首发：~第44章 Chapter 44
“快跑——！”他立刻冷汗直冒地大喊，也来不及去管周围的人能不能立刻领会他的意思，“所有人快离开这里！”
几乎是在他发出警告的同时，医院大厅的墙壁开始出现诡异变化。原本坚硬的水泥墙仿佛一团融化的胶体，无数狰狞利爪在背后抓挠着，将墙壁从里面猛地撕开。
头不如巨大花萼般裂开的恐怖怪物接二连三地从里面跳出来，朝不断尖叫，惊慌失措着想要四散逃跑的人群发动攻击。
过于熟悉的场景让梅一下子感到喘不过气，浑身抖个不停地抓住彼得的手臂，缺乏血色的干燥嘴唇蠕动着，瞳孔因为恐惧而接近涣散:“彼得，快跑，我们快跑……”
可事实是，她根本动不了，颤抖不已的双腿完全不听使唤，连站立都困难。
彼得很快背起她朝外面跑去，耳边全是怪物的嘶吼与人群爆发出的凄厉惨叫。
他在蜘蛛感应紧迫到疯狂的预警中回过头，看到一头魔犬正朝他和梅直扑过来，满是尖锐獠牙的裂开大口几乎快要咬住他的手臂。
一道黑色影子却在这时非常及时地延伸过来，化作细长带刺的荆棘卷住魔犬的躯干，将它折断脊骨，绞碎头颅，丢弃在一旁。
影子？！
彼得眼神一亮，下意识朝门口看去。
然而迎着遍地白雪与漫天日光走进来的人却不是贝尔纳黛特，而是一个他不曾见过的中年男性，身后跟着已经许久未曾出现的玛德琳。
他们显然也发现了彼得，主动朝他走过来。
男人摘掉脸上的墨镜，露出一双标志性的冰绿色眼睛，朝他展开一个微笑:“嗨，彼得。我们终于又见面了。”
“你是……”彼得愣住好一会儿，终于反应过来，“泰德·莫洛尼？”
“是我。”他点点头，看向大厅里血流成河的惨状，眼睛微微眯起，神情凌厉，“不过你们还是先到外面安全的地方去吧，等我和玛蒂姑妈将这里清理干净以后再来找你。”
……
隆冬季节的纽约，天空难得阴云稀薄，灿烂放晴。
烘焙店门口的积雪已经被同事在换班前草草清理过，但过夜后的低温仍然让地面凝结出一层滑溜的黑冰。
阿尔玛走进店里，打开暖气，等待店铺逐渐变得温暖起来的同时，从仓库里找出除冰工具将路面清理干净，又在厨房里翻出一包快要过期的盐走到门口，将它们均匀洒在地面上，防止冰层再次冻结。
洒到一半时，她听到有汽车靠近的声音，紧接着是熟悉的年轻男声:“需要帮忙吗？”
阿尔玛惊喜地抬起头，果然看到泰德正打开车门朝她走来，不由得愉快笑开:“谢谢，不过我已经快要完成了。倒是你，今天是有什么事吗？我可从来没见你这么早来过。”
“啊，因为达莎。”泰德深吸一口气后缓缓回答，纯白水汽从他厚实的围巾里漂浮出来，“她这两天不太舒服，所以希望我来为她请假。”
“她怎么了？”阿尔玛连忙问，“需不需要去医院？我哥哥是镇上的医生，或许他可以帮忙。”
“没事，一点老毛病了。”
泰德心虚地摇摇头。因为他知道，贝尔纳黛特这种暂时性虚弱是由于超能力使用过度造成的，睡一觉起来就好了。
虽然没什么大碍，但不得不承认的是，当他看到贝尔纳黛特晕倒在房间里，不管怎么叫她名字都毫无反应，一动不动的时候，他的确被吓得不轻。
强行激发暗核碎片力量的后遗症比以往的虚脱症状都要严重，贝尔纳黛特一直昏睡到昨天傍晚才终于醒过来，然后告诉泰德究竟发生了什么事。
听到她说完关于暗核，时空穿越与逆世界通道之间的关系后，泰德也感到非常惊讶，但他的重点更在于:“你那个朋友居然能弄到这么多pib的内部资料，简直不可思议，他究竟是什么人？”
