首发：~第24章 试问夜如何
作者有话要说：</br>本章所提及蒙古宴会总让妇女坐在男人左边，乃是根据一篇英文报导所写的，美国影集《马可波罗》的工作人员考证蒙古文化，而有此发现。
本书是《末代公主》系列第九部，女主角是南宋末代公主赵紫纯。连载期间定于中国的周五、美国的周四更新。欢迎读者们按时来追踪情节发展！
黄昏时分，紫纯泡在一大木桶蒸腾的热水之中，及肩的水面上浮满了细碎金黄的桂花。大木桶放在玻璃花房内中央。她一边泡澡，一边欣赏周遭的各类盆景，以及透过玻璃屋顶可见的满天彩霞。
浴桶水面蒸汽逐渐消失，显示其中的水渐渐转凉了。四名宫女就一人用双手拉开一大张布幔，围绕浴桶四周，形成四面布墙，好让紫纯出浴不被任何路过玻璃花房的人看见。另有一名宫女拿来一条大毛巾，从布幔之间的缝隙塞进去给紫纯。等紫纯把湿毛巾透过缝隙递出来，又有一名宫女把真金的雪貂大氅从同一条缝隙之间送进去。
“不对呀！”紫纯讲蒙古话的声音从布幔内传出来：“怎么给我雪貂大氅？就算殿下怕我著凉，也得先穿了衣服再穿大氅。我的衣服呢？”
“启禀紫纷娘娘，”送雪貂大氅的那名宫女回答：“殿下交代，请您不要穿别的衣服，就只穿雪貂大氅，来陪他共进晚膳。”
“知道了！”紫纯回答。
不出片刻，紫纯就一手拨开一面布幔，乌黑长发沾满小朵金黄桂花，身上裹着雪貂大氅出来了。这件大氅对她而言太宽大，也有些嫌长，应到小腿肚的长度，在她身上却盖过脚踝，几乎要碰到她深紫色绣鞋的后跟。毕竟真金在男性之中算是高个子（约为后世公制一米八零），而紫纯在女性之中身高中等（约为后世公制一米六零），对比之下就显得娇小许多。尽管如此，这件属于真金的大氅却与紫纯出奇相配。一身雪白貂毛与领口的紫玉坠子特别衬出了她的公主气质。
宫女们见紫纯出来，就向她躬身告退，然后合力把浴桶搬走了，但另外又有一些宫女和太监走进玻璃花房来。他们先向紫纯请安，就在玻璃花房中央，刚才放浴桶的原位，把浴桶留在地上的水渍都擦干净，接着铺上一大片华丽织锦的波斯地毯。他们还拿来了紫纯的琵琶，放在波斯地毯上。
然后，他们在靠北墙的位置摆了一桌酒席。一张长方桌只设置两个座位，一个坐北朝南，另一个坐东朝西。他们恭请紫纯去坐上那坐东朝西的位子，以等候真金。
真金一到，就笑着以汉语说道：“啊！好香！桂花香与你的体香真配！这两种本王最愛的香气，今晚竟能合而为一，真让本王觉得不枉此生啊！”
“应是桂花香与酒香吧！”紫纯低下头，用汉语谦辞道。
“酒香不如花香，花香又不如美人香！”真金笑得越发开怀，又以汉语说道：“你看，本王跟你在一起，是否讲话越来越像个汉族文人了？”
“殿下饱读汉文诗书，比很多汉族文人学问更高。”紫纯恭维道。
“本王的确愛读汉文书，仰慕汉族文化。不过，蒙古文化其实也有值得玩味之处。”真金悠然自得，改以蒙古话说道：“比如说，你可知道为何在蒙古宴会上，女主人的座位都放在男主人左边？好比现在，你的座位就在本王左边。你可想过为什么？”
紫纯摇摇头。
“因为，左边是最接近心的位置。”真金轻声以他的母语解释道。
蓦然间，紫纯浑身微微一震。
“紫纷，”真金伸左手握住了紫纯的右手，又以他的母语诚恳说道：“本王内心清楚，自己虽然得到了你的人，但是还没有得到你的心。不过，本王不著急。总有一天，你的心会整个属于本王。总有一天，本王与你之间会没有任何隔膜，就像现在，本王的雪貂大氅拥抱着你，中间没有被任何衣服隔开。”
紫纯听着，泪水忽然涌上双眸，却被她竭力压了下去。她垂下浓密的眼睫来掩饰，同时细声应道：“谢殿下！”
“也许本王一下子话说太多了。”真金菀尔笑道：“你饿了吧？本王跟太子妃商量了半个月，才终于得到她同意，今晚能与你共进晚膳，真是不容易啊！我们一定要好好吃一顿！来人！上菜！”
太监们以银盘端上来的菜肴，只有切片烤鸭一道是肉类，其餘都是素菜或蛋乳类，包括葱拌南瓜泥、红椒镶玉米、磨菇镶乳酪、白菜烩鸽蛋，等等，还有一盘桂花糖饼是甜点。
“这烤鸭是为你准备的。”真金欣然说道：“你大概已经听说了，本王吃花素。本王知道下人们愛传话，传到你耳中倒无所谓。反正他们没那个胆子去传给父皇！”
“殿下不杀生是美德。”紫纯恳切说道：“紫纷愿陪殿下吃花素！”
“你怎会想陪本王吃花素呢？”真金诧道：“本王听说你最愛吃鸭子。”
“是的，多谢殿下细心！”紫纯认真说道：“但是殿下为天下苍生积德，可感可佩，紫纷自然愿意效法。但愿殿下早日登基，造福万民！”她说着，就擧起酒杯来敬真金。
