首发：~第24章 Chapter 24
她想, 她应该是迷路了。
到处是雨水滴落在树叶上的清脆声音，过于潮湿的水汽将整片森林的绿色都融化进雾里，朦胧厚重的一大片, 像是随手涂鸦在画纸上的浓郁颜料, 不断扩散在视线尽头。
饱含水分的铅灰色天空被茂密树冠切割成狭窄逼仄的一线, 天光黯淡着，有气无力地漂浮在空气里, 将周围勉强照亮。
更远的地方, 爬满厚实青苔的参天大树层叠矗立在浓雾中，一动不动如无数僵直的人影, 在雨中沉默地注视着她。
穿着透明雨衣, 独自在那些过于茂盛的草叶间跋涉着，沿途碰掉一地透明水珠溅落在她沾着泥土的黄色防水靴上, 耳边传来轻微的雷声, 闪电如蛇般从云层中划过, 带来一瞬间的苍白微亮。
贝尔纳黛特终于回想起来这里是西雅图，是她在跟随着玛德琳搬来皇后区以前住的地方，也是她第一次和最后一次见到她母亲的地方。
终于复苏的记忆带来迟到的熟悉感, 她认真辨别一下周围环境, 开始努力回想该往哪里走才能离开这片森林，回到她和玛德琳的小屋里去。
这时，她忽然听到有人在雨雾中叫了她一声，非常亲昵的：
“贝妮。”
她停下脚步, 听到那个声音继续说：“见到你真好。”
有别于雨声的嘈杂单调，这句话语是一种充满叹息的轻柔悦耳, 像是情人间才会有的耳鬓厮磨感, 却又因为音色的过于熟悉而让她觉得非常诡异。
“……彼得？”她皱起眉尖望向周围, 视线里满是灰蒙蒙的大雨，毫无流动到接近凝固的浓雾，牢笼般沉默禁锢的原始森林。
继续试探着朝前走，藏匿在雨雾背后的树木轮廓逐渐变得清晰。
贝尔纳黛特终于发现，那些若隐若现在雾气背后的扭曲阴影根本不是什么树木，而是一个个全身僵硬，躯体残破，死状异常凄惨的人形怪物。
而那些缭绕在它们身边的雾霭，其实是无数缕苍白绵密的蛛丝，缠绕交织在整个森林里，如同一层半透明的茧一样牢牢包裹着它们，挂满晶莹水珠。有些蛛丝甚至直接穿透了怪物的胸膛和进食口，将它们彼此串联起来，像是在有意识地吸收着什么一样。
一瞬间，大雨稠密到她无法呼吸，连血液都变得冰冷。
她下意识后退，却感觉突然碰到什么又黏又冷的东西，低头一看，才发现自己的手腕不知什么时候已经被几缕蛛丝缠绕住，连脚踝和腰间也是。
贝尔纳黛特慌忙试图挣脱，却引起蛛丝一连串的颤动迅速延伸向远方，抖落无数透明水滴。
这时，一个模糊人影逐渐从雨雾中走出来，悄无声息，似乎一点也不受周围密集蛛丝的影响。他踩在那些丝线上朝她靠近，步调轻盈如一只黑色的幽灵。
“贝妮。”他停在离贝尔纳黛特不远的地方，所有缠绕住她的蛛丝都被收束在他手里。
大雨形成模糊的帘子隔开在他们之间，带来一阵极致的战栗与寒意。
她惊恐地想要后退，却被身上的蛛丝死死束缚着无法远离，简直就像个毫无尊严的牵丝木偶，所有主权都被掌控在对方指尖，任其摆弄，和那些落入网中等待被捕猎者蚕食干净的猎物没什么区别。
“我等你很久了，欢迎回来。”他说，“跟我走吧。”
明明是温柔的语气，可贝尔纳黛特还是敏锐地察觉到这根本不是什么商量的态度，更像是在直接宣告。
因此她几乎是想都没想就直接摇头拒绝:“不。”
话音刚落，她看到对方的指尖立刻握紧，由一开始满怀期待的邀请姿态变为克制的薄怒，连带着所有束缚着她的蛛丝都突然一紧，似乎是想要将她强行拉靠向那个看不清面容的黑色身影。
“放开我！”贝尔纳黛特充满抗拒地挣扎，被更多蛛丝缠绕住手臂，腰肢，肩膀，甚至是咽喉。
冰冷黏腻的苍白，几乎把她淹没进去。
“放开我！”
