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首发：~第1597章 陨落的星条旗（第二更，求订阅）
美利坚合众国的灭亡以一系列的签字仪式作为开始，有了罗得岛州的榜样之后，接连二连三的有州议会表示退出战争，保持中立或者选择局外中立。
而对于此，帝国当然是表示欢迎，甚至帝国外交部直接发表官方声明称——帝国支持北美各州民众为了自己的未来选择适合他们的政体，帝国无意与各州人民为敌，甚至无意占领各州的土地，帝国对北美的进攻，完全是因为华盛顿某些政客为谋求个人政治声望以帝国为敌，帝国才展开预防性进攻。
总之一句话，大明帝国就一个意思——美国各州只要保持独立，帝国就不会向他们索取巨额赔款。而在任何事件中，第一个带头者固然重要，但很多人都忽视了第二个的重要性，但只有第二个站起来之后，其它人才会纷纷效仿。
而出人意料的是，第二个站起来不是东部各州，而是蒙大拿——这个已经有一半土地被占领的西部州，面对岌岌可危的局面，直接宣布了中立，并且表示将进入独立日程，同时其停止向前线作战的联邦军队提供物资。
而在这一过程中，联邦军队居然没有做任何反应，不是他们不做反应，是……帝国军队随时都会发起进攻，他们压根就没有反应的机会，况且，各州的士兵也受够了这场战争，来自东部的他们并不愿意为西部而死。
有了第二个，就有第三个，接着是爱荷华，在一系列的签字之中，美国分裂了！
美国在建国一百二十年后，分裂了，各州民众是耿直的，没有任何人愿意负担几十美元的赔款。
“让华盛顿的那些政客们见鬼去吧！”
与此同时，许多士兵纷纷离开了军队，军官们根本就无法阻止这一切，事实很多军官也和士兵们一样，离开了军队，踏上了归程。一夜之间，美国——这个世界第二工业强国，就这样陷入了崩溃，除了少数几个州仍然效忠华盛顿外，大多数州在新年前后，或是独立，或是中立，或是单独退出战争。
就在美国陷入崩溃中的时候，在旧金山湾区，这里的战斗同样也进入了尾声。
“我们投降！”
和很多来自独立州的军人一样，来自明尼苏达的贝克选择了投降。
和他一起投降的还是鲁迪，尽管来自肯塔基仍然效忠华盛顿，但是他仍然选择了投降，因为所有人都能看到未来。
未来已经没有美国了。
“你知道吗？我料想中的未来，这里所有的一切都归于大明帝国，而我们……可能会被他们占领，现在这样，或许是最好的……”
在放下武器的时候，贝克对鲁迪说道。
“至少，我们的家乡没有被帝国占领。”
在说话的时候，贝克看着周围的帝国军人，他们神情显得很兴奋，似乎是在为他们的胜利而欢呼。
现在，是他们为胜利欢呼的时候了。
“而且我们还活着。”
鲁迪朝着远处看了一眼，隐约的那边还有枪炮声。
“真想不通，为什么麦克阿瑟还不下令投降，美国已经不复存在了，他到底想让多少年青人去为一个不复存在的国家去死呢？”
“将军，今天又有超过2000人投降了，现在很多士兵已经不再服从命令，尤其是各州警卫队，将军……”
在海岸要塞的地下堡垒内，听着部下的报告，麦克阿瑟只是点了点头，然后又一次拿起了彭国良写来的信。
信是劝降信，说尽管他和他的部下已经证明了他们的英勇和顽强，但是圣弗朗西斯科的陷落是不可避免的。为了防止无谓的牺牲，督促他投降，他和他的士兵会受到国际公法的保护和体面的对待。
看着信上的内容，麦克阿瑟长叹道。
“我们曾经以为我们拼尽全力保卫国家，我们曾相信，美国一定会获得胜利，可是谁能想到，当我们在前线奋战的时候，那些政客们却出卖了我们的国家。”
麦克阿瑟的语气中充满了无奈，他是一名军人，他很难理解那些政客的选择。
“将军，没有任何一个美国人，愿意背负几十美元的债务，而且，有消息称，在海军失败后，华盛顿也在寻求与帝国进行和谈，割地赔款是不可避免的，在这种情况下，各州的民众更倾向于通过独立，来保证自身的利益……”
面对部下的解释，麦克阿瑟只是微微点头，他当然知道其中的道理。
“我们的祖先在费城的独立厅，签署了独立宣言，建立了美国，华盛顿总统率领着大陆军击败了英国人，我们用了一百二十年的时间，建立了一个伟大的国家，在南北战争中，我们曾用上百万人的鲜血试图挽回这个国家，可是现在呢？”
麦克阿瑟的神情显得极其痛苦，
“现在，这一切都不复存在了，美国……也成为了历史。你说，几十年后，独立后的各州，我们的后代会如何描写这一段历史呢？他们的祖先为了利益选择了分裂？”
最后他又长叹了口气，起身说道。
“与帝国军队联系吧，我希望能够与彭将军进行会面，我想……”
朝着门外看去，麦克阿瑟说道。
“或许，这场战争已经失败了，但是至少，我们可以努力保护那些孩子，让他们能够安全的回到家乡。”
几个小时后，在一座近乎变成废墟的教堂内，麦克阿瑟见到彭国良将军，两人简单的客气之后，他提出了自己的要求。
“将军，我希望能够在您的允许下，所有放下武器的士兵，都可以返回他们的家乡，我是说，在投降之后，允许他们回到家乡，而不是进入战俘营中。”
面对麦克阿瑟的要求，彭国良直接了当的说道。
“将军，请你放心，他们肯定会回到自己的家乡，我们已经和很多州达成了了协议，各独立州被俘虏的士兵将会通过双方红十字会沟通，然后统一回到家乡。”
彭国良当然不会答应麦克阿瑟的请求，因为战俘是帝国的筹码，甚至还是各州政客们的筹码，他们需要用战俘交换为自己换取政绩，当然，帝国也需要用俘虏，迫使各州同意签署“独立宣言”，就是永远放弃与其它独立州合并的权力。
为了北美的持久和平！
“将军，他们有权回到自己的家乡，在战争结束之后。”
麦克阿瑟仍然想要争取一下。
“是的，将军，在战争结束后他们是应该回到自己的家乡，但应该是安全的回到家乡，好了，将军，我向你保证，所有人都会得到公平的对待，战俘营……”
彭国良说道。
“相信我，我们的战俘营，肯定比你们的集中营要好的多！”
他口中的“集中营”就是设立在内华达的在美明裔拘留营，那里关押着超过十万大明侨民和他们的家人。
面对彭国良的坚持，麦克阿瑟并没有什么选择，一个小时后，在这间近乎是废墟的教堂里，麦克阿瑟交出了他的军刀，同时下令加利福尼亚地区美军向帝国军队投降。
当天，在圣弗朗西斯科，美国的星条旗被降了下来，在降旗时，麦克阿瑟不无伤感的说道。
“我们永远失去了西部，永远不会再回来了……”
(本章完)
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