第24章 法外狂徒(3/3)

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所以他们知晓，因为种种原因，主要是前任县令文智渊的遗祸，这桩公案只能留在昌江城中处置，许多章程也不能不事急从权，大人拖着病体权衡利弊的这份判书，一切都是为了昌江城长远打算。

因为昌江城如今要上下一心，共度时艰，最大的阻碍便是这些地方豪绅，大人对他们多加苛待，几番动摇他们在城中的威信，为的仍是昌江城的百姓。

豪绅士族坐大的危害，林捕头历经三任知县，最是清楚。

历经三任知县后，这也是林捕头第一次见代表天子皇权的官府与代表地权的豪绅相争，是官府大胜。

昌江城虽小却五脏俱全，能在城中排得上名号的人家，论起族谱无一不是源远流长，虽然这些家族也会兴衰起落，然而他们已经在这青山绿水间扎根繁衍许多世代，根脉虽细却极为顽强，哪怕是城北那些穿不上裤子的人家，算起来也能与他们扯上八辈子远的亲。

根深叶茂，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，这便是为何文智渊足不出户也能“管好”昌江县。因为无论多少流官在昌江城来去，他们能做的事不过那几样：劝耕、劝学、治安以及收税，尤以最后一样为紧要，昌江衙门能用的不过这点人手，若无当地豪绅配合，政令不出二门，他们便是寸步难行。

无论是为了每年考核政绩，还是自己这官能当得舒心，傲慢如文智渊，也会同接受当地士绅的示好，同他们“经营关系”——比如娶一个妾夫人。果然从此高枕无忧，好吧，至少高枕无忧了足足三年。

可惜那位大人对这些士绅是一点也不想用。所幸大人对他们一点也不想用。

毕竟连林捕头都不觉得这些劣绅有什么值得那位大人看上的，无才无德，无信无义，自私自利，没有半分自知之明，文智渊才做了三年甩手掌柜，就将他们惯成了这副令人万分生厌的模样，大概是本性便是如此不堪吧。

林捕头叹完这人心多变，又对他们说如今众人所见，两位大人都堪称人中龙凤，如今又恰缺人手，虽然他们这班人知道自己有几斤几两，都不是很堪大用，但只要竭尽忠诚，勤恳办事，大人看在眼中，不可能不有所动容，无论眼前还是日后，都会有他们莫大的好处——

“让开，让开！不要挡道！”

衙役们大声驱赶，将看热闹的人堆赶到远处。

“过去，站好！”

将人一个个推搡过去，贴着墙根排成一排，再插上木杆，绕两圈绳子权作围栏，将这些有罪之人与看热闹的百姓隔开，互不干扰。

虽说被上枷后崩溃痛哭的士绅子弟是多数，其中却有一两个心高气傲的，并不觉得自己有错，从家中便骂骂咧咧出门，到了地方也能梗着脖子同人对视，并叫骂起来。

然而与他们对骂的也非寻常之辈，是城中最游手好闲的闲汉，一张脸刀枪不入，一张嘴荤素不忌，骂到点上还有人叫好，于是他们更洋洋得意，嘴皮耍得飞起，圈中被枷的愣头青被气得跳脚，大骂道：“你们这些贱人！混账！如今得意，看我以后不将你们一个个弄死，你们统统不得好死！不要以为县衙里的那个什么狗屁大人是你们的靠山，你们懂个屁，他算什么青天，算什么父母官，他连大正律都……啊呀！”

他骂道那位大人头上的一刻，沈飞是想也不想，摘下腰间佩刀连鞘一起扔了出去，刀鞘狠狠拍到那人脸上的同时，旁边站着的衙役也横眉立目，重重挥出了一拳，从另一侧将那口无遮拦的士绅子弟一下打倒在地。

左右夹击，那口无遮拦的混账东西被打得晕头转向，口鼻流血，呜呜叫了两声，吐出了两颗被打断的牙齿，旁边的士绅子弟立即大叫起来：“快住手，你们要将他打死吗！”

“当众，你们眼中还有没有王法！”

围观民众也随之喧哗起来：“打得好！”

“打得正好！”

“看他方才讲的是什么浑话！”

甘子珍两步走过去，从地上捡起他的刀，先给地上那个补了一脚，再直起身来，将旁边那大喊大叫的家伙同样一拳砸倒。

“大人之事，也是能妄议的吗！”他低声骂道，“多得可怜你们！”