真金与她干杯之后，感慨道：“本王确实有很多治国良策，要等到登基才得以实现。不过身为孝子，当然还是要祝祷父皇千秋万岁！”
“说到皇上，”紫纯颦蹙蛾眉，嗔怨道：“殿下几时为紫纷去向皇上要个名份呢？紫纷已经跟了殿下半个月了。这半个月来，殿下叫下人们称呼紫纷娘娘，紫纷真是当不起呀！实质上，紫纷并没有侧妃的名份。因此，紫纷只能自称名字，不能照殿下说的自称妾身！”
“你放心！名份迟早会有的。”真金赶紧表示安抚：“本王尚未向父皇提起，只是因为有件大事未了，要等那件大事解决了，才是提出的最佳时机！”
“什么大事啊？”紫纯故作天真状问道：“紫纷可有资格过问？”
“本王什么都不会瞒你。”真金坦白说道：“有个江南行御史上书，请求父皇禅位给本王。虽然这奏章被压了下来，但恐怕纸包不住火，会被奸臣拿来攻击本王。本王目前正在搜集这些奸臣的把柄，准备去告他们的御状。等到奸臣都清除了，父皇对本王不会有任何猜忌的时候，本王必能顺利纳你为侧妃！”
“这，紫纷就不懂了。”紫纯仍以略显稚嫩的语气说道：“皇上禅位给太子殿下是好事，怎会酿成风波呢？汉族历史上，皇上禅位给太子的例子良多。当今皇上年事已高，何必如此辛苦？太子殿下正当盛年，理当一展抱负才对！”
“唉！要是父皇能像你这样想就好了！”真金感叹。
紫纯正要再继续谈这个话题，樱唇方启，话锋就被真金给转了：“多吃点菜吧！快点吃，不然菜就要凉了。”
“是！殿下！”紫纯乖顺点头，就开始分享真金的全素与花素菜肴，丝毫不动就摆在她面前的那盘烤鸭。
真金看着，不禁伸手拍拍紫纯的头，称赞：“真是个乖孩子！”他这一拍，紫纯黑发上沾的朵朵细小金黄桂花之中，有好几朵被他拍落了，点点坠落的姿态煞是好看。
真金手上也沾了几朵桂花。他不禁把鼻子凑上去闻，赞道：“你的发香让桂花更香了！待会让本王好好闻闻这混合的香味！”
“殿下待会要不要听琵琶？”紫纯柔声问道。
“当然要啊！”真金含笑答道：“你没看见本王叫人铺了一张波斯地毯在那边？琵琶乃是从波斯传入中土，当然要在波斯地毯上弹，才最有情调！”
紫纯听了，双眼圆睁，讶然说道：“想不到，殿下原来这般知情识趣！大家都说，殿下只愛读书，不愛娱乐。看来并非事实。”
“不！本王以前的确不愛娱乐，只是个书呆子。”真金坦白说道：“但是自从遇见了你，一切都改变了！本王开始喜欢观舞、听歌、赏琵琶，只因为是你在跳舞、唱歌、弹琵琶。”
紫纯听着，眼神流露出感动，嘴上却只礼貌应道：“紫纷不才，多谢殿下不弃！”
“你们汉族的礼数真有趣！”真金打趣道：“分明你这么有才华，却一定要说自己不才。本王才真是不才，比武总输给马可波罗，文采则不如文怀忠。”
“殿下怎拿他们来比？”紫纯表示不以为然，说道：“殿下是文人体型，而波罗大人体格健壮，比武当然占有先天的优势。至于文少师，他的母语是汉语，汉文自然写得流畅。殿下不需要与他们比文比武。为君之道，并非事必躬亲，而是把天下最有文才武略的人士都收为已用。”
真金听了，立刻浮现出一脸敬佩的神色，惊叹道：“想不到你年纪轻轻，竟有如此见地！你必然是大家闺秀出身，怎会沦为舞姬？”
“这---”紫纯一时答不上来，只得低下头，轻声说道：“殿下，请恕紫纷不愿在此时提起身世，免得扫了殿下的佳兴。”
“噢，你不想提，就不用提了。”真金含着体恤说道：“无论你是谁家的女儿，都一样，如今都是本王的小宝贝！”
“谢殿下！”紫纯柔声道谢，不让真金看出她心中波澜起伏---小宝贝！她小时候，父皇总是这样喊她，给她无限的安全感。那种晓得自己即使不小心打破了最贵重的古董花瓶，也照样会备受宠愛的安全感，竟然在此刻重现了！紫纯不禁深感迷惑
早年丧父的紫纯难免怀有恋父情结，难以抗拒真金对她像溺愛女儿一般无条件的付出，但她並不懂得分析自己的心理，只顾提醒自己：不管真金对我再好，他还是忽必烈的儿子！我再感动，也不能忘记他是忽必烈的儿子
两人继续用膳。真金频频给紫纯夹菜，直到她说再也吃不下了为止。紫纯一停止进食，真金就叫太监们撤席，又叫他们全都退出去，并且不准放任何人进来。
此时此刻，夜幕已低垂。透过花房的玻璃屋顶望上去，只见一弯只剩细细月牙的下弦月，满天繁星。
真金拉着紫纯的纤手，走向波斯地毯。
由于紫纯身上的雪貂大氅只有上半截有纽扣，下半截为了方便行走而无扣，她一坐上地毯，大氅下半截就往两旁坠开，露出她比例修长的双腿。她确定自己双腿闭拢着，就含羞抱起琵琶，开始演奏，并以甜美的声音轻柔唱起了北宋文学家苏东坡填詞的《洞仙歌》：
