第108章 送考(1/1)

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她能留意，这物件自然也早入了赵听澜的眼，他不动声色地清点掌柜送来的东西，趁他掬着笑脸过来算账时，长指按下钱袋顺便在柜上一敲，温声笑道：

“掌柜的做生意多年，惯会藏私了，方才我看你揣了好物件在袖中，莫非是应考的宝贝？”

这掌柜一惊，虽不经常在权贵间走动，不认识赵听澜，但深谙先敬罗衫的道理，看他衣饰气度皆不凡，自然不敢瞒上：“哟，大人可是在笑话我了，这呀，不是什么应考用的物件，而是——”，说着翘起小拇指的长指甲信手一掏，“上好的金子！虽然砌压成薄片，但细细提炼出来，也是笔肥酬啊！”

徐墨灵接过那金片看了两眼，不似刻意冶炼，倒像是从什么地方硬抠下来的，表层光滑可鉴，背部坑坑洼洼，但正如这掌柜的所言，质地是极纯极好的，如此，来路便更可疑了：官家对货币流通一向把控严格，像如此质地的金品，要么是拨往前线，要么是支付各学派读书辩学之用，倘若在坊间造这等东西，一来要文思院的人首肯，二来要有名的金银铺主做担保。

徐墨灵递上一个“有异”的眼神给赵听澜，想听他的意见，不料，他却眉梢一抬步子一退，留她独自站在柜前跟掌柜的大眼瞪小眼。

好吧，这时候也不忘考她。趁她跟人掰扯时，这位考官反而还悠闲地在铺子内踱起了四方步。

“您说是肥酬，莫非是从别处办了差事才拿的？”

“正是，一群青州来的考生。”

“考生这时候入京，自然是提前备考春闱，衣裳、饭食、住处、应考器具自然要安排妥当的，不知您办的是哪样差事？”

“那自然是验尸用的皮搭链，刀、锤、锥子、折锄、布条等物一应俱全，一做就是几十份，谁让青州的考生多呢！”

汴京探手名声在外，青州仵作名望盛传，这是春闱时人人耳熟能详的两句俚话，因此，年年从青州来赶考的仵作一递名帖就是几十位，不足为奇。

掌柜的说完两手往身前一抬，讨回金子之意十分明显，此时徐墨灵早已观瞻完，就爽快地还了东西，手指顺道在掌柜的衣袖处一拦。

常年倒腾墨宝雅物的人，右手指腹却忽而结了层薄茧，浅白透明。

“姑娘这是……”掌柜的额上一闷，眼神继而也落了几分。

“无事，头一回见这稀罕物，想再多看一眼罢了。”徐墨灵收手，继而弯起眉眼乖觉一笑。

二人出了铺子信步走着，都无心往府里走，反而是朝西角楼的方向去。

“大人这是要去巡查一番败落的曹家？”徐墨灵明知故问，他越沉着气磨她的性子，她便越背其道而行之。

赵听澜歪着头在她身上打量几眼，但笑不语，仍旧是磨着。

徐墨灵扯了他衣袖就地使诈：“大人不说，我就不往前走，横竖大人平日管着那么多犯人，倘若是转手就把我给卖了，那我多冤啊！”

然而赵听澜脾气好，禁得住诈，回过头将她的手指一根一根轻柔地撤开，衣袖一甩：“卖你能得几两钱？论吃饭不如园子，论健壮不如揽月，论乖巧不如十宝儿，哎呦，我还是砸在手里比较好呢！”

徐墨灵：“……”

西角楼街天生宝地，失了曹家的震慑后名声一蹶不振，却就此催生了一大批供过往商户和赶考书生落脚的客栈，这里离浚仪桥近，方便进货送货；离驿路近，方便雇车启程，当赵听澜、徐墨灵二人进街口时，身上已经满是马车带来的尘灰和客栈飘近的肉香了。

赵听澜抬手冲西南角一指：“满月客栈，去吧，这是你今日的考题，只探，不露。”

徐墨灵从他怀里接过满满的墨宝，一路上左躲右闪，待入客栈时已经与其它赶了长路而来的考生无异。老板娘掬着笑脸迎出来，正看见徐墨灵拈着裙衫一角在额上拭汗，这让她待客的眼神从一品灵活转为六品。

“小姑娘，你也是应试的吧？下房床铺已租出去八位，你来了，就还能挤上一位！呀，这是——”

眼睛精巧一转，停留在她怀里抱着的墨宝上，于是，打量徐墨灵的眼神从六品往上提了三品。

“小娘子，你也是青州来的吧？”青州那批书生她晓得，衣着粗陋，言行不上品级，但用到的墨宝、皮搭链等物却是顶好的，似有贵人资助。

徐墨灵细察她的反应，知道自己方才赌对了，顺着她话道：“我随他们是一起的，夫人只管安排便是。”

老板娘笑眯眯地点头，继而身形一摆避过身后众人，悄然冲徐墨灵伸出两根手指。

徐墨灵假装不知：“夫人这是何意？”

老板娘故作嗔怪：“小娘子是同我说笑？你们的来路我又不是不知，既得了那么多金品，旁人都送了四块，小娘子看着年纪小主意浅，我只拿两块，自是闭口不言！”

徐墨灵垂眼应下，手指在怀里摸索片刻，忽而揪起双眉鼓唇道：“不巧了夫人，我买墨宝时全给出去了，这可如何是好？”

老板娘闻言一愣，继而脱口而出：“再去揭下一块嘛！这金子裹了全身，随取随用，这又何难？只是费了小娘子几根细嫩手指而已！”

徐墨灵恍然大悟，冲她诚挚地点头，答应明日便去揭了金子送来。

一间下房住九人，本以为热闹通天，不料徐墨灵进门时屋内空无一人，她乐得清闲，铺了宣纸给赵听澜写案录。

方才在墨宝掌柜那里，见他面皮纯白娇生惯养，可右手拇指和食指处却有新磨的茧子，再一想老板娘的说辞，想必掌柜的也去揭过金子。可什么物件是裹满了金子，要掌柜的动手去揭，青州考生们也纷纷揭用？

金佛。徐墨灵在心里预想片刻，但很快摇头否了，如今汴京的金佛多供养在宫殿，为节俭开支仅用一层金粉细细铺之，断不会有那么纯良的金品。

难道是金尸？

春闱临近，这道考题没有预料中那么顺利，因为屋内其它人除了夜里回来躺倒便睡外，白天几乎不见人影，徐墨灵倒也不急，案录藏置枕下，果真如其它青州考生一般安安稳稳在客栈待到应试当日。

赵听澜一早传良辰秘密接了她出来，上马车时，赵听澜伸手圈过她打量了几圈，眼内半笑半肃：“去了几日连个口信都没有，我自己都觉得是不是把你给卖了？”

徐墨灵听出他话里的意思，但不为所动：“大人记得避嫌，你是前辈，我是考生，可不许这么亲近。”

下一秒考生脸上、耳朵上就被前辈吮出几道红痕。

徐墨灵强忍震惊道：“大人不怕我被那些考仵作的书生当成考题？”然后当场验出这些红痕不是什么伤势，而是……

为了尽快摆脱此人，徐墨灵下了马车就往应考的馆内跑，忽听良辰在身后禀了一句：

“大人，王家那个公子方才隔着车帘瞧见姑娘了，说他俩认识，想过来给咱家姑娘说说话。”

徐墨灵想起了宥之，继而又回忆起橙子那张哭得皱巴巴的小脸，当即折返，迎头便是赵听澜宽衣广袖的一阵推搡，直接将她拎到馆外验名帖的官差处。

“验她。”寥寥二字，不怒自威。