首发：~第18章 宣城17酒楼听曲
李椒兰露出狡黠的笑，轻挽着腿脚不便的任绯菱踏进门槛，上楼，走进二楼一间早就订好的雅间。
那雅间有布置得极其风雅，袅袅熏香中，彩帷飘动，珠帘半卷，在漆红雅致的八角餐桌旁，还有个不大不小的戏台，被屏风半掩着。看来这地方是连吃饭带曲舞，附庸风雅，奢靡全套了。
任绯菱入席后，慨叹道，“果然，大小姐找我吃饭，不会只是吃饭那么简单。”
李椒兰倒是不着急进入正题。她将这间酒楼的招牌菜和特色介绍一遍，等小二把席面摆全了，给两人斟上酒，道，“生意场便是如此，先吃好喝好玩好，情绪到位了，事情也就好谈了。”她留意到任绯菱并未动筷，想起她手伤不便，便夹起一筷子珍馐送到她嘴边。
任绯菱脸色微红，推拒道，“不必如此，我有此物。”她掏出一个造型奇特的铜制物件，套在食指和中指上。指环内侧负有夹槽，可以分别固定住两只筷子，弹簧和铰链连接着夹槽，其上伸出一个旋钮，可以通过拇指按压旋钮调整筷子的角度。任绯菱演示了一下，在这个工具的辅助下，她能够如常使用筷子，并且在远处看来她用筷的手法完全无异，仅仅是戴了两个指环而已。
李椒兰赞叹了一番工具精妙，问道，“有此好物，怎昨日晚宴不见妹妹用呢？难道是为了在石大夫面前展现柔弱的一面？”
“姐姐说笑了……”任绯菱惭愧道，“正是因为昨日出丑，今天上午才赶紧去铁匠铺做了一个。其实本来我就想做这么个东西，但一路上都吃干粮，用不上筷子，便一直耽搁着。今天和铁匠师傅说了说，他给了一些改进的主意，然后我们用现成的零件稍微矬了一下，就做出来了。虽然粗糙，但还算可用。”
“原来如此，妹妹真是心灵手巧。”李椒兰慢慢悠悠地品了口酒，似乎结束了这个话题。
任绯菱见李椒兰不感兴趣，便将到嘴边的设计思路，工艺流程和改进方案都咽进了肚子里。
“你这个性子……”李椒兰放下了酒杯，看着任绯菱，轻轻叹了口气，“什么都靠自己，会过得很累的。有时候适当利用一下旁人，给旁人一点表现的机会，不是也挺好的吗？”
任绯菱露出了困惑的神情，“你说的我不是很明白……”
李椒兰笑了笑，道，“那便不明白吧。龙生九子，各有不同，妹妹这样别具一格，也是让人眼前一亮。不知道以妹妹的性格，是否会喜欢这支曲子？”她拍拍手，屏风后出现乐师，跪坐下抚琴。
一曲凄怆婉转的曲子随着微风和帘幕，摇摇摆摆萦绕在房中。任绯菱虽然全然不懂，但她能感受到这曲子，诉说的是个悲伤的故事。
李椒兰介绍道，“此曲名为长夜歌，讲的是前朝黎皇后母子复仇的故事。黎皇后被徐氏宠妃陷害，被皇帝下令赐死，她千辛万苦逃脱后生下皇子，并一人将孩子养大。长大后的皇子，在母亲仇恨的灌输下，成为了一把锋利的剑。他先后夺取了四个藩王的实力，领三十万兵马一路杀到皇宫。拿下皇宫后，皇子做的第一件事就是迎回他的母亲。黎皇后杀了老皇帝和当年陷害她的妃子，大仇得报，然后心满意足地自尽了。留下他的儿子，抱着母亲的尸体，独自坐在龙椅上哭泣。这时太阳升起了，长夜过去，故事也结束了。”
“这听上去是个悲剧……”任绯菱感慨到。
“不错，正是个悲剧。”李椒兰道。
“为什么不换个欢快点的曲子？”任绯菱问。
李椒兰悠然啜了一口酒，道，“我喜欢悲剧，它让我感觉真实。所以我也喜欢你，喜欢你身上的悲剧感，同样让我感觉真实。”
“我没有什么悲剧的。”任绯菱平静地道，“我只是个运气不太好的普通人罢了。”
“妹妹为了你们门派的名誉，顶了莫须有的罪责，被迫和师父单挑。最后落了一身的伤，被赶出门派，四处流浪。如果这样也算普通，那这世间果真没几个故事能称为悲剧了。”李椒兰说着，为任绯菱斟上酒。
两人碰饮了一盅，放下酒盏，任绯菱道，“姐姐对我的事知道很清楚，没错就是那么回事。但其实只要想通了，也就没什么可难过的。当时的情况……说是被迫未免矫情，有些是情势推到了那个份上，有些是我自己的选择。门派的名誉关乎所有人，我的前途只关乎我自己。况且……我又不是掌门的亲生孩子，他凭什么会选择舍弃门派名誉，而选择我呢？我能做的就是在他说出口之前，自己先选择滚蛋。”任绯菱自嘲地笑了一声，摇摇头，又自斟了一杯，仰头灌下。“师父师娘帮我找了大夫，也给了我盘缠，他们都没有对不起我。所以我真的只是运气不好罢了……”
