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首发:~第21章 第二十一章
三当家偷眼看向元棠雨,没将荆执明的话说完。
那青年将军将他们都捆缚起来后,悠悠然道:“虽都是些罪恶滔然之辈,但既已降服,我的刀便不饮血了,愿不愿意容你们活下去,就看殿下的意思了。”
来之前三当家还忐忑不安着会不会被罚死,如今见到虞城女君,便觉生还希望很大。
相由心生,女君看着便是位心肠柔善、不知罪恶的女儿家,只要他多诉一诉苦,求一求饶,多半就能博得宽恕。
元棠雨听他讲完,对这位有勇有谋攻克下跃虎山的将军倒是起了些好奇心,迎上三当家目中希冀,却又轻轻蹙眉,问道:“你先前说你们劫道是生活所迫?”
“我们上山作匪是生活所迫。”一直沉默着没有说话的二当家开口纠正了说辞,他的嗓子如破锣一般,听着很刺耳。
他话语中的内容更刺耳:“黍元四年,一年里接连旱涝。收成没了,饿死不少人后,村里又发瘟疫,官府还要收税,我们就只能逃。逃了几百里,发现这跃虎山,才在山上安了家。”
元棠雨的身体僵住了。
黍元是她父皇用的年号,她父皇资质平庸,若是世道安稳的年岁,或许能做个无功无过的帝王,谁料登基第四年天灾不断,根本处理不来。
灾粮发放下去,根本到不了受灾百姓的手上,受灾地区的官府还刻意粉饰太平,向她父皇歌功颂德,让她父皇以为灾情已经缓解。
如果不是黍元五年有一家破人亡的老妪,拼着一口气徒步上京,敲响登闻鼓,诉六城城主欺君罪状,她父皇或许仍被蒙蔽。
欺君者倒是都处理了,她父皇也再开府库接济了百姓,可是为时已晚,各地流民已化作流匪,盘踞各处以劫道为生。
所幸灾荒在黍元六年,即她出生那年止了,百姓得以休养生息。
而且大她八岁的太子兄长,自从十二岁正式从父皇处接管政务后,也亲身去往多地,敦促解决了不少匪患,勉强算是将局势稳定了下来。
不过,曾经留下的伤痛并非所有人都忘却了。
二当家碎碎说道:“遭了灾,婆娘饿死了,娃娃病没了,交不上税,田地也被收了,不当劫道的山匪就得饿死了。”
元棠雨淡如水色的唇抿成一条线,听着他平铺直述遭遇的苦难,忍不住心痛,手掌握紧又松开,问道:“那你们作山匪后,可害过旁人性命?”
须发花白的二当家将视线偏开,砸吧砸吧嘴,说道:“是杀过几人,但都是为了活下去的不得已。”
见他似乎得了些同情,三当家同样急急为自己辩道:“我上山也是不得已啊……”
他的话语未尽,成彪从外面走入,表情颇为古怪地打断了他的表述:“殿下,之前送他们来的青年又送了人来。”
元棠雨诧异地看向成彪:“怎么还分批将人送来的,仍是需交我来裁判的贼匪吗?”
“没有,这回送来的不是要押入牢的犯人,他说是能证明这些贼匪该死的证人。”
成彪解释了一句,让开道路,由着个面容沧桑、但能窥见从前五官秀丽的女子进来。
发现来者是谁,二当家的表情顿时阴鸷下去,三当家也慌张着与元棠雨道:“殿下,她的话可信不得啊,她是我们寨主的夫人,疯疯癫癫好几年了。”
“好几年?是一千四百九十六天!”女人对他们的神情似乎很满意,指着他们哈哈笑道:“真没想到啊,老天原来没有全瞎,到底是要报应你们了!”
元棠雨有些茫然地看着她,对方却似乎懂些礼节,欠身一拜,问道:“殿下不会信了他们的鬼话,真想要饶恕他们吧?”
“自然不能是他们说什么便信什么,即便你这证人不来,我问过后也要去向其他人印证的。”
元棠雨不是全然天真的人,虽然因为他们的话有些触动,但一面之词说明不了什么。
而且她要审判的是他们作山匪后的所作所为,会因为他们上山的缘由动容,却不会因为他们有可怜的过往直接饶恕他们可恨的罪行。
女人扯动唇角,道:“那我便说与殿下听,好叫殿下去印证。你眼前这位看起来忠厚的二当家,喜好斩首,说是欣赏人头落地时脸上的表情,后山里埋着的那些无头白骨,尽是他的杰作,只是不知他将头骨收藏在了哪儿,需要殿下遣人找一找。
三当家稍好些,杀人不那么多,就是好女色,但只喜欢乖的,不乖的那种都会被打落牙齿,当狗一样拴起来,这些好印证,殿下遣去的将军已将他院里还活着的女人安置妥当了,只是不知还剩几个能答殿下话的。”
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