“别动贝妮，不然它们只会越缠越紧的。”完全一致的话，她在彼得口中也听过。就在他第一次以蜘蛛侠的身份和她见面的那天。
刹那间，莫名而来的恐惧逼迫她不断从这个湿漉，阴森又怪诞的噩梦中挣扎着醒来，床头的月球灯还亮着，整个房间里都是那种柔和清淡的暖调光芒，天花板上是一行熟悉的字迹——“我的安宁，我赐予你”。
此时天还没亮，窗户外面是万籁俱寂的夜色，只有路灯孤寂的亮着，墙壁上的时钟显示是凌晨四点半。
有风从未关拢的玻璃缝隙里吹进来，擦过贝尔纳黛特的皮肤，带来一种异样的冰凉感。
她摸了摸额头和手心，这才发现自己全身都是冷汗，像是刚从水里捞出来似的，身体上的疲累感还没有彻底消退，空空如也的胃部开始有些痉挛。
去厨房找了点速食水果麦片泡开，再用微波炉将昨天剩下的鸡肉披萨加热，勉强凑做一顿夜宵，却只吃了两口就没了多少食欲。
胃里难受的感觉还隐约存在着，贝尔纳黛特一边慢慢吃着麦片，一边拿过手机划开，意料之中地看到通知栏铺天盖地都是有关这次剧院怪物事件的报道。
客厅茶几上有胡乱放置的花和手提包，看起来玛德琳已经回来了。她记得自己有一阵睡得正迷糊的时候，好像有听到外婆的声音，正一边替她盖被子，一边语气里充满惊慌地问她今天有没有去过剧院。
出于想让对方安心和尽快结束话题继续睡觉的目的，贝尔纳黛特撒了谎，说自己没有去过。后来她还轻声念叨了些什么，贝尔纳黛特已经不记得了，只感觉额头上被轻轻吻过，然后是玛德琳离开房间，关上门的声音。
接着便是那个怪诞无比的梦。
光是回想都会忍不住轻微发抖，深秋黎明前的寒意紧紧包围住她，单薄的针织外套形同虚设。
将碗里剩下的半碗麦片倒进洗碗池，简单收拾了下厨房便又回到房间继续睡觉，被打乱的生物钟却让她失眠了。
她不敢关灯，没有影子的陪伴让她感到恐惧，傍晚剧院里发生的惨烈事故还停留在她脑海里挥之不去，连盯着墙壁看久了都会觉得毛骨悚然，生怕下一瞬间就会有无数怪物从墙背后钻出来，把她像猎物一样开膛破肚，吞吃干净，或者是那团黑雾再次出现。
这种联想很可怕。尽管理智上，她很清楚地知道造成这一切的原因都是那些怪物。可在内心深处，贝尔纳黛特仍然为此感到一丝深深的不安和愧疚，似乎自己也成了某种程度上的帮凶，因为它们都是冲着自己来的，所以才会造成这么多人的无辜遇害。
一闭上眼睛，整个剧院满是怪物与人类尸体的场景就会跳出来折磨她，还有那团诡异的黑雾。贝尔纳黛特皱着眉，将脸埋进枕头里。
空气里的过度寂静快让她喘不过气，于是她又拿过手机，随意点开一首自己最熟悉的芭蕾练习曲，这才注意到还有条未读的短信，是来自彼得的。
“嗨，感觉好些了吗？”
“还好，就是有些失眠。”她回复，然后将自己重新缩进被子里，枕着音乐声在残破狰狞的梦境与回忆里半梦半醒着，直到天色逐渐由漆黑蜕变成海一样的深蓝。
恍惚间，贝尔纳黛特听到手机里的音乐声低了一瞬，似乎是有新消息进来。
点开屏幕，是彼得刚刚发来的回信：“因为剧院里的事吗？”
“是的。”
也许是性格使然，在这种坦诚内心真实感受的事情上，贝尔纳黛特向来很不擅长，每次说起来也总是有点词不达意，但好在现在可以用发消息的方式。
编辑好一长段句子发送给对方后，她重新将脸埋进枕头里无声叹息，却忽然意识到现在天还没亮，彼得醒得这么早会不会也是因为同样的原因。
毕竟他也去了那个剧院，也看到了那里的惨状。
重新点开聊天界面准备输入，新的消息恰好在此时弹了出来，却并不是对刚才话题的延续，而换了一个轻松的方向。
“好像快天亮了，要不要一起去纽约最高的地方看日出？”
