首发：~80-90
莱欧纳德把对方丢向门口悬钟后弹上门梁的苹果勾过来，用爪子在上面刻下两人耳朵上的标记，然后用心形框起来表示结盟，打算找个时机悄悄丢给对方试探一下。
但是当他看到随着局势的发展，所有人都在向公爵小姐施加压力，练跳舞都要被各方逼迫算计时，一股油然而生的怒火让他冲破诅咒变为人形，现身为对方解围。
迎着茜茜惊喜、信任和熟悉的眼神，感受到与对方牵手后源源不断恢复的魔力，他一时觉得，留下来与对方一起寻找宝藏似乎是更好的方案。
然而十二点的钟声响起后，诅咒再次发作。
他察觉到自己将难以维持人形，似乎只有幼豹的形态才能帮助他最大程度地抵抗诅咒的侵蚀。为了不牵连茜茜，他当机立断地离开。
不过据他后来观察，舞会结束后捡到苹果的茜茜似乎也没有什么特别的表现，更没有流露出要寻找盟友的意向。
考虑到对方孱弱的体质和两人接近后魔力莫名会不断恢复的链接，要么茜茜是和他一样被诅咒造成体弱和失忆的盟友，要么茜茜也是潜在敌人计谋里的一环，用以蒙蔽和欺骗记忆缺失的他。
莱欧纳德决定再谨慎地观望观望。
他看了一眼窗外，夜色愈发深了，空气中隐隐传来死亡的味道。
已经有势力在暗地里行动，他得去看一看才行。
尽管这样想着，他还是忍不住再次趴下来，搭着茜茜的手又陪了她一段时间。直到她一直隐隐皱着的眉头彻底舒展开，脸上也显露出几分陷入酣睡的红晕，他才起身离开。
这并不是心软，莱欧纳德在心里为自己不理智的行为开脱，这也是他恢复力量的必要举措。
他安慰着自己，跳出窗外。
清晨，茜茜神清气爽地醒来。虽然还是有种力量和身体不协调的游离感，但至少不像昨天那样走几步路就要喘气了。
难道是仙女教母在晚上偷偷治疗了她吗？
茜茜被自己的想象逗笑了。
她心情颇好地走出卧室。海缇娜夫人已经安排佣人送来了清淡的早餐和滋补身体的药剂，但考虑到当前各方紧张的关系，在送完餐点后，她尊重了茜茜不在中心城堡留人的意见。
所以只有忠诚的西里尔在大厅等待着她。
“你可算是起来了。”西里尔无奈地示意茜茜看向窗外，“你倒是悠闲，可这些一点道德都没有的家伙们急得很，一大早就在你家庄园里到处挖坑。”
茜茜看着花园和各种城堡里隐隐出没，四处搜寻的人影，一边享用早餐，一边无所谓地回答：“他们本就没脸没皮，更别说现在已经是半撕破脸的状态，你还指望他们遵循礼节吗？”
“那就任由他们这样晃荡吗！”西里尔替茜茜感到生气。
“别生气，现在最关键的是找到宝藏。而且城堡内的禁忌比你想象的多得多，他们这样肆意行动，只会招致怪物，某种程度上也算替我们引开怪物的袭击吧。”
茜茜话音刚落，远处的花园里就传来惨烈的叫声：“救命！救命……”
只见原本娇小美丽的铃兰花突然爆长到两人高，垂挂的花苞串串一口一个，迅猛地包住了徘徊在它周围的一小队人的脑袋。
花苞收缩蠕动着，几声叽咕叽咕的声响后，头部被包裹着的受害者挣扎的力度小了下去，而洁白的铃兰花苞和翠绿的茎叶也渐渐变成了幽暗深林植被极具代表性的深黑色。
巨大的食人铃兰从地里拔出自己的根系，“步履蹒跚”地寻着远处的人声走去。弯弯花茎上悬挂着的整排花苞脑袋的尸体随着它的走动而有规律地晃动着，即便是在白日也让人感到十分惊悚。
“这……”西里尔大吃一惊。
茜茜叹了口气：“你以为怪物全都是从幽暗深林里冲出来的吗？其实身边的异变才是最棘手的。他们还以为白天就是安全的，但从公爵爵位悬空的那一刻开始，怪物们的苏醒速度就在不断加快了。”
它们不仅以人的血肉为食，还能靠人内心散发出来的阴暗情绪壮大自己。
只希望满心算计和一肚子坏水的教会、皇室成员和贵族们能抗住吧。
“好了，”茜茜吃完早餐站起身，“我们也要开始行动起来了，不能让形式再恶化下去。”
“听起来，你好像已经有找寻的方向了。”西里尔问道。
怎么说她也是布莱克家族的成员，之前虽没有被当做继承人培养，但也比那些完全没思路瞎找的人强。
茜茜胸有成竹地笑起来。“那当然，我打算先去……”
厅内等人高的立地花瓶后，悄悄探出一双毛绒绒的圆耳朵。
寻宝第一步
茜茜带着西里尔前往中心城堡的书房。
“书房看起来似乎是个藏匿宝藏的好地方, 但会不会太放在明面上了。”西里尔忍不住问道。
“事情当然不会这么简单。”茜茜提着裙摆上楼，“你还记得公爵的继位仪式需要哪些标志性的流程吗？”
“当然，”西里尔点点头, “教皇的祝福、皇室的亲封文件、家族族长的传承族徽。”
这代表了神权、皇权、宗族血脉的认可和权柄的让渡。悄悄跟上他们的莱欧纳德也快速在心中跟上茜茜的思路。
“其实他们好像产生了误解，觉得是找到宝藏，拿到传奇宝物, 就能成为新诞生的公爵。”茜茜慢悠悠地回答道，“但是宝藏的前缀, 是‘布莱克家族的’。”
在阴影中缓步跟随的莱欧纳德脚步一顿, 瞳孔猛然收缩成针状，又缓慢变回圆形。
把公爵小姐当作突破口, 他果然没有选错。
“难道说……”西里尔也反应过来。
“没错。”茜茜向他投去肯定的目光, “他们把两件事的顺序弄颠倒了，不是找到宝藏成为公爵, 而是先成为公爵，才能找到宝藏。”
“那我们应该怎么做？”西里尔又有些迷茫了。虽说茜茜算是唯一的继承人，但现在的局势……
那就创造出成为公爵的条件。暗处的莱欧纳德反而迅速理解了茜茜的意思, 并嫌弃地瞥了西里尔一眼。
真正决定爵位落定的不是那些明面上的仪式, 而是仪式所代表的权利让渡。
也就是说，只要拿到国王的亲封文件、教皇的祝福和代表家族认可的权力徽章，就能在实际意义上成为公爵。
这么简单的事都想不明白，也不知道她是怎么选的贴身骑士。莱欧纳德心底莫名不爽地腹诽着。
“我现在只有个大概的思路，还是要先找找看。”茜茜突然停下脚步，“你有听到什么声音吗？”
“难道有怪物？”西里尔警觉地反手握住背上的重剑。
“不像是怪物……”茜茜驻足聆听了片刻, 摇摇头, “算了，走吧。”
刚刚她似乎听到了很熟悉的“呼噜呼噜”的声音, 好像在那段失去的记忆里，有她很亲密的人用这种方式表达过不满。是谁呢？