这个问题让贝尔纳黛特猝不及防地呆了几秒，然后找个借口含糊搪塞过去，将话题转移回时空跳跃与逆世界磁场上。
“真的只有这一个办法吗？”她问，同时求助似地看向泰德。
他沉思许久，摇摇头：“老实说，我对暗核的了解其实并不多，基本全都来自于我的父亲。他告诉我，即使是在以前的家庭里，暗核也是一个很少会被公开讨论的话题，能真正清楚它的力量以及该如何使用的人，只有每一代的始祖。他们口口相传，这也是莫洛尼家族最深的秘密。”
“可自从后来pib来到霍金斯，莫洛尼家族变得四分五裂，暗核也被偷走以后，这种传承就断开了。我曾经回去过，回到那座据说是我们家族世代在霍金斯镇上居住的老宅。”
“不过你也能想象到的，那里早就被查封清洗过，没有任何线索可以寻找。所以这个问题，我也不知道答案。”
贝尔纳黛特沉默下来，她感觉事情似乎陷入了死胡同。
要想回到未来，只能依靠暗核碎片的力量。可暗核碎片需要有逆世界磁场影响才能跨越时空，那就意味着她必须先打开逆世界通道。
那会是一场灾难，对所有人的灭顶之灾。
泰德看出她的想法，却不知道该怎么安慰对方，只能伸手轻轻拥抱了她，感觉到她似乎是突然颤抖了一下，猛地回想起什么。
“可是，十六年后的纽约，还是出现了逆世界通道。”贝尔纳黛特自言自语般地轻声说着，语气充满困惑，“为什么会这样？”
还有彼得说过的，她留在理查德电脑里的视频，以及那些笔记和花朵。未来和现在的许多细节仍然是对不上的，那就意味着，很快一定还会再发生些什么事，才会造成后来的一切。
或者说，是极度不好的事。
商量到这里后，泰德立刻就想到了阿尔玛，打算今天一早就来看看她，也顺便帮贝尔纳黛特请两天假。
在没有任何人可以帮助引导她的情况下，她需要更多时间来独自摸索运用暗核力量的规律。
回过神后，泰德再次重复：“总之，她没什么大问题，不用担心。”
“那就好。”阿尔玛松口气，笑容重新回到她年轻美好的脸孔上，“差点忘记问，你吃早餐了吗？”
“算是吧。”
“那就是没有咯。”
她一脸明白了的表情，伸手推开烘焙店的门：“进来吧，你可是今天我们店里的第一位客人。”
很快，刚做好的热牛奶和水果松饼被一起端上来。阿尔玛一边切着盘子里的松软蛋饼，一边偷瞄着对方，反复犹豫几次后，终于鼓起勇气问：“你今晚有空吗？”
泰德咬着松饼抬起头，看到她掩饰性地眨眨眼，挺直腰背，努力试图将情绪里的紧张感全都遮掩起来，却因为不够熟练而显得有点破绽百出，偏偏嘴上还故作慷慨地说：“你也知道，今天是小镇的冬月纪念日，晚上会有个露天舞会。要是你有空的话……反正我打算去看看，因为听说会很热闹。你要是想去又找不到舞伴的话，我可以考虑跟你一起。”
她说完就不再去看对方，只低头将嘴里塞满松饼，泛着淡淡绯色的脸孔看上去就像一只正在吃东西的小松鼠，非常可爱。
泰德愣在座位上看了她许久，为了保护对方而想要拒绝的话无数次涌到嘴边，却又被咽回去。
很难说到底是什么在那一刻彻底动摇了他，也许是那双明亮活泼的蓝眼睛，也许是那头如同冬日阳光般温暖光滑的金发。当然更也许是，当阿尔玛充满期待地望着他的样子，以及她的影子在泰德耳边一遍又一遍地重复着：“答应她吧，和她去跳舞。她一直期待着今天，期待着能和你跳舞，答应她吧。”
最终，他放下手里的餐叉，顺从自己内心最真实的想法点点头：“荣幸至极。”
阿尔玛立刻高兴地笑起来。
她的笑容和窗外的隆冬晨曦一起，照亮在泰德眼里。
影子都是需要有光才能存在的，眼前这个少女就是他的光。
