第1章 大旱(1/2)

首发：~第1章 大旱

连着刮了几日的风，京城之中充满了尘土的气息。这日头一日晒过一日，皇宫里太液池上的白玉桥都被晒出了几道细密的裂纹。

自开国以来就是政治中心的勤政殿，已经许久没有臣子踏入其中。大殿外的牌匾虽然日日有内监擦拭，但到底少了一丝生气。

内阁的三位阁老和几位朝中有名的勋略公卿，如今都齐聚在皇家园林—西苑。

自从本朝的乾元帝愈发痴迷道术开始，在其执掌大权的第二十个年头起，这位自封为仁明帝君的天子搬进西苑修道已经有整整八年了。

然而即便是痴迷道术，帝国的最高权柄依然掌握在这位天子手上，大权从未旁落。只是司礼监愈发依仗皇帝权势坐大，与内阁渐成水火。

时至正午，日头愈发大了，以内阁首辅吴懿为首的几位大臣早已经汗流浃背，红罗官服上绣的仙鹤也垂下了头，手腕处的白色单衣已然被汗水浸湿了。

内阁次辅温亭暄大人看着发烫的青石砖冒出几缕白烟，感觉自己有那么一丝中暑的眩晕之感。

如果要问这几位大人为什么站在烈日之下暴晒，而没有见到皇帝本尊，那就要问问此时站在拱门之下，躲在阴影里的齐明公公了。

齐明，司礼监秉笔太监之一，乾元帝的近侍之一，受皇帝宠信。

“几位大人还是请回吧，主子爷正在斋戒祈雨，咱们却是不好搅扰，若是误了主子爷的大事，只怕奴才们有几个头那也是不够砍的。诸位大人请回吧，这日头可是愈发晒了。”齐明擦了一把额头上的虚汗，嘴角挂着假笑，虽然在阴影里面站着，但这温度却属实是高了起来。

几位大臣心里都气炸了，好你个奸滑的狗奴才！他们明明是来为民请命，为君父分忧来的。川陕的百姓要是知道了，不得把你这个阉人食肉寝皮才怪呢。

“再等等。”首辅吴懿发了话。

吴懿自从乾元二十六年斗倒了前任首辅虞宏邈，自己做了内阁首辅之后，已然有独断朝纲之象，现任的内阁次辅温亭暄可是出自虞宏邈门下。

“那就再等等吧。”温亭暄敛眉，手里的笏板不由得握紧了。这笏板虽然烫手，但日子还得照过不是。

齐明心里暗骂几位阁老多生事端，非要在皇帝斋戒的时候来西苑，这可不正好撞在他手上。齐明可没忘记一月之前，就是内阁挑的头，请皇帝把批红的权力从司礼监收回去。这可让齐明恼了火，他本来就是秉笔之一，有什么话也能在主子爷身前儿说上两句。这要是没了批红的权力，那司礼监哪里还有他齐明的立足之地！

说起来，皇帝把批红的权力下放到司礼监已经有快二十年光景了，怎么内阁早不提晚不提，偏偏在一个月之前提出来了？

司礼监批红，还是几代之前就作兴起来的，如今要废，只怕是要伤筋动骨喽。

这个问题怕是只有皇帝和司礼监，以及内阁的三位阁老们知道了。

“川陕大旱，粮食颗粒无收，内阁想请陛下拿个主意。”吴首辅这话，却是说他们几位今天是一定要见到皇帝的。

京城之外，川陕大旱，两个多月没见一滴雨落下，有些地段的河道已然干涸。耕作的土地干裂，粮食颗粒无收。每年交完赋税，佃户家里的余粮也不多了。这一茬粮食收不上来，不知道要饿死多少百姓。

这眼看着灾情就要爆发，但是内阁现在连皇帝的面儿都见不上，真是荒唐啊

“等主子爷斋戒完了，咱这就去通报。”齐明假意认真道。

齐明心里冷笑一声，那咱们就这么耗着吧，反正热的人又不是他。实际上齐明心里清楚，咱那位主子爷可是个太平性子，只要不是京城出了灾荒，什么事儿都能慢慢来。左不过最后罢免几个“办事不力”的大臣，是决计不会动到视为心腹的司礼监头上的，这就是齐明的底气。

几位阁老心里把齐明骂了个狗血淋头，不过是仗着司礼监在皇帝面前的恩宠，就把自己当回事儿了，什么玩意儿！

吴懿眉头紧锁，他想的则是司礼监掌印太监季平，这个老滑头在皇帝身边侍候，却把齐明这个干儿子推出来堵住西苑的大门。吴懿心中轻叹，内阁还是着急了些，以为抓住了司礼监的把柄，想让皇帝收回批红的权力。却没想到皇帝对司礼监很是宠信，到底没有完全收回权力，只是

日头愈发毒辣，几位阁老忍不住换着脚站，青石砖被晒得十分烫脚。

齐明看了心中暗笑，估摸着再有一刻钟，这些老骨头就该知难而退了。

齐明正笑着，眼尖地看见远处来了一架凤辇，年前嘉善公主开府出宫，如今这宫里还能坐凤辇的，可不就剩下那位主儿了。

自从二十多年前继后魏氏被废，这宫中就再也没有人登临过后位了。

而皇帝自从八年前搬到西苑修道以来，就没有怎么临幸过嫔妃了。如今能在宫里有这种排场的，可不就是那位主儿了吗。

如今深受今上宠爱的阳翟公主白仪沅，不仅在规制上逼近嫡公主，也是皇帝仅存的三位公主之中，唯一一位有实际封地的公主。