，补充一些必要的生存物资，另外一方面则等待后方补充新的兵员、弹药、炮弹等重要装备。

当然，肃清明廷在湖广散兵游勇也是必须的操作，不单单是这些溃兵，包括地方团练组织、贪官污吏、地主恶霸、与朝廷勾结的土匪，都在大乾兵峰的打击之下。

第一兵团目前缺员严重，火炮弹药等技术装备也是严重不足，已经是无法和第二兵团那样具备发动大规模攻势的能力了，但是守住湖广，同时把湖广明军给驱除出去还是可以办到的。

第一兵团和第二兵团在短暂的合体之后，迅速再次分家。

而兵强马壮的第一兵团，在陈先赟和秦去疾的指挥下，很快便沿着水道，奔袭武昌而去。

马士英得知大队伪乾贼军即将杀过来的消息后，一方面是加快那南岸的作坊、人口以及物资转移到北岸去，另外一方面也是严令让江西方向的督标、练军迅速回援。

三月十六日，经过十天奔袭后，大乾救民军第二兵团的前锋部队抵达武昌城外，但是让他们惊讶的却是，长江南岸的武昌城却已经是空无一人，甚至连城池都是被焚毁了！

但是武昌对岸的汉阳府那边，却是有明军无数，而且河对岸还有着大量的船只。

发现这个情况后，陈先赟这个打仗相当随意的将领，半刻都没有停留，除了留下一个第五混成团留守已成废墟的武昌府城外，主力继续东进，同时也是派人告之李大虎，让第一兵团来接管武昌城！

他要再度夺回九江！

三月二十九日，第二兵团主力抵达九江城外，同时一起到来的还有原本驻防南昌的第六步兵师两个步兵团！

三天后，原本留守南昌的第五混成团也是和第一兵团的部队交接了防务，并通过强行军追赶，赶到了九江城外！

面对汇集了几乎所有主力部队的第二兵团，九江城内的明军根本就是抵抗不了！

因为实力完全不成对比，而且城内的明军还鱼龙混杂，有督标两千余人，有练军五千余人，另外还有边军五千余人，江南新军一万余人，地方卫所兵一万余。

看似总兵力不少，但实际上能打的也就一万多人！

当第二兵团发起总攻后的第一天，几乎就已经是奠定了占据，虽然明军抵抗的也算勇敢，但是在绝对的实力面前依旧是无法抵抗。

三天后，九江守军看见实在守不住，被迫弃城突围。

而撤走的方向也是很有意思，督标和练军，是直接渡江，然后朝着汉阳跑回去，而剩下的边军和江南新军，则是直接顺江东下去安庆。

这里不得不提一嘴，何腾蛟的能力，在关键时刻占据了安庆，对他们来说，是一个巨大的便利，甚至于还缴获了一批大乾的武器装备。

而去，经过这一场攻坚战后，第二兵团拿下了九江，但也是耗尽了第二兵团最后的弹药储备！

全军上下，所剩下的榴弹只剩下区区五百发，实心弹不过三千发而已！

而这，其实也可以宣告，第二兵团和第一兵团一样已经丧失了发动大规模进攻的能力，需要长时间的休整和补充，才能够恢复过来。

由此，算是正式结束了横跨了崇祯四年、崇祯五年的第二次秋冬攻势！

大乾救民军要想再一次发动如此大规模的攻势，至少也需要半年以上的准备，而在这之前，明军也是终于获得了极为宝贵的喘息之机。

不过这都不重要了，重要的是，通过第二次秋冬攻势，大乾王朝终于是一举把湖广大部、江西给拿了下来，奠定了极大的战略优势。

接下来大乾王师想要北上就北上，想要东进就东进，想要西进就西进，战略回旋的余地非常大！

在第二次秋冬攻势大获胜利的影响下，崇祯五年的春试规模比往年更加的浩大，这一次，参加崇祯五年大乾科举会试的士子，数量达到了足足四千人，而且有一个很值得注意的现象就是，这一次来参加科举的士子不仅仅有传统的山东、河南、南直隶的士子，还有来自云南、湖广、江西的士子。

因为接到消息说上述几个省份将会有大量士子赶来扬州赶考，而且这些士子有相当多一部分人都是前明举人，礼部之前就特地奏请，把原定于二月的会试推迟到四月举行，楚行自然是准奏。

四月，四千士子汇集扬州，其中超过一千人都是前明举人，其中甚至不乏家中都有人在明王朝那边为官，但却是来大乾这边参加会试的举人，当然了，他们也要么是隐姓埋名，偷偷摸摸的来，要么是公开和家中在明王朝为官的父兄断绝关系。

看到这一幕，楚行笑了笑：“看来孤已经是值得他们下注了嘛！”

笑罢，就是回头继续逗弄着满屋子到处乱爬的公主，把她逗着咯咯大笑！

崇祯五年四月中旬，大乾王朝的最新一

刻会试落下帷幕，这一次中试的举子有进士科三百二十人，新学进士科一百二十人，总数四百四十人。

而从这两者的人数对比也是可以看的出来，大乾王朝正在逐步加大新学进士科的录取人数，从一开始的十人，再到八十人，然后到现在的一百二十人。

假以时日，新学进士科的录取人数达到进士科的水平是极有可能的。

同时这一次中举士子的水平，也是远远超过了以往的两次科举！

这是因为前两次科举的时候，大乾王朝还算不上多么的强大，士子们对大乾王朝是否能够存活下去还抱有极大的怀疑，当时来参加科举的，其实很多都是低端人品的士子，很多以往只是秀才水准的学子只要来参加科举，那么就能够轻易的获得一个举人的头衔，然后参加会试。

同时，也是因为刚推广算学、物理、化学等学科，学子们当时是刚接触，所以水平自然是高不到那里去。

从这样的学子里选拔的人才，自然是也是高不到那里去。

但是两年后的今天，大乾王朝已经是用攻克衡阳、长沙、九江、武昌，证明了自身的实力，再加上大乾王朝虽然也是干出了不少侵害地主士绅利益的事情，比如说被地主阶层深痛恶觉的士绅一体纳税，摊丁入亩等制度。

但是大乾王朝虽然在这些事情上和地主对着干，但是另外一方面，却是依旧欢迎乃至安抚读书人这个群体，而且还开设了科举，这就让读书人在大乾王朝看到了希望。

一种继续保持荣华富贵的希望！