“你的那个未婚夫呢？听说掌门的儿子，本来是要娶你的。”李椒兰侧撑着头问。
“他……”任绯菱转着手中的酒杯，良久开口道，“他还是个没长大的孩子……可能我走了，他会长大一点吧。”
李椒兰看着任绯菱，轻轻笑着，缓缓道，“你知道吗，你一直在努力帮他们找借口。你原本，把他们当成家人看待的吧，所以才甘愿为了他们的脸面，而自毁前程。可是你的牺牲，却没有换来同等的对待，你在努力说服自己，不去恨他们。可你连自己，都说服不了你自己……”
任绯菱拍桌怒起，双目圆瞪，但她一句反驳的话都说不出来。憋屈地喘了几口气，又坐了回去。她看了李椒兰一眼，她在李椒兰眼中看到了探究和喜悦，而不是悲伤和怜悯。她突然明白了，这世上有的人会因别人的悲惨而痛心，也有人会因别人的悲惨而快乐。如果石无医是前一种，那么李椒兰就是后一种。
任绯菱突然觉得心里发毛，但她没有表现出来，她用不带感情的口吻道，“反正已经无法改变，记得点别人的好，大家都会过得舒服些。”
李椒兰的笑容更深，眼底溢着奇异的兴奋，道，“你会这么宽容，是因为你只能这么宽容，现在的你，没有复仇的资本。如果你拥有足够的能耐，你有能力让那些曾经舍弃你的人，遍尝你所经历的痛苦，亲手撕毁他们最看中的名誉，让他们后悔自己的当时的所作所为，让他们不论有多悔恨，也只能在悲惨里挣扎。想想看，那将会是多么的爽快？”
李椒兰语言和表情中透露的极端和锋利，从她柔善的外表下戳刺上来。所有的宽容在这戳刺面前，都仿佛变成了纸糊的伪善。任绯菱没有被戳破，她还是坚定的。尽管语锋划下的血痕，泛着诱人的红光。
任绯菱正色道，“你错了，复仇并不会让我畅快。因为那会是对过去的我，最大的侮辱。”
“侮辱？你说复仇是侮辱？哈哈哈哈……”李椒兰莫名大笑了起来，笑到眼角流出泪水，并因岔气而疯狂咳嗽。她一边擦着眼角的泪，一边拍着胸口顺气，过了好一会，才找回声音，沙哑地道，“好吧，那就看看，等你有能力的时候，复仇还是不是侮辱，背叛还能不能原谅。”
“哎，你……”任绯菱看着李椒兰这些剧烈而反常的举动，说不上来是种什么感觉。她给李椒兰倒了杯热茶，端给她喝了，才柔声道，“李姑娘，我以为你是个理性的人……”
李椒兰淡淡地摇头，“不，我从来就不是个理性的人。”她放下茶杯，眸中柔波微转，对上任绯菱一双清澈的眼，手抚上她的脸颊，轻声道，“我不是，你也不是。所以你看，我们是一样的。”明亮的眼眸闪着希冀的光芒。
任绯菱垂下眼，躲开这光芒。她覆上下李椒兰的手，将其拉开脸颊，缓缓转扣在桌面上。她始终低头盯着桌面，深呼吸了数下，平息胸膛的起伏，然后抬头，郑重注视着李椒兰，字正腔圆地道，“我想，我们是不一样的，也不会一样。我欠了你的情，所以来帮你的忙，仅此而已。”
李椒兰凑近了一点，几乎贴着面对任绯菱，呢喃一般地道，“可你也要明白，我并不在乎你欠的那点情，只要我愿意，我可以找到任何人来帮我。可我仍希望那个人是你，这是因为……我喜欢你。”
任绯菱倏然站起，逃跑一样地快步向门口走去。她身后传来李椒兰的声音。
“去找唐淝吧，就是昨夜被你们关在猪圈的少年，和他一起去刘氏商会拿我要的东西。具体方案，刀一路会告诉你。”
“知道了。”任绯菱努力用平稳的气息，吐出让这三个字，然后不顾腿伤，用轻功直接从走廊窗户跳离了这家酒楼。
任绯菱走后，弹琴的琴师从屏风后走出，素衣白裳，正是范文。
“似乎还挺顺利？”范文挑帘问。
李椒兰叹口气，回笑道，“是啊，本来指望石无医，没想到我亲自上效果更好。”
范文边整理琴边道，“你让我奏这曲长夜歌，我还以为，你准备用夫人的故事煽情。”
李椒兰道，“喏，你看，这就是和女孩子讲话的好处了。话不需要讲出来，情绪到了，她就懂了。”
范文评价了一个字，“玄。”
“确实玄。玄之又玄，众妙之门……”李椒兰双手捧着任绯菱倒的热茶，轻轻啜了一口，不知想到了什么，脸上浮起淡淡的笑。