墙外发生的这番热闹，吵吵嚷嚷传入了县衙深处的内宅。

陆定渊坐在花厅的轩窗下，他的脸色仍然有些苍白，微风吹来，掀动泛黄的书页，天光澄明，树影斑驳，若无那随风而来的嘈杂扰乱，他看起来好像也要融入风里去了。

陆定渊侧头听了一会儿，转过头来，问封深：“你知道那张贴出去的那张判令，是遵哪几条大正刑律所下吗？”

封深说：“一条都没有。”

陆定渊语气平静：“不错，一条都没有。”

“一条也没有，这重要吗？”他问道，又自答道，“不重要。法为人所制，我在这里，我便是法。”

虽然昌江城这些士绅人家崇慕中原之风，宣扬教化多年，然而昌江城中上过私塾的人十之不足一二，告示上的白纸黑字绝大多数百姓是一个不识，只凭官印及告示大小辨别内容轻重，再听人宣讲，而后回去人云亦云。

这便意味着只要盖了代表官府的红印，百姓们是别人说什么，他们便信什么。在街头巷尾听了此案经过后，他们便毫无抗拒地认同了“那位大人”的判罚，不假思索地认为宣讲人所讲的判令每一条都合情合理，天经地义。

律法如此，道德如此，所谓“规矩”亦是如此。

他们不知道这份判令究竟违反了多少条《大正律》，从上到下更没有一道是符合条规，主办此案之人完全视国法于无物，肆意擅权，可谓张狂至极。而昌江城的这些百姓也是没有一点辨别真伪的智慧，更没有一点感恩士绅保土安民的良心，谁在他们的眼中更有权力，他们便以谁为马首是瞻。

“这不是昌江城特有的风土人情，而是无论你去何地，遇见何人，凡是有人聚居之地，皆是如此。”陆定渊平静地说，“因为人之本性如此。”

封深站起来，走到他的面前，单膝跪地，仰头看他。

陆定渊托起他的下巴，看着他，低声道：“你知道我这样做，在别人看来算作什么东西？”

封深看着他，等待他的说明。

陆定渊对他微微一笑。

“一言为法，就是皇帝。”他说。

“此间的所谓‘皇帝’，就是这样的东西。”

昌江城正热闹时，林兴贤也即将见到他要见的人。

即便事况进展一如那位大人所料，顺利得简直像两边是遥呼相应，可是他还不知道县衙里的那一位与他即将见到的千总大人是什么渊源。想到那位大人的情态，他只求是友非敌。

对他们所要行事一知半解的关统被留在了外边，林兴贤独自坐在厅中，只要想到要按那位大人的说辞，将被巧言修饰过的昌江城现状向这位千总托出，引他调兵遣将，来与下江府的龙朋兴龙守备相互拼杀，而昌江城则借势一举摆脱眼前困境，林兴贤背后汗出如雨，腿肚子转筋。

他被陆定渊几次言语凌迫，早已在不知不觉中将他的话奉为圭臬，真心相信知道昌江城如今最大的威胁所在，正是他们将要设计的下江府守备，而他们如今唯一能够借的力，便是那不受地方辖制的锦衣卫部众，然而他不过区区一个边陲小城的捕头，如何能做下这般纵横经纬的大事！

可是他若不做，这昌江城还有谁能替他做？

昌江城若果真无人能为，那便是死路一条！

虽然县衙的那位大人没有明说，林兴贤却知道，到那无可挽回之时，无论大人自己还是小封大人，要从此事脱身是万分容易，反而似这般滞留本地，才是将他们自身处于风险之中。

正是想通了其中厉害，他才会亲手解了马让那名暗探骑上，并给了手令看他一路出城，若是这已经被大人吓破了胆的暗探没有三度反水，愿听大人之命行事，此时此刻的他应当也已经到了下江府，鼓动唇舌去说动府城那位守备大人，令他调动私藏的军马，倾力来将昌江城从这世上彻底抹去。

他们都是棋子，落下这一着，之后的事情就与他们无关了。

林兴贤几十年人生积累的智慧和生存本能，让他不敢完全相信那位大人所说的“此后之事与你再无干系”，但他又不能不信。

他已经无路可走。

他却不知道他所等待的那位元嘉大人，此时也已经和他一样无路可走。