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首发:~第33章 荒村
武应连忙跟过去:“这样太冒险了,万一那些山匪真的回来——”
“世孙不是给我三日时间吗?”唐杳没有回头理会亦步亦趋跟在后头的武应,“我知道你会一直跟着我的,我只等三日。”
武应有口难言,他回头扫过被甩在后方容色彷徨的县令等人,不得不派人让县令带话,回城调取人手进山,再给自家主子通风报信,询问接下来该怎么办。
唐杳回到她与万婆婆住的房子,昔日的住所俱被放火烧毁,残存的房梁骨架不足以支撑土木瓦舍,几乎已经全部坍塌。
白天为了确定万婆婆的生死,唐杳在武应等护卫的帮助下将坍塌烧毁的废墟挖开,万幸并未找到类似人骨的东西,唐杳紧绷的心弦这才得以放松下来。
山匪没有必要掳走老弱妇孺,如果村子里寻不着万婆婆的踪迹,那她会否已经随着其他村民逃往他处躲藏起来?
唐杳怀揣一丝侥幸,一点也不敢往他处想。
彼时夜已深更,武应将驴车赶到院子里,眼看篱笆院子一片废墟,又带人去其他尚算完好的屋舍里找些布料与木材临时搭建休憩的地方。
将唐杳安顿好后,武应派人从旁守着,他则挑灯在村子四处巡视走动,以防突如其来的意外发生。
赶了一天的山路,人皆身心乏困。
唐杳看着武应离开,她知自己的固执任性连累他人,可在亲眼目睹牛头村发生的这一切后,她无法像无事人般转身离开。即便此刻阖上双眼,她满心都是村民安危,根本无法入睡。
辗转反侧的唐杳掀了薄褥,她披着春衫出去,摸黑循着熟悉的路径找到废墟往后一处微微隆起的小土坡。
春天野草长得快,下山前她割过一次,不过十日便又长出不少。烧毁房子的大火顺着野草波及此处,似乎烧得木牌都焦了。
焦黑的木牌损毁过半,已经看不清完整的碑文,唯有通过触摸依稀描摹刻刀曾经留下的轮廓。
她伸手轻轻抚过上面的痕迹,曲膝不知坐了多久,直到武应提灯来寻。
“山下来消息了,郎君让我务必安全将您护送下山。”
唐杳垂目,眼底滑过一丝不耐:“当初说好三日的,不算今日也还有两日,难道两日都等不得么?”
武应犹豫片刻,告诉她说:“郎君在接到消息之后已经连夜出城,直接向州府驻军借来五百精锐。不久之前他们赶到山下与准备回城的姚县令等人会晤,针对官府通缉在册的几个山匪寨子,分梯将于黎明前夕进行奇袭。”
唐杳倏然抬首:“奇袭?”
武应点头:“这群山匪胆敢烧杀掳掠,必然出自数目庞大的山匪寨子。就算今夜清剿的山寨不是致使牛头村惨案的罪魁祸首,只待天明其他寨子受官府清剿的消息一出,那些山匪定也不敢轻举妄动。”
武臻专挑这一带乃至周边山头闻风丧胆的几个大寨子下手,就是要用他们杀鸡儆猴,让剩下的山匪知道官府有别于昔日潦草作派的雷厉风行。
武应还知道武臻不仅痛恨为祸百姓的宵小恶棍,荆州官府的不作为同样被他狠狠记上一笔,无论地方县令还是州郡太守经此一事都别想置身事外。
唐杳没想到短短几个时辰,武臻不仅亲自出城借兵,还在短时间内快速部署实施一直以来官府迟迟未能做到的清剿行动。
若是被清剿的山匪寨子恰好是掳走村民的那一批,就能及时解救被掳村民于水火之中。就算是其他山匪寨子,也会因为这次行动忌惮官府带来的威慑力,轻易不敢对村民下狠手。
“郎君知您遭此变故,心中一时难以接受。可与其留在山中自我搓磨,不如回满园静候佳音。”
黎明破晓前,整片山峦与村舍陷入一片沉寂。昔日的‘家’已经沦为一片漆黑的废墟,唐杳阖眼掩去复杂之色:“走吧。”
天明时分,武应护送唐杳刚到山脚下,突然接到魏东□□人紧急送来的消息。
“怎么了?”
唐杳注意到那人附耳对武应说了什么,武应脸上的表情越发古怪。
“恐怕我们需要即刻改道,先与郎君汇合才行。”他没有言明,只是草草瞥了唐杳一眼,立刻转了回去。